Поздний сад

«Идём ко дну» – сообразил бывший моряк Тихоокеанского флота и взревел: «Полундра!», после чего на ватных ногах бросился по трапу на палубу. Она оказалась непривычно тесной и несла на себе какую-то фантастическую надстройку. Но не это сразило Суторина: невдалеке шумели под напором шторма тополя, а вокруг бортов хлестала по земле молодая картофельная ботва. Поодаль виднелись тяжёлые кочаны обыкновенной сухопутной капусты. Сквозь рваные облака неслась бледная луна. И нигде – никаких признаков моря.

«Допился!» – смятенно подумал Илья Борисович и сжал ладонями гудящую, словно бубен, голову: «Говорила мама!».

***

Надежда Клюева, заручившись согласием своей бабушки на сеанс лечения баскетболиста Баева, купила заранее билеты на автобус. Бабушка жила вообще-то в посёлке при железнодорожной станции, но ехать поездом 30 километров представлялось кощунством по отношению к великим РЖД, протяжённость которых составляет несчётные тысячи километров. Автобус – другое дело. Ему без разницы. В городе, например, он может останавливаться через каждые полтора километра. И все довольны, почти никто не нервничает. Потому что знают: если нервы слабые – бери такси. Без остановок до самого пункта назначения. Можно, конечно, и на своей, но тут придётся раздражаться ещё больше – из-за пробок и бесталанных ездоков. Ещё Надя купила для бабушки подарок – замечательно пушистый платок. Вечером Андрей отправлялся отмечать со всей семьёй новоселье в своей Осиновке, но к полудню субботы твердо обещал объявиться на автобусной остановке города, поскольку в Осиновку и обратно он добирался автобусом. Баев настойчиво приглашал на новоселье и Надежду, но она отказалась.

– Ну с какой стати я появлюсь у вас сразу на новоселье? Люди ещё подумают невесть что! Сначала хоть как-то негромко познакомиться надо. Ведь надо?

– Да я бы тебя сходу и познакомил!

– Нет, как-то это неудобно: ни с того, ни с сего – и вдруг…

– Ну, так давай я прямо сейчас домой позвоню? Деревенские нравы простые. Поживёшь – сама увидишь.

– Андрей, ну что ты говоришь? Там сейчас, наверное, и без того хлопот полон рот. А тут ещё мы, всмятку…

Так что он поехал на торжество один, пообещав в удобную минуту посвятить родственников в свои личные планы относительно Надежды Клюевой.

В назначенное время Андрей, точно, обретался уже на месте; стоя на ступеньках крыльца автостанции, высматривал попутчицу. Высматривать ему было нетрудно: обтекающий поток пассажиров не заслонял поля зрения, баскетболист значительно возвышался над всеми.

Издали завидев Надежду, он стал призывно размахивать руками, что она немедленно заметила.

– Здравствуй! – с чувством приветствовал её Андрей, спускаясь со ступенек.

– Добрый день! Как новоселье? – помахивая сумочкой, спросила внучка знахарки.

– В общем-то, всё хорошо. Но с тобой прошло бы лучше.

Надежда Клюева засмеялась, больше от того, что Баев, вопреки некоторым опасениям, оказался вполне трезв и даже без признаков похмелья.

Тут же к платформе подрулил и автобус, большой рейсовый, в котором пассажиры с комфортом разместились, не теснясь, не в пример обычной маршрутке.

– Жаль, ехать, ты говоришь, недалеко, – пошутил Андрей, длинные ноги которого в японских микроавтобусах не помещались, а тут чувствовали себя вполне вольготно.

– Ну, как-нибудь можно съездить и подальше. Да, про бабушку Полину я тебе не досказала. Она живёт одна, но по соседству с моим братом, получается – внуком. Он семейный и содержит с женой магазин. Небольшой магазинчик, но его вполне пока им хватает. Брата зовут Борис, а его половину – Татьяна. У них сын Кирилл, которому три года.

Бабушка Полина встретила гостей у калитки, поскольку знала расписание автобусов.

– И вам здравствуйте, – отвечала она на приветствие, – проходите, проходите! Давно ты, Надюша, ко мне не заглядывала, а тут ещё и не одна; вот радость!

Андрею от такой встречи стало даже несколько не по себе: ну ладно, Надюша – но от его прибытия какая же радость?

– А я уж давно не пользую недужных, – продолжала хозяйка, пропуская молодых людей в дом, – редко когда. Тут ведь нужно тоже здоровье, а его-то и нет. Но мы сейчас посмотрим. Вы не очень голодные?

– Нет, бабушка, что ты! – засмеялась внучка. – Мы исключительно лечиться. А вот тебе презент, – и она достала из сумочки маленький пушистый свёрток, который в развёрнутом виде оказался платком замечательных размеров.

– Вот спасибо, спасибо, внуча! – Приласканный поглаживанием морщинистой руки, платок затем оказался повешенным на спинку кровати.

– Ну, тогда перейдём к делу, – объявила бабушка Полина, – ты, паренёк, садись вот сюда, на табуретку.

– Бабушка, это Андрей, – сдерживая смех, поспешила внести ясность Надежда.

– А, да, да. Ты говорила. Я просто забыла.

Паренёк, которому целительница была чуть выше пояса, сел на табуретку, отчего его голова оказалась вровень с головой бабушки Полины, и приготовился к экзекуциям. Можно и потерпеть, ради Надежды. Но всё оказалось не так страшно. Бабушка взяла отрезок тесьмы, обернула её вокруг головы гостя и фломастером сделала какие-то отметки. Затем сложила ленточку пополам и сравнила, насколько совпадают противоположные отметки.

– Да, есть сдвиг, – пробормотала она. – Будем править. – И, сжав незадачливую голову спортсмена ладонями, стала мять и слегка вертеть её. Проделав такие манипуляции, она ещё раз произвела необходимые замеры и удовлетворённо кивнула. Но сеанс терапии на этом не закончился: голова Баева была достаточно туго обмотана платком и его отправили на на диван.

– Чтобы всё устоялось и закрепилось, – объяснила Надежда и уселась в кресло рядом. – Да, бабушка? Потребуется час.

– Верно, верно, – ответила бабушка и опустилась в другое кресло. – Совсем силы в руках не осталось, – пожаловалась она. – Но вроде всё сделано как надо.

Неожиданно для себя пациент задремал и, видя это, его спутница, утонувшая в кресле, тоже начала клевать носом. Бабушка Полина ушла прилечь на кровать. Только грохот пронёсшегося через час с четвертью товарняка разбудил гостей; хозяйка к тому времени уже хлопотала на кухне.

– Ну что же, теперь можно попить и чаю, – сказала она, наливая напиток с запахом каких-то трав. К нему была ещё колбаса с поджаренной четвертинками картошкой и оладьи, ещё пышущие жаром. Эти последние вызвали особенный восторг приезжей публики.

– Какая вкуснота! – молвил Андрей, попробовав угощение. – Наверное, с ними много работы. Я как-то хотел на свой день рождения в комнате испечь такое, ребят угостить. Нашёл в интернете рецепт – так там штук 15 ингредиентов. 15! И не стал. Потому что очень уж сложно. Смешать, взбить, дать отстояться, добавить, поставить на полчаса в холодильник; то, другое – с ума сойти! Пошёл и купил в столовой пачку блинов.

Бабушка и внучка засмеялись.

– Э, нет, милок, – сказала затем бабушка, – в наше время с ингредиентами возиться некогда было. Да и не достать их. Всё по-простому делали, как в старину. Но получается, верно?