Правила перехода

— Ну как… нравится тебе здесь? — несмело начала девочка, когда они немного отошли. Расти направлялся к колоннам и непроизвольно забирал чуть в сторону, в ту, где был Артур.

— Всё нравится. Особенно — стены и росписи! А ты, наверное, больше костюмы рассматриваешь, да? Инфей говорил, ты дизайнер.

— Ещё не очень, но да… мама у меня сама одежду шьёт, и придумывает фасоны… она меня многому научила уже…

— Она будет твоим учителем, да? — Расти знал, что в Аэре дети не ходят в обычные школы, а в пятнадцать лет выбирают себе учителя, который передаёт им знания о мире и какой-либо навык. После этого можно отправиться совершенствовать навыки в специальное заведение, а можно сразу работать.

— Да, она. Повезло, правда, что у нас схожие интересы? Учитель-то всё равно нужен.

— Ну, насколько я знаю, у многих серебряных нет учителей, они так и живут… богемой.

«Вроде правильно. Богема — это те, кто развлекается на вечеринках, ходит в клубы и болтает ни о чём, и живёт на всём готовом».

— Я же не собираюсь на них равняться, — ответила сознательная девочка из Бордового сектора. — Ой, смотри, это же Франческа Фини!

Расти посмотрел, куда указывала спутница, и увидел Франческу. Она стояла, склонив голову к плечу, и слушала чью-то сбивчивую речь. Хмурилась, порой кивала. Ветер, стоящий перед ней, был очень низок, ниже её почти на голову. За плечом богини маячил какой-то широкий тип с густыми чёрными бровями.

Зинея рассматривала платье. Расти в костюмах не разбирался, поэтому больше вглядывался в лица, пытаясь выделить, кто из какого сектора и кто вообще вихрь, кто ураган, а кто бог.

— Нравится? — неожиданно спросила Франческа. Голос звучный — сразу понятно, что повелевать она умеет. Расти вздрогнул. Уж не ему ли это адресовано? Нет, не ему — Зинее. Девочка крепче вцепилась в локоть спутника, но Франческа уже шла к ним сама. — Платье, ты же на него смотришь? Модельер?

Зинея только кивнула, не в силах произнести ни слова.

— Оно очень простое, тут дело только в кружеве. Его делали мастера. Ты знакома с кружевом?

Опять смущённый кивок.

— Прекрасно! — богиня откуда-то извлекла карточку и протянула её девушке. — Когда захочешь, приходи по этому адресу, — и, не ожидая продолжения беседы, повернула голову к Расти. — А ты — строитель, я полагаю? Или декоратор. Так рассматриваешь стены…

— Так точно, декоратор… — парень на миг растерялся. Но очень скоро взял себя в руки. — Точнее, каменщик. Просто я поражён росписью, я тут впервые…

— Ну что ж, развлекайтесь, — она дежурно улыбнулась ему, чуть искреннее — Зинее и пошла куда-то по своим делам. Через два шага остановилась и была вынуждена отвечать на чьи-то вопросы. Зинея счастливо вздохнула — она вцепилась в карточку, как в драгоценный камень. А Расти всё смотрел в спину Франческе. Обычная женщина, лет на двадцать пять выглядит. Высокая — из-за того, что на каблуках, кажется даже чуть выше его самого, черты лица острые, резкие, но выглядит это привлекательно и ярко. Определённо это сильная личность.

Но какая же она богиня? Обычная женщина. От неё не веет мощью, и нет в глазах мудрости столетий. А говорят, им и тысяча лет бывает… бред! То, что она отгадала профессии, ещё ни о чём не говорит — любой внимательный человек так смог бы!

Значит, и Артур — самый обычный вояка! Умеет фехтовать, метко стреляет и разбирается в стратегии. Вот и всё! Как самый обычный, земной генерал!

Парень уже почти принял решение отправиться всё-таки к Артуру и задать ему пусть самый дурацкий, но тем не менее вопрос. Хотя бы: «Как вы считаете, влияет ли Переход на Сферу Атмо негативно и стоит ли его запретить?» Но тут мимо пронеслась стайка девушек и парней в серебряных костюмах, которые вопили «Скорей, на втором этаже продают обручи со знаками богов! Говорят, настоящие!», толпа немного подтянула Расти и Зинею к лестнице, а там уж чего было не подняться и не посмотреть, что за обручи? И чем настоящие отличаются от ненастоящих.

— Пожалуйста, два серебряных! — расплывался в улыбке ветер, очень похожий на Сета Кибара, только в жёлтой рубашке. — Нет, девушка, увы, знака Леонора Каэвиса мы предоставить не можем. Если вас интересует Жёлтый пантеон — возьмите браслет, он несёт имя Рафаил Умдакш! Пусть не Державный, но очень, очень экстравагантный бог, если хотите с ним познакомиться — он сейчас на третьем этаже, в галерее картин… что? Два? Нет, только один в одни руки, таково правило. Моргана? О, ещё один остался! А что вы хотите, их и было-то немного. Ну ничего, в следующий раз…

— Хочешь? — спросила Зинея. Расти помотал головой. Денег у него не было, и покупать он ничего не собирался. — А я возьму Франчески. Надеюсь, он есть…

Выяснилось, что настоящими называют знаки, которые созданы лично богами. Украшения со знаками богов могут делать и обычные вихри — конечно, с разрешения высших, — но они остаются обычными украшениями, в то время как настоящие знаки несут в себе какую-то особую силу. Правда, какую, Расти выяснить не удалось.

Чем дальше, тем больше Расти понимал, что вечер сам по себе мало отличается от мероприятий людей на Земле. Есть авторитеты, известные личности, есть люди разных национальностей и профессий. И здесь ничего сверхъестественного, если не считать «Белого карлика» и «Фонариков», но они всё равно под потолком, на них не обращаешь особого внимания.

Поговорить ни с кем из богов так и не удалось. Сначала собирался с духом, потом подбирал вопросы, потом сомневался… а позже его уже вели куда-то под руку.

— Эй, в чём дело?! — возмутился парень, когда увидел, что Старик настойчиво тащит его за локоть на первый этаж. — Я ещё не смотрел картины!

— Всегда нужно знать, когда самое время уйти, — негромко пояснил Миар и категорично додбавил. — Сейчас.

— Да мы тут от силы полчаса! — Расти попытался вырвать руку, но это было бесполезно.

— А я говорю — надо уйти. Мне донесли, что совсем скоро боги будут…

— А теперь — божественный танец!!! — прозвенел отражённый от стен далёкий голос Анойи Пиприямо. Наверное, он транслировался через «Рупоры» — простейшие рисунки для распространения звука. — Всех просим собраться в нижнем зале и насладиться происходящим! Сегодня вас ожидают новые открытия, новые пары, новая музыка!

«Божественный танец — это что-то очень важное, многие сюда и идут в надежде увидеть…» — Расти безуспешно выискивал в толпе Зинею.

— Фат… не успеваем… — Миар почти побежал.

— Куда?.. А девушка? Я же её сопровождал! Да нельзя же так, Старик!

— Забудь о девушке и шевели ногами! — рявкнул вихрь. Такого от Старика Расти раньше никогда не слышал и тотчас умолк. И стал перебирать ногами. Подумал только: «Почему же он меня ни о чём не предупредил?»

Они вышли через какой-то проём — не главный вход, а другой, поменьше. Проходящие мимо вихри с удивлением на них косились: кто это не хочет посмотреть на танец богов? Впрочем, синие, что с них возьмёшь. Видно, опаздывают на работу, несчастные трудоголики…