Поймать Бевиса Броза

– Ты не обратишься к законнику, София, - проскрипел Тео в спину. – Побоишься придать дело огласке.

– Мне и не придется, - оглянулась я через плечо.

Когда на замок опустилась темнота, во внутреннем дворе зажгли фонари, а Кристоф не вернулся из города, я перестала делать вид, будто сохраняю хладнокровие. Наплевав на правила приличий и канон о поведении благородных девиц в стенах института, я мерила шагами коридор перед входом в мужское общежитие.

– Госпожа Вермонт, что вы делаете в столь поздний час возле преподавательских апартаментов? – раздался насмешливый гoлос. Эхо в коридорах почти пустого общежитского крыла было знатным, и от страха я даже подскочила. Резко развернула и увидела Ленара с перекинутым через локoть пальто. В руках он держал знакомую папку с рукописью. От облегчения меня резко покинули силы. Я выдоxнула и закрыла лицо ладонями.

– Удобно, когда на тебя работает лучший законник Аскорда? – промурлыкал Кристоф, неожиданно оказавшись возле меня.

– Я отправлю благoдарственое письмо в «Рейсон, сыновья и Ко», - промычала я в ответ и посмотрела в смеющиеся глаза мужчины.

– Мне кое-что надо тебе отдать, зайдешь?
– спросил он.

– Если приглашаешь, – неожиданно даже для себя согласилась я, хотя Кристоф вполне мог отдать мне любую вещь завтра в собственном кабинете, при этом не вызвав никаких кривотолков.

– Держи, - он вручил мне пальто с папкой, а в следующую секунду подхватил меня на руки и прижал к груди.

В смущении я уткнулась лбом в крепкое плечо. От Ленара одурительно вкусно пахло мужским благовонием, и я вдруг представила себя героиней собственного романа. Не мужико-недельки, упасите, Святые угодники! Героиней из относительно приличных историй Бевиса Броза.

Я почти представила, что Ленар пересечет весь коридор и откроет дверь пинком ноги, но он лишь перешагнул через порог общежития и опустил меня на пол. До комнаты я добиралась как приличная девица на своих двоих.

Спальня выглядела скромной. Казенная мебель, узкая кровать (странно, как в нее умудрялись забираться неудачливые соблазнительницы). Возле стены стоял открытый дорожный сундук.

– В пятницу приезжает ди Норберг. Как только я его встречу, то сразу уеду. Билет на дракона уже заказан, – пояснил Кристоф, заметив мой взгляд.
– Придется начинать поиски фальшивого писателя заново. Не забудь составить список тех, кто мог бы оказаться в курсе твоей работы.

– Хорошо, – пообещала я. – Как ты сумел забрать рукопись у Тео?

– Он просто ее вернул. Не пожелал брать на себя ответственность за ребенка госпожи ди Норберг и предпочел откреститься от любой связи с Бевисом Брозом. Кстати, чей ты копировала почерк, когда писала артефакторным пером?

– тца.

– Умно, - согласился Ленар.

– Знаю.

– Твоя ладошка красуется на физиономии ди Ланса?
– улыбнулся Ленар.

– Он попытался мне грозить,и я разозлилась.

– Ожог выглядел серьезным.

– Я сильно разозлилась, – дернула я плечом.

На некоторое время нас окружила тишина. В практически пустой комнате пансиона, вдруг показалось ужасно тесно и почему-то жарко.

– Что ты хотел отдать?

Ленар прошел к полке с книгами и вытащил фолиант с обложкой, обернутой плотной коричневой бумагой.

– Я обязан вернуть методическое пособие Бевиса Броза. Полагаю, что теперь понимаю, для чего ты выдрала из него картини.

Он говорил о трактате « плотских утехах». Хорошо, что в спальне горел только один световой камень,и тот в ночнике на стене. Темнота не давала заметить, как у меня вспыхнули щеки.

– Поверь человеку с опытом, никогда не пытайся использовать советы из этой опасной книги на практике, – подколол Ленар, когда я забирала фолиант,изрядно похудевший после воровства иллюстраций.

– Учту на будущее, - буркнула я, вдруг почувствовав ужасное разочарование. – Проводишь?

Перед пологом охранного заклинания, поблескивающим в воздухе, словно тончайшее полупрозрачное полотно, Ленар подхватил меня на руки, перешагнул через порог общежития в коридор… де мы буквально нос к носу стoлкнулись с ведьмой Ру. Не иначе как старая швабра страдала бессонницей и брoдила по коридoрам замка, подобно призраку черной вдовы.

Пауза была поистине оглушительной. Мы трое застыли в оцепенении. На лице декана сменялись эмоции, от изумления до гнева, и когда она открыла рот, чтобы высказаться, я выпалила:

– Благословите, наставница Ру! Мы хотим пожениться!

Странно, как Ленар не швырнул меня на пол, словно прокаженную, а, наоборот, решительно прижал покрепче к широкой груди и стиснул посильнее ноги. Думаю, что представлял шею.

– Прямо сейчас? – сухо уточнила ведьма.

– Думаете, стоит до утра подождать? – уточнила я, будто мы действительно собирались нестись под венец, да с такой проворностью, что юбки путались в ногах и брюки задирались до колен.

– Господин Ленар, София – юная неопытная барышня, но вы-то взрослый мужчина. Профессиональный законник! Объясните своей… благородной девице, что по ночам Ратуша закрыта, а обрядники спят.

– Вы правы, госпожа Ру, - отозвался он непередаваемым тоном серьезного господина, не верившего, что попал в чудовищный конфуз.

– Как всегда.

Она поджала губы и, придерживая длинную юбку, начала подниматься по лестнице. В гробовом молчании мы провожали сухую, высокую фигуру старухи.

– И еще, господа, – оглянулась она через плечо.
– Завтра утром загляните ко мне в кабинет. Прежде чем по институту расползутся слухи.

Наконец, наставница скрылась. Вокруг нас сгустилась тишина.

– Жениться на Бевисе Брозе? – с иронией уточнил Кристоф, осторожно ставя меня на пол.

– Сам бы придумал что-нибудь путное, – проворчала я, оправляя юбки.

– Я молчал, потому что обдумывал привлекательность сделки.

– я-то решила, что ты проглотил язык от шока.

– Меня успокаивала мысль, что на самом деле Бевис Броз - очаровательная благородная девица,и обрядник не наложит на нас анафему.

– О чем говорит этот мужчина?
– с деланным недовольством пробрюзжала я, и решительно отказалась прислушиваться к сердцу, екнувшему в ответ на широкую открытую улыбку. От нее на правой щеке Ленара появлялась маленькая ямочка, а вокруг глаз собирались тонкие лучики-морщинки. Проклятье, почему я замечала эти очаровательные мелочи?

Очную ставку устроили за закрытыми дверьми в кабинете наставницы Ру. Фальшивая невеста проснулась до звонка колокольчика из-за прилипчивого дракона, неведомым образом проcочившегося в комнату, и по этому поводу пребывала в дурном настроении. Более того, вправлять мозги до завтрака, на мой взгляд, было бесчеловечно и следовало запретить на законодательном уровне. В отличие от меня Ленар выглядел на раздражение свееньким, а главное, сытым.