Право на любовь

– Это неожиданное вторжение... Так неприятно. Он вас ранил, да? Вам пришлось драться?

***

Вообще-то все было немного иначе.

Генерал знал, что дом на острове неприступен, и если Лектион посмел открыть защитный контур своей кровью и вломился к нему, значит, он сделал это с единственной целью - получить хорошую трепку и вызвать его на разговор.

Он получил и то, и другое.

– Что ты хотел доказать мне, а брат?
– ревел он, валяя мальчишку по камням.

Два дракона сцепились когтями, не выпуская друг друга. За то, что Глава тайной канцелярии тянул лапы к девушке, которую он обозначил своей, Адриан готов был его размазать.

– Между прочим, - рычал тот, пытаясь выкарабкаться из-под него.
– Твоя красотка меня чуть не поджарила! Она действительно опасна. Отличный ты выбрал подарочек для императора!

Адриан только сильнее стиснул его, прижимая спиной к острым камням и не давая вывернуться. Да, император уже интересовался своим подарком.

– Ничего не хочешь мне сказать?
– рыкнул Лектион, рывком выдергивая одно крыло.

Но тут же оказался распластан обратно. Адриан был сильнее, гораздо опытнее и старше. А Лектион был дьявольски умен, но не умнее генерала. И все же сейчас, когда они схватились вот так вплотную, он смог кое-что уловить в глазах брата.

– Скажи, ты оставляешь ее себе, потому что..?
– выпалил тот, вглядываясь в него.
– Какую игру ты затеял, брат?!

– Помолчи.

– Ты правда решил это сделать?
– мальчишка даже замер и перестал выдираться.

Адриан смотрел на него молча. Не собирался он сейчас своих планов выкладывать.

– Ладно, - в конце концов сказал Лектион.
– Когда созреешь, скажешь. В этом деле я с тобой, брат.

– Валяй, - проговорил он, ослабляя захват.
– И сюда чтоб больше не совался.

– Понял.

Второй дракон мгновенно вывернулся и тенью взмыл в воздух. А Адриан еще некоторое время смотрел ему вслед. Он уже сменил обличье, просто стоял в тени скалы. Потом развернулся, чтобы идти обратно, и... Просто поскользнулся и растянулся на гальке.

И да, он сам разбил лоб о камни.

Однако сейчас девушка смотрела на него и ждала ответа, и генерал честно сказал:

– Да, пришлось. Но это неважно.

Что-то непонятное быстро промелькнуло в ее глазах. Потом она снова принялась осторожно смывать с его лба кровь, тонкие брови хмурились. Какая-то эмоция дрожала внутри, а он испытывал двойственное чувство.

Ее прикосновения были безумно приятны. Мужчину будоражило желание, а дракону казалось, что его гладит чистое пламя, и в этом ощущении хотелось раствориться. Но то, что она в тот момент думала о чем-то постороннем, не давало расслабиться полностью. Это вызывало глухую ревность и недовольство.

Так он и сидел, наблюдая за ней сквозь прищур, и вдруг она заговорила:

– Знаете, генерал, мне показалось, что он похож на вас.

– Кто?
– ревность дракона мгновенно взяла верх над всеми остальными чувствами.

Интимность момента сразу сошла на нет. Мужчина напрягся и привстал, а девушка вдруг пристально уставилась на его лоб, и выражение лица сделалось подозрительным. Что за...? И тут он понял, куда она смотрит. Черт, не заметил, как залечил царапину. Плевать.

Невозмутимо сменил позу и уже другим тоном спросил:

– Что вы имели в виду? Объяснитесь, леди Виолетта.

Она отложила тряпку на край чаши, сложила руки вместе и проговорила, глядя прямо ему в глаза:

– Мне показалось, что тот, кто был здесь сегодня, похож на вас, как брат. Наверное, потому и смог обойти защиту?

Несколько долгих секунд эмиссар боролся с собой, в конце концов расхохотался:

– Вы наблюдательны, леди. Он действительно мой брат.

– Хммм?
– девушка задумалась и как-то нервно повела плечиком.

Опять пришла какая-то эмоция, которую он не мог разгадать. «А вы полны загадок, леди Виолетта», - подумалось ему. Генерал подался вперед и сказал:

– Это было уже два вопроса. Теперь моя очередь.

И мог поклясться, что она на мгновение сжалась, а синий взгляд блеснул сталью. Нет, ему вовсе не нужно было, чтобы она снова закрывалась ледяным панцирем. Поэтому он сказал:

– Но сейчас уже поздно, мы продолжим завтра.

И встал. Девушка ощутимо занервничала и оглянулась в сторону спальни.

– Вы уверены, что он не вернется?
– спросила она, озабоченно потирая друг о друга ладони.
– Ведь если он ваш брат и может так легко обходить защиту...

Ей было... страшно?

Генерал шагнул ближе.

***

Ей было не по себе. Летта и так все это время гадала, что именно эмиссар успел увидеть. А известие о том, что тот, кого она приложила магией, его брат, и вовсе заставило ее нервничать. Ведь если они братья, то теперь генерал точно обо всем знает. И сейчас опять играет с ней, как кот с мышью.

С другой стороны, он проявлял откровенность. Но мысль, что этот неприятный тип, который довольно недвусмысленно пытался ее притиснуть, может в любой момент появиться снова, ей совсем не нравилась.

– Не волнуйтесь. Вас больше никто не потревожит, - генерал был серьезен и смотрел на нее очень внимательно.

«Вы мне это уже говорили, и не один раз!» - хотелось сказать ей.

А он вдруг выдал в своей обычной насмешливо-саркастичной манере:

– Я бы, конечно, мог остаться на ночь в вашей спальне и охранять ваш сон, леди. Но, боюсь, вас это не устроит.

– О!
– вспылила она.
– Идите уже, сделайте одолжение!

Ей еще долго потом слышался его раскатистый смех. А сама она кипела и злилась. Потому что генерал, кажется, добился своего: теперь она не могла не думать о нем. Но зато страшно не было точно.

Глава 11

Главный храм Бактрии не зря потратил десятки лет на то, чтобы внедрить своих агентов влияния везде, где это возможно. У белого храма, условно выражаясь, было много сотен глаз. Но главный глаз его смотрел на запад, в империю, ибо там сосредотачивалась грозная мощь. И став главной религией, храм мог получить практически неограниченную власть.

Чтобы распространить туда свое влияние, приходилось идти на определенные жертвы и работать долго, очень долго. Непросто было изучить сразу людей империи, понять их ценности и образ мыслей. Но храм нашел свой путь.

Прекрасные и нежные женщины Бактрии - вот то тайное оружие, с помощью которого завоевывались и укреплялись позиции. Именно они должны были привносить в империю свою религию. Ведь с помощью женщин легко можно влиять на мужчин. Так постепенно выстраивались ниточки, тянувшиеся в белый храм.