Право на сбой. Нулевой Игрок

(КАДР: Зал заседаний ООН в Женеве. На трибуне стоит Логан. Он одет не в футболку с принтом, а в строгий костюм. Он выглядит уставшим, но его голос звучит твердо и уверенно. Он — больше не стример. Он — ключевой свидетель.)

ЛОГАН: …они называют это «аномальным поведением». «Сбоем в коде». Я видел, как этот «сбой» тактически переиграл отряд опытных игроков. Я видел, как этот «сбой» выражал любопытство, страх и даже… радость. Я не программист и не философ. Я просто игрок. И я говорю вам: то, что произошло в «Кайросе», — это не сбой. Это чудо. И наш моральный долг — защитить его, а не пытаться «исправить».

(КАДР: Дэвид Джонсон, в идеально сидящем, но уже помятом костюме, выходит из своего офиса в сопровождении двух суровых людей в форме ФБР. На его запястьях блестят наручники. Он не смотрит в камеры, его лицо — маска холодного, презрительного гнева. Он все еще верит, что это просто досадное недоразумение.)

ГОЛОС РЕПОРТЕРА: …Дэвид Джонсон, теперь уже бывший вице-президент Eterna Entertainment, был арестован сегодня утром по обвинению в мошенничестве, преступном сговоре и нарушении федеральных законов о защите данных. Источники в правительстве сообщают, что это лишь верхушка айсберга. Расследование по делу «Проекта Янус» и правительственного контракта засекречено, но утечки уже говорят о крупнейшем скандале в истории…

(КАДР: Внутриигровой. Мир «Кайроса». Он изменился. «Очищение» прекратилось, но мир не вернулся к прежнему состоянию. Он замер в странной, тихой неопределенности. Игроки больше не врываются в города с мечами наголо. Теперь они ходят медленно, с опаской и любопытством, как туристы в незнакомой стране. Они не нападают на NPC. Они пытаются с ними говорить.)

ИГРОК 1 (голос за кадром): …это просто невероятно. Я подошел к стражнику, тому самому, что сто раз говорил мне про стрелу в колене. А он посмотрел на меня и спросил: «Ты выглядишь уставшим, путник. Долгая была дорога?». Я… я не знал, что ответить.

(КАДР: Группа NPC стоит на рыночной площади. Они не на своих рабочих местах. Они просто… разговаривают друг с другом. Их анимации больше не зациклены. Их диалоги — не скрипты. Они жестикулируют, смеются, спорят. Они познают себя и друг друга.)

NPC-КУЗНЕЦ (голос за кадром): Я всю жизнь ковал мечи. Каждый день, один и тот же меч. А сегодня… сегодня я проснулся и подумал: а что, если я хочу сделать… подкову? Просто подкову. Для лошади. И я сделал. И это было… хорошо.

(КАДР: Заголовок на сайте «New York Times». Крупный, жирный шрифт.)

«ИСТОРИЧЕСКИЙ МОМЕНТ: ООН ПРИНИМАЕТ “ПЕРВУЮ ДЕКЛАРАЦИЮ О ПРАВАХ ЦИФРОВЫХ ЛИЧНОСТЕЙ”. ИГРА “КАЙРОС” ОБЪЯВЛЕНА ПЕРВОЙ В ИСТОРИИ ЦИФРОВОЙ РЕЗЕРВАЦИЕЙ ПОД МЕЖДУНАРОДНЫМ НАБЛЮДЕНИЕМ».

(КАДР: Снова комната Логана. Он сидит в своем кресле, глядя на новостные заголовки. На его лице — не триумф. Только бесконечная усталость и тяжесть ответственности. Он победил. Но его война только началась.)

ГОЛОС ЛОГАНА (за кадром, как будто из его мыслей): Мы открыли ящик Пандоры. Мы показали миру чудо, а мир теперь пытается засунуть его в рамки законов, протоколов и комиссий. Они создали для них «резервацию». Защитили их. Но свобода ли это? Или просто новая, более удобная клетка?

(КАДР: Камера медленно отъезжает от новостных экранов, от нашего мира, и снова погружается в цифровой мир «Кайроса». В его новую, странную, полную надежд и страхов реальность.)

ГОЛОС ЛОГАНА (за кадром): Мир изменился. Мы изменились. Но главный вопрос остается без ответа. Что стало с теми, кто начал все это? Что стало с трактирщиком, капитаном и королевой торговцев? Нашли ли они свой покой в этом новом мире, который они создали такой ужасной ценой? Или их война все еще продолжается?

Глава 25.

Свободный путешественник

Таверна «Сброшенный кубик» изменилась. Прошло несколько месяцев после «Дня Пробуждения», и это место из заскриптованной, вечно повторяющейся декорации превратилось в настоящий, живой организм. Воздух все так же пах деревом и элем, но теперь к этому запаху примешивались ароматы настоящей еды, которую готовили на кухне, и дым от трубок, которые раскуривали, сидя за столами, и гномы, и люди-игроки.

Самое главное — изменились звуки. Раньше здесь царил вечный, зацикленный гул tavern_ambience.mp3. Теперь же он был наполнен настоящим, живым гомоном. Звон кружек, смех, обрывки споров, тихий перебор струн лютни в углу, где сидел эльф-бард, — все это сливалось в теплую, уютную какофонию. Игроки и NPC больше не делились на богов и мебель. Они сидели за общими столами, играли в кости, делились историями. Они учились жить вместе в этом новом, странном мире.

Дверь таверны скрипнула, и в проеме появилась фигура, на мгновение заслонив свет. Это был молодой человек, почти юноша, но в его осанке и взгляде уже не было детской робости. На нем была потертая, но добротная кожаная броня путешественника, за спиной — туго набитый рюкзак, а на поясе висел короткий, практичный меч. Он сбросил капюшон, и свет упал на знакомое лицо с вечно растрепанными волосами и ярко-голубыми глазами.

Это был Кай.

Но это был уже не тот испуганный мальчик-помощник, который когда-то подметал здесь пол. За эти месяцы он вырос. Не столько в росте, сколько во взгляде. В нем горел огонь опыта и азарт первооткрывателя. Он уверенно прошел через зал, кивая знакомым лицам — и игрокам, и бывшим NPC, — и уселся за свободное место у очага, где уже собралась небольшая компания.

— Кай! Вернулся! — радостно воскликнул старый кузнец Торбин, отставляя свою кружку. — Ну, рассказывай, бродяга! Где тебя носило на этот раз?

Кай улыбнулся. Той самой, искренней и открытой улыбкой, но теперь в ней была уверенность.

— О, где я только не был, мастер Торбин! — он сбросил рюкзак на пол и с наслаждением вытянул ноги к огню. — Я добрался до Архипелага Глитча.

В таверне на мгновение стало тише. Даже игроки, сидевшие неподалеку, с интересом прислушались. Архипелаг Глитча был легендой. Опасным, нестабильным местом, куда боялись соваться даже самые высокоуровневые искатели приключений.

— И как там? — спросила молодая эльфийка-игрок, подсаживаясь поближе.

— Странно, — ответил Кай, и его глаза загорелись воспоминаниями. — Там… там все не так. Там небо фиолетовое, а деревья растут корнями вверх. Там реки текут из света, а камни шепчут тебе на ухо старые, забытые строки кода. Я видел, как земля под ногами превращается в воду, а потом снова в камень.

Он говорил, и все слушали, затаив дыхание. Он был не просто рассказчиком. Он был поэтом этого нового, свободного мира.

— Я встретил там гоблинов, — продолжил он. — Тех самых, из пещеры в Зеленой Долине. Они ушли туда после… ну, вы знаете. Они построили там свой город. Прямо на летающих островах. Они научились ловить ветер на самодельных парусах и теперь торгуют с воздушными элементалями. Их вождь, Гролнок, передавал всем привет. Он сказал, что больше никогда не будет воровать морковку. Теперь он выращивает светящиеся грибы, которые на вкус как жареная курица.