Право на возвращение
Шрифт:
— Ну так я и знал! Амальтея Алёшина, собственной персоной. Я сразу тебя узнал, но сомневался. Что же, ты сыграешь особую роль в нашем плане.
И, обернувшись к сержантам, приказал:
— В мой бункер ее!
Двое подхватили меня под руки и повели куда-то вправо от центрального штаба. Вскоре я увидела неприметный холмик, в котором при ближайшем рассмотрении обнаружился люк. Конвойные втолкнули меня туда. После этого пришлось спускаться по узкой и очень отвесной лестнице. Затем потянулся небольшой коридор, освещенный тусклыми лампочками. Наконец, меня провели в какой-то кабинет. Через минуту туда зашел и главарь
— Да пошел ты, — ответила я коротко.
— Ну что ж, другого я и не ожидал от этих упрямых русских, — кивнул он головой. — В таком случае, тебе придется познакомиться с нашим вирусом-мозгоедом. Он создан специально для взлома мозгов мыслящих машин. Скажу честно, от него еще не удалось уйти живым ни одному роботу. Всего час работы, и ты превратишься в бесполезный кусок металла!
— Напугал, — протянула я с презрением.
В этот момент на моих руках и шее защелкнулись стальные браслеты, плотно прижавшие меня к креслу. И не успела я опомниться, как в мои ноздри воткнулись металлические стержни. И это была совсем не подзарядка.
Мне еще никогда не приходилось контактировать с чужой системой прямо через мозг. Даже информацию из интернета я предпочитала читать глазами — для меня это ничуть не медленнее. И, пожалуй, после того, что случилось со мной в бункере на Эриде, я уже точно никого и никогда не допущу к своему мозгу.
Едва только металлические штыри соединились с моими контактами, свет сразу же погас, и разом смолкли все звуки. Я поняла, что вражеская машина блокирует мои внешние датчики. Что ж, может быть, так будет даже легче сосредоточиться на защите.
Меня окружала мертвая чернота. И при этом возникло какое-то мучительно ощущение. Я даже не знаю, как его назвать. Должно быть, именно так испытывают боль такие, как Юрка. А может, я и ошибаюсь. Мне показалось, будто я начинаю терять память. Не знаю, можно ли это ощутить, или я просто боялась этого больше всего. Я попробовала вспомнить, чему равняется синус тридцати градусов, и с ужасом поняла, что не помню. Косинус тридцати я тоже не помнила. И сорока пяти, и… Да, мозгоед и впрямь превращает меня в кучу бесполезного металла!
Так, спокойно, Амальтея, спокойно! Память, то есть воспоминаия, для тебя это главное, а что же самое главное из воспоминаний? Ну конечно же, папа! Все то, что связано с нашей общей жизнью. А главным в нашей жизни была астрономия!
Астрономия… космос… межзвездное пространство…вакуум… чернота… Вот оно! Чернота, окружающая меня, это космос! Это космос, который не может оказаться враждебным для меня, астронома! А космос не может быть без звезд! Ну-ка, давай, Амальтея, напрягись…
Я напружинила все свои металлические мускулы, даже лицевые, пытаясь заставить себя разглядеть в кромешной тьме хотя бы одну знакомую звездочку. Я почувствовала, как от напряжения у меня трещат зубы…
Есть! Яркой вспышкой вынырнула и заиграла радостными лучами Полярная. И почти сразу же к югу от нее проступили знакомые очертания Большой Медведицы. Ага, со мною наша русская медвежья сила!
И сразу же вслед за этим, звезды начали проявляться в окружающем пространстве одна за другой. Присматриваясь к ним, я неожиданно заметила, что знакомые созвездия проявляются в довольно странном соседстве,
совсем не так, как я видела их в телескоп. Например, совсем неподалеку от родных Медведиц маячил чужеземный Южный Крест. Видимо, это от того, что все это происходило лишь в моем сознании, и созвездия возникали по мере того, как я вспоминала о них, как отвоевывала у вируса занятые ими ячейки моей памяти.И я поняла, что, для того, чтобы сберечь свой разум, должна все, что помню, перевести в астрономические понятия. И чтобы сохранить свое Я, сама должна обратиться в созвездие! Так кто же я такая в черноте вселенной? Ну, конечно же, Дева!
И стоило мне только осознать это, как я увидела себя саму со стороны. Мое тело, обряженное в любимый комбинезон, возникло из пустоты и замаячило передо мной, и прямо на одежде, на коже и волосах сверкали правильные звезды Девы, даже с соблюдением звездной величины!
Сперва я слегка удивилась, что вижу себя со стороны — неужели я умерла и покинула собственное тело? Но нет, эти людские предрассудки, для меня, робота, и, что куда важнее, ученой, это полнейшая чепуха. Тогда что же происходит? Я пошевелила рукам, переставила ступни, и увидела, что мое звездное тело повторяет именно эти движения. Значит, я просто вижу свое отражение. Но в чем же? Ну конечно, в зеркальном щите Персея! Он застыл посреди космоса, воздев меч над головой. Рядом с ним я разглядела прикованную к скале Андромеду, и конечно, соответствующую туманность.
А у ног Андромеды распростерлось отвратительное колышущееся тело Дракона. Его чешуйчатые лапы, отливавшие мертвенным светом, тянулись к ногам пленницы, из разинутой жадной пасти капала слюна, состоявшая из космической пыли и мелких обломков бывших планет. И я сразу же поняла — это и есть вирус!
Теперь все встало на свои места. Ну, конечно — прикованная Андромеда — это наша родна Земля, которую кто-то пытается принести в жертву непонятной цели. А туманность — Туманность Андромеды с середины двадцатого века стала олицетворением далекой мечты о могуществе разума, о победе над пространством и временем. Значит, в нашем случае, это мечта о бессмертии! То есть, это именно то, что я должна спасти!
Мускулистый Персей почему-то не думал шевелиться, так и висел с занесенным над головою мечом. Ну, конечно, он олицетворяет всех остальных роботов Земли, которые ничего не знают и не понимают. Однако, я могу использовать всю накопленную ими мощь, то есть оружие.
Я поспешно кинулась к Персею и выхватила у него и сверкающий щит, и длинный меч, совсем не похожий на греческие, а, скорее, на средневековый двуручный. Мифический герой растерянно смотрел на меня, но не протестовал. Все-таки, оружие, данное самой Афиной, больше под стать девушке!
Едва заметив, что у меня появилось оружие, Дракон развернулся в мою сторону. Кажется, я была еще слишком слаба, и не успела сделать выпад мечом, поэтому лишь выставила перед собою щит. Острые зубы лязгнули по сверкающему зеркальному металлу, и из пасти снова закапала слюна. Тем временем я уже успела опомниться и рубанула куда-то перед собой. Длинное лезвие меча скользнуло по тусклой чешуе и устремилось в пустоту, увлекая меня за собой. Я потеряла равновесие и покатилась по беззвездному пространству. Видимо, прежде, чем я научилась видеть звезды, вирус уничтожил слишком значительную часть моего сознания, и я ослабла, ужасно ослабла!