Праздник мертвецов

– Он… нашёл третий капкан.

***

Вечером Шенни, не обнаружив Дариана в его комнате, вышла во двор. На улице уже начинало темнеть, но двигающиеся по стенам силуэты двух патрульных пока обходились без факелов. Их хозяин также обнаружился на стене: он сидел на восточном парапете над самыми воротами. Пройдя через двор, девушка поднялась по каменной стене, пропустила Агера, совершавшего очередной обход стены, подошла к Дариану и облокотилась на парапет, присоединившись к осмотру пейзажа.

– Ещё не идёшь спать?

– Что-то не хочется.

– У одного кошмары, у другого бессонница. Мы друг друга стоим, – усмехнулась Шенни. – Не против, если я снова лягу в твоей комнате?

– Как хочешь, – ответил Дариан, не отводя взгляда от укрытого вечерним сумраком леса. – Иди спать, я скоро приду.

– Ничего, подожду. Или я мешаю?

– Не то, чтобы мешаешь… просто хотелось кое-что обдумать.

– Хорошо. Только не засиживайся слишком долго, ещё простудишься.

Поведение юноши казалось странным, и в его позе чувствовалась некая напряжённость, но Шенни не стала допытываться. Спустившись во двор, она вернулась в штаб и улеглась на прежнее место на кровати Дариана. Уснуть девушка не пыталась: даже если бы это удалось, через несколько минут она вскочила бы в холодном поту от очередного кошмара. Дариан обещал скоро прийти, нужно было лишь дождаться. Накрывшись одеялом, Шенни стала смотреть в потолок, считая мерные шаги Виртона в коридоре.

Прошло по меньшей мере полчаса, но никто так и не пришёл. Нет смысла лежать и ждать, подумала Шенни и откинула одеяло, намереваясь вернуться и всё же составить Дариану компанию. Она села на кровати и потянулась за одеждой, но вдруг убрала руку и легла обратно.

Он что-то недоговаривал. Казалось, к этому времени между ними уже не могло остаться никаких секретов, но девушку не покидало ощущение, что от неё что-то скрывают. А значит, если сейчас вернуться на стену, Дариан снова будет отмалчиваться и пытаться выпроводить её.

Шенни встала, подошла к окну и приоткрыла створку. Днём отсюда хорошо просматривался весь двор и восточная часть стены, но сейчас панорама форта была закрашена чёрной краской, и лишь три оранжевых огонька неспешно перемещались по территории. Один из них, проплывая по противоположной стороне стены, осветил фигуру паренька, сидящего на парапете, но с такого расстояния не удавалось разглядеть его лица и понять, о чём он думает. Человек, нёсший факел, был невысокого роста – Шенни узнала в нём Агера. Вскоре он отдалился от юноши и двинулся дальше вдоль стены по часовой стрелке, но слева в том же направлении уже плыл второй огонёк. Он освещал грузный и переваливающийся силуэт: как и вчера, напарником Агера на стене Дариан назначил Лысого.

Осенённая внезапной идеей, Шенни закрыла ставень и вернулась под одеяло. Темноту комнаты нарушил пурпурный узор, засветившийся на её лице. Пришло время воспользоваться своими природными талантами.

Чернота перед глазами сменилась на яркий колеблющийся свет, бьющий в лицо. Находись она в своём теле, некромантка бы непременно зажмурилась, но глаза призванного не испытывали никаких неудобств. Изображение двигалось вперёд, вырисовывая среди темноты неровную каменную поверхность под ногами. Раз в несколько секунд оно поворачивалось влево, всматриваясь в лес и прислушиваясь, нет ли среди деревьев подозрительных движений или звуков.

Было тихо, если не считать тяжёлых шагов призванного и потрескивания факела у него перед лицом, но вдруг послышался третий звук. Это был кашель. Сухой и надрывный, он приближался с каждым шагом, пока свет факела не осветил содрогающуюся фигуру Дариана. Бросив на юношу мимолётный взгляд, призванный вновь повернулся вперёд и продолжил свой патруль.

Связь оборвалась, светящийся узор на лице потух, и Шенни открыла глаза. Всё-таки простудился, подумала она. Сонливость, которой минуту назад не было и следа, вдруг накатила тяжёлым покрывалом, будто поторапливая мозг поскорее отключиться и запрещая думать.

Уже поздно. Пора спать.

Наверное, завтра всё же следует провести первый опыт с живым призванным. А Дариану наказать, чтобы больше не уходил далеко от форта, пока Виртон не стал инвалидом.

***

Этой ночью кошмары обошли Шенни стороной, и причиной было вовсе не соседство Дариана: проснувшись, девушка обнаружила правую половину кровати пустой. Скорее, сознание само не желало пробуждаться и старалось как можно дольше оставаться в царстве снов, до последнего момента оттягивая пробуждение. Подгоняемая тревожным чувством, и в то же время скованная страхом покинуть комнату – будто если она останется здесь, то время снаружи не начнёт свой ход, и не случится ничего плохого, – Шенни заставила себя открыть дверь, разминуться с охраняющим коридор Виртоном, спуститься на первый этаж и выйти на улицу.

Агер в этот момент как раз проходил через восточную часть стены, и Шенни сэкономила время, осмотрев парапет его глазами. Дариана там не оказалось. После беглого осмотра двора юноша нашёлся в клетке на своём тюфяке. Пока Шенни расталкивала его, она заметила, что всегда живое лицо юноши стало непривычно бледным, а его дыхание – частым и сбивчатым. Наконец он проснулся и одарил девушку недовольным взглядом.

– Чего? Уже утро?

– Утро. И почему ты спал в клетке? – с упрёком в голосе спросила Шенни.

Дариан задумался, либо вспоминая, как он уснул, либо придумывая отговорку.

– Было уже поздно, боялся тебя разбудить.

Это была отговорка.

– Что за глупости… Ты же знаешь, что в одиночестве мне снятся кошмары?

– Забыл, извини. – Юноша поднялся, вышел из клетки и поднял голову к небу. – Уже рассвело, мне пора делать обход ловушек.

– Мы же ещё не завтракали.

– Я не голоден, поешь без меня.

– Ты выглядишь нездоровым. Заболел?

Подтверждая её слова, Дариан кашлянул, но зажал рот рукой и сдержал следующие за первым позывы.

– Наверное, простудился. Не стоило вчера в этой одежде сидеть на парапете.

– А я предупреждала… Может, тогда пропустишь сегодняшний обход? Еда в запасах ещё есть.

– Не преувеличивай, я в порядке.

Тем временем со стороны штаба, прихрамывая на правую ногу, приплёлся Виртон, вызванный Дарианом через сферу. Прикинув его теперешние способности к прогулкам, юноша отдал ещё две мысленные команды, после которых Виртон развернулся и захромал к стене, откуда уже спускался по лестнице Агер, чтобы сменить своего раненого напарника.

– Тогда осторожнее с капканами, – напомнила Шенни, бросив попытки отговорить его.

– Мы обойдём только ближайшую территорию. Там я знаю все ловушки, – успокоил её Дариан и вместе с призванным поплёлся к воротам.

***

Оставшись одна, Шенни перекусила на кухне, без особого энтузиазма прожевав один бутерброд, и стала думать, чем заняться дальше. Ни продолжать исследования, ни заниматься чем-либо ещё не было никакого желания. Дариан что-то скрывал, и было бы глупо заставлять себя не замечать этого и отвлекаться на другие дела.