Познавший правила
Шрифт:
— Уважательное приветствие вас от могучаго и величаваго Ган’ваори!
Я моргнул, а Ксарг улыбнулся и вполголоса произнёс:
— Надеюсь, мой сангарский звучит не так смешно…
Хитро подмигнув, мудрец продолжил уже громче:
— Передайте могучему и величавому Ган’ваори приветствие от высшего мудреца Ксарга, руководителя нашей экспедиции!
Парень кивнул и быстро залопотал на сангарском. Спустя некоторое время мы все были представлены, десятники отправлены следить за бойцами — все, кроме Пятнашки — а остальные сидели за наскоро сколоченным столом. Вместе с Ган’ваори — одним из старейшин сангари здесь,
Как гости, мы первые рассказали о себе — откуда прибыли и для чего. Рассказывал в основном Ксарг, пытаясь сжать почти три тысячи лет в несчастные полчаса времени. Четко и скрупулёзно выделяя основные вехи истории Империи, начиная с прибытия сангарского флота. Рассказ он завершил коротким повествованием о своей экспедиции и о том, кто приплыл с ним.
— То, что ты рассказал — удивительно, — проговорил Ган’ваори после некоторого молчания и посмотрел на меня. — Так вот они, ааори! И служат Аон-аари?
— Простите, уважаемый Ган’ваори… Я не совсем понимаю, почему они должны служить богу? — поинтересовался Ксарг.
— У нас ааори служили тому, кто познал смерть и мудрость, — поднял бровь Авалари. — Разве у вас не так?
— Нет, — ответил Ксарг. — У нас ааори — это стражи границ Диких Земель. Они охраняют оставшиеся земли от нежити и тварей. Они не боятся изменения и легко постигают мудрость.
— Странно… — Авалари переглянулся с Ган’ваори. — Разве у вас недостаточно обычных людей для такой работы?
— А изменение? — удивился Ка-ра и сразу замолк, наткнувшись на внимательный взгляд сангарского мудреца.
— Изменение — не смерть, — проговорил мудрец. — Зачем стрелять из лука по муравьям?
— Всё не так просто, уважаемый Авалари, — ответил Ксарг. — Боюсь, вам не понравится то, что случилось с ааори. Но знания про них достались очень узкому кругу людей. Так сложилось, что у нас не знают про особенности ааори, которые, видимо, были известны вашим предкам.
— Понимаю, своя культура, свои особенности… — кивнул Ган’ваори, придержав рукой сангарского мудреца. — Надеюсь, у нас будет время узнать об этом. Вы только прибыли и устали. Мы предлагаем вам прерваться на ночь, а завтра обменяться пленными. Мы вернём вам ваших разведчиков — а вы нам наших. И после я приглашаю вас в наш посёлок, где мы и сможем подробно поговорить.
— В знак наших добрых намерений вы можете сразу забрать своих разведчиков, — предложил Ксарг, протягивая послам золотой браслет. — Так же, как и браслет одного из них.
— Спасибо, — Ган’ваори кивнул. — Мы ценим это. За возвращение моего сына, пусть и третьего, кому суждено отбыть в иные земли, я лично буду сопровождать вас.
Когда посланцы и разведчики ушли, лагерь наконец начал готовиться ко сну. Только я, Скас, Ксарг, Соксон, Зана и Ка-ра продолжали сидеть за столом, обсуждая планы.
— Удивительно! Просто удивительно! — проговорил Соксон. — Они как-то выживали тут три тысячи лет!
— Да, это и вправду удивительно… — кивнул Ксарг. — И меня очень интересует, что значит «отбыть в иные земли». Сдаётся мне, что столкнёмся мы с удивительным обществом.
— А что он про изменение говорил, мудрец этот? — проговорил Ка-ра. — Что значит «изменение — не смерть»?
— Завтра пойдём к ним и всё разузнаем, — Ксарг налил себе вина из стоявшего на столе кувшина и отхлебнул. —
Меня интересует всё… И как они оказались на острове, и почему не уплыли, и как выжили… Шрам, ты чего молчишь?— Мастер, мне не нравятся многие их оговорки… — признался я.
— Не нравятся оговорки? — не поняла эра Зана. — Например?
— Например, про ааори и их предназначение, — поделился я наболевшим. — Получается, первые ааори делались уже тут, на юге… Но для чего они здесь были нужны? Разве ааори впервые создали не в Мобане?
— А! Вот это тоже меня очень интересует, — согласился Ксарг. — Мобанские мудрецы когда-то определили вас как «нерождённых» и «никчёмных». И именно так к вам и относились многие столетия. В Мобане остановился когда-то корабль «Школы Аон-Аари». Именно они передали сведения о вашем «создании». Вот только… Никого из них после того и не видели. Считалось, что школа та была очень маленькой, но ведь причалил целый корабль. Огромный… В нём было десять тысяч человек. И про их судьбу никто больше не знает.
— А что мудрецы Мобана-то говорили? — поинтересовался Скас.
— Они сказали, что все сангари умерли во время последнего Прилива, — ответил Соксон. — Тогда Мобан был практически взят. Спасая город, они раскрыли секрет создания ааори. Вроде как в благодарность за предоставленный кров. И рассказали, что и сангари собирались готовить таких воинов, но не успели.
— Но всё это сказали мудрецы Мобана, — заметил Ксарг. — А мы прекрасно знаем, как умеют мобанцы искажать историю.
— Так, я чего-то не знаю? О чём речь? Что вы знаете? — удивилась эра Зана.
— К примеру, чем на самом деле закончилась сказка про Брагота, — усмехнулся Ксарг. — А ты, Шрам? Спросил ведь у него?
— Да, спросил, — признался я, хотя после той истории с поимкой древнего ааори старался об этом не вспоминать. — Его дети и жена не умерли. Он их спас.
— Спас? — удивилась Зана. — От кого?
— От собственной охраны. На убийство их подговорили жители Линга, — усмехнулся Ксарг. — Согласитесь эра, это многое меняет в их рассказе. Ведь правда?
— Да, пожалуй… — согласилась Зана. — А всё остальное правда?
— Брагот говорит, что да, — кивнул Ксарг. — Но настоящая правда скрыта теперь под веками забвения. Однако потомки Брагота всё ещё живут среди людей.
— Так вы считаете, что мудрецы Мобана лгут и во всей этой истории с ааори? — уточнил Скас.
— Так и считаю, Скас, — кивнул Ксарг. — И чем больше узнаю, тем больше понимаю, что скрыты, видимо, очень мрачные страницы этой истории. Даже не так… Эти страницы выдраны и переписаны, чтобы мобанцы не выглядели в очередной раз подлецами.
— Хотя все знают, что они такие! — Ка-ра усмехнулся. — Даже в Виоре народ честнее, хотя и те ещё беспринципные торгаши…
— Эра, Скас, Шрам, я докопаюсь до правды… — неожиданно пообещал Ксарг. — Докопаюсь и разнесу её по Империи. Теперь я найду, как их прижать и отобрать у них монополию на создание ааори. Са-лан, их главный мудрец, будет вынужден всё рассказать! Теперь ему не отвертеться, как в те годы, когда мы учились вместе!..
— Вы вместе учились? — удивился я.
— Да, Шрам, — кивнул Ксарг. — И было это очень давно. И врал он уже тогда как бог лжи, чьё имя уже и не вспомнить. И даже задолжал мне одно обещание, которое ему придётся выполнить, когда я всё-таки докопаюсь до правды.