Право на возвращение

Генетики пытаются соединить ДНК человека и какого-то более устойчивого организма — делящегося до бесконечности, как гидра, или живущего тысячелетиями, как секвойя.

Электронщики и программисты взялись за дело с другого бока. Одни пытаются создать киборгов, то есть срастить живой человеческий мозг с машиной, которую можно будет ремонтировать до бесконечности. По-моему, не очень удачная мысль — ведь сам-то мозг тоже будет стареть. Другие работают в более перспективном направлении — пытаются осуществить перенос человеческого сознания и памяти на искусственные носители. Тогда всё просто — в последний момент все материалы сбрасываются на обычную флешку, или же перекачиваются непосредственно в электронный мозг, вроде моего, и человек живет заново. С одной стороны, мне это нравится, как роботу. В этом случае мой папа мог бы стать столь же подвижным и сильным, как я, мы бы вместе покоряли горы и снова ходили по рекам на вёслах, а то что-то он в последние годы сильно сдал и даже не мог выдержать ночи в поезде. Но с другой стороны, не знаю, как сама бы восприняла подобную перспективу на месте человека. Со стороны может показаться, что ты лег спать и проснулся. Но вот действительно ли ты проснешься, будешь ли вот так ощущать, что ты — это именно ты, а не все окружающие, не будет ли тебя преследовать навязчивая мысль — правда ли, что твои ощущения реальны, а не запрограммированы?

Историки и литературоведы штудируют горы различных книг, от вавилонских табличек и египетских папирусов до фантастических романов новейшего времени. Одинаково тщательно изучается все — и свидетельства летописцев, и народные предания, мифы и легенды, рукописи алхимиков, заметки о палеоконтактах. Кто знает, в какой форме могут обнаружиться свидетельства реальных открытий, или же какую зацепку даст ученому писательская мысль? И если удается найти что-нибудь в древних легендах, то сразу же снаряжаются экспедиции куда-нибудь в Тибет, Гималаи, или Сибирь.

Некоторые и вовсе занимаются чем-то, на первый взгляд, кажется совершенно безумным. Исходя из того, что искусство бессмертно, пытаются найти тайный шифр в нотных записях великих композиторов, рассматривая их, как криптограмму. Семь нот принимают за различные химические элементы или за атомы ДНК. Не знаю, может ли быть толк от подобных исследований, но почему бы не попытаться?

Поиски ведутся не только на Земле, но и в космосе. Биологи пытаются выловить что-то и в океанах Венеры, и в пустынях Марса. Тщательно изучаются бактерии, долгие годы развивавшиеся на орбитальных станциях и спутниках. Готовится даже специальная экспедиция в подледный океан юпитерианского спутника Европы.

За время этих исследований было сделано множество побочных, но очень важных открытий. Было найдено несколько поселений древних русичей, датируемых возрастом от трех до пяти тысяч лет. В одном из них обнаружили свитки, содержащие огромную летопись, написанную неизвестным алфавитом, отдаленно напоминавшим скандинавские руны. Его вскоре удалось расшифровать. Язык оказался очень похожим на народный древне-русский, без примеси церковно-славянского. А рукопись содержала летопись русских земель за пять тысяч лет. Она пока что не опубликована полностью, поскольку сейчас главное — выполнить задачу, возложенную на нас людьми.

Или, например, был, расшифрован знаменитый манускрипт Войнича. Ключ к его расшифровке нашелся после сопоставления нескольких хотя и родственных, но почти не похожих друг на друга языков. Оказалось, что это вообще рукопись из какого-то неизвестного, возможно, параллельного, мира называемого Хонка, откуда возможно, и происходят те самые языки. В манускрипте содержались тамошние сведения по обычной медицине, а не по алхимии, как предполагалось раньше. По какой-то причине рукопись было опасно хранить на родине, и она попала на Землю. Увы, но о поисках бессмертия там не говорилось, и вообще познания автора оказались на уровне нашего Средневековья. Ну а уж расшифровать обычные земные языки, вроде рапануйского, кипро-минойского, киданьского или долины Инда, и вовсе не составило труда.

В дебрях Индокитая была обнаружена чапалмалания — удивительный зверь, в полтора метра ростом, с телом панды и мордой енота, считавшийся исчезнувший около двух миллионов лет назад. Как ни странно, прежде его останки находили только в Южной Америке. А теперь веселые и довольные семейства чапалмаланий живут в Пекинском и Московском зоопарках.

Во время экспедиции к Солнцу, пытавшейся открыть вблизи светила какое-нибудь чудодейственное излучение, была наконец-то обнаружена планета Вулкан, вращающаяся внутри орбиты Меркурия. Астрономы предполагали ее существование еще с середины девятнадцатого века, но нашлась она лишь в наше время.

Было сделано, в качестве упражнения и несколько забавных изобретений. Например, один робот из Швейцарии создал механические мягкие часы, в точности такие, как на картинах Сальвадора Дали. Или, скажем, один генетик из Индии вывел розовую пантеру, соединив ген хищника с геном фламинго. Причем она даже умеет мурлыкать известную мелодию Генри Манчини. Кстати, специальная комиссия убедилась, что пантера живая, совсем не робот.

С момента выселения людей в Антарктиду прошло меньше семи лет, а наш прогресс оказался во много раз больше, чем за всю предыдущую историю.

Глава 2

Глава 2

Девочка со шпагой

Итак, оставшись одна, я промаялась где-то около года. Если до этого моей единственной задачей было радовать и вдохновлять папу, то теперь нужно было как-то вписываться в общество и служить ему.

Прямо из мастерской, где мне починили сонный блок, я направилась в мэрию, в которой теперь располагалось бюро трудоустройства. Возвращаться в пустой дом совсем не хотелось, и я, набрав кучу разных проспектов, принялась листать их там же, в холле.

Научную деятельность сразу же пришлось отбросить — ведь я создавалась именно как хлопачара, мне подавай какую-нибудь физическую активность. Но оказалось, что теперь с этим не больно-то развернешься. Грузчиков и разнорабочих больше нет — их полностью заменили неандроидные роботы, всякие автоматические тележки и прочие.

Немного поразмыслив, я решила для начала стать автомехаником. Обучалась я быстро, и эта специальность мне, в-общем-то понравилась. Но вскоре она попросту исчезла, благодаря все той же автоматизации.

После этого я несколько отчаялась. Не в официантки же идти. Хотя в американских фильмах все положительные героини почему-то работали официантками. А, впрочем, сейчас эта профессия уже совсем исчезла.

Перепробовав еще несколько профессий, я решила устроиться горным спасателем. Представьте себе, в мире роботов сохранился альпинизм. Он стал едва ли не самым популярным видом спорта, поскольку в остальных, за исключением интеллектуальных игр, необходимость отпала из-за того, что физические силы всех роботов примерно равны. Даже футбол и хоккей уже стали совершенно предсказуемы, и результатом почти всегда становится ничья.

И вот, узнав о том, что в одном из альплагерей на Памире требуется спасатель, я решила — а почему бы и нет? Уж чего-чего, а силы и ловкости в меня заложили достаточно. Особо собираться мне не понадобилось. Сменив свои привычные шорты и ковбойку на шерстяной спортивный костюм, закинула на плечо одну из папиных гитар, самую простую, которую мы когда-то подобрали на помойке, я двинулась на Казанский вокзал и села в поезд на Душанбе, который теперь ходил лишь раз в неделю.

Почти целый год я стала проводить в горной хижине, находившейся за пределами базы, и возвращаясь домой лишь на пару дней в месяц, чтобы все привести в порядок и дать волю воспоминаниям. Закончив вечер воспоминаний, я ложилась спать, по-прежнему не раздеваясь. Даже если сонный блок начинает сбоить, я быстро успокаивалаь — ведь за окном непременно шел умиротворяющий дождь. Дожди теперь идут только по ночам. Да, помимо всего прочего, мы еще и научились управлять погодой. Конечно, успокоительное действие дождя по-настоящему необходимо только людям. Но и таким, как я, это тоже очень приятно. А уже на следующий день я снова возвращалась на Памир.