Предвестник

– Откуда я мог знать, что миска с рыбой будет стоять посреди дороги?

– У них не было выбора, - сказал Лисандр. – Жители такие после проклятия Ведьмы.

Аэрилин была в ужасе. Она посмотрела на две миски в телеге.

– Эта рыба… люди?

Лисандр мрачно кивнул.

– Знаю, это ужасно. Но потому и нужно остановить Ведьму. Ее смерть освободит не

только меня, но и жителей Коппердока.

Каэл не верил, что рыбы были людьми. Он опустился у миски и прижался носом к

стеклу. Рыбка подплыла и посмотрела на него. Она повернулась боком, и он заметил

странные метки. Чешуйки были такими, будто рыбка была в штанах на подтяжках, а по

бокам ее лица были нарисованы бакенбарды. Может, там все-таки был мужчина.

– Не переживайте. Я убью Ведьму, - тихо сказал Каэл.

Рыба моргнула в ответ.

– И простите, что… так вас сбил, - добавил он и выпрямился, надеясь, что рыба его

поняла.

Остальные прошли дальше, но Килэй задержалась. Она слышала его разговор с

рыбой, потому что улыбнулась и сказала:

– Это было мило.

Он не понимал, шутит она или нет, но на всякий случай проворчал:

– Идем, - и пронесся мимо нее.

* * *

Подъем был сложнее, чем они ожидали. Извилистая тропа давно заросла. За годы тут

появились шипы, они скрывались между камней и цеплялись за их штаны. Некоторые

части дороги были обрушены, оставлялся узкий край и обрыв в бушующий океан книзу.

Каэл привык лазать по горам. Его раздражало лишь то, что дорога так извивалась.

Каждый поворот забирал у них пару минут. Он пытался не думать о времени, а слушал

тяжелое дыхание спутников.

Ему было приятно видеть, что Лисандру и Тельреду сложно взбираться. Он думал,

что им не мешало бы немного попотеть. Аэрилин дышала, как собака, но упрямо держала

голову высоко. А еще была Килэй.

Если склонить правильно голову, Каэлу казалось, что он видит каплю пота на ее лбу.

Но ее лицо было спокойным. Даже довольным. Глядя на нее, он мог подумать, что они

идут на прогулку по лесу, а не на сражение, где могли погибнуть.

Они прошли чуть больше половины пути, когда Лисандр резко остановился. Он

вытащил саблю и поднял руку, прося их замереть.

– Что такое? – спросила Аэрилин. Она выхватила стрелу и была готова нападать. Каэл

гордился тем, как уверенно она действовала.

Он выглянул из-за Тельреда и увидел кого-то посреди дороги. Он был в простой

одежде, посох сжимал в руке. С такого расстояния было не ясно, спиной к ним стоит

человек или лицом.

– Шпион, - сказал Лисандр уголком рта. – Ведьма поставила стража. Лучше убить его

быстро.

Килэй подошла к нему и посмотрела поверх его плеча.

– Это статуя, Сэнди.

– Что?

Она подняла камень и бросила в фигуру. Он отскочил от головы со стуком и отлетел в

океан.

Лисандр кашлянул.

– Как бы я это понял? Не у всех драконьи глаза, - проворчал он. – Ладно, идем.

Они были близко к статуе, когда с океана налетел ветер. Он дул мимо статуи в лицо

Каэла, с ним прилетела вонь, обжигающая нос… и вернулся зуд.

– Магия! – сказал он, но поздно.

Статуя треснула и разлетелась на куски. Каэл закрыл рукой голову, пытаясь

заслонить глаза от осколков камня, что жалили его тело. Камни отлетели, и оттуда вышел

человек.

У него было узкое лицо и длинный нос, он не выглядел как убийца. Но глаза за

круглыми очками были холодными, без чувств. Он поднял посох над головой и прокричал

что-то неразборчивое, а потом с ревом опустил его.

Он ударился о землю, дорога перед ними треснула. Она отделилась от скалы и

полетела в волны внизу. Тельред смог прыгнуть на другой край, а остальные отскочили

назад. Каэл слышал крик Аэрилин, он развернулся и увидел, как она поскользнулась. Она

падала, размахивая руками, пытаясь восстановить равновесие. Он не успевал спасти ее.

Но Лисандр спас.

Он нырнул и упал на живот, схватил Аэрилин за руки до того, как ее унесло вниз.

Они застыли на миг, он дрожащими руками держал ее над пропастью. А потом вес ее тела

начал тащить его вниз.

Он впивался сапогами в землю, беспомощно скользил к смерти, пытался за что-то

уцепиться.

– Не переживай, я не отпущу! – говорил он.

– Лучше пусти! – вопила Аэрилин. – Иначе мы оба умрем!

– Ни за что!

Он почти сорвался, когда Каэл схватил его за ноги. План был не лучшим, ведь камни

были скользкими, и он потерял концентрацию, пока ставил ноги. В этот миг он потерял

силу разума, и вес двух тел тащил его к краю.

Он готовился к падению, но руки Килэй обвили его пояс железной хваткой. Она

шагнула назад и вытащила их на безопасное место.

Тельред напротив них стоял перед магом с саблей, готовый к атаке. Магия попала ему

в грудь, и он упал с воплем. Каэл подумал, что он умер, но Тельред пошевелился. Он встал

на ноги, но не мог поднять меч с земли. Он дергался, пытаясь забрать саблю.

– Оставь! – рявкнул Лисандр, его голос был напряжен, ведь он был зажат между

Каэлом и Аэрилин.

– Не могу, - крикнул он. – Рука приклеена к рукояти!

Крик Лисандра привлек внимание мага. Он посмотрел на них и увидел, в какой они

беде. Он оскалился.

– Каэл, нужно застрелить его, - сказала Килэй ему на ухо. – Сейчас!

– Не могу! Если я отпущу, остальные упадут.

– Я о них позабочусь, - быстро сказала она, маг поднял посох. – Стреляй! Давай!

Посох был направлен на них, на Килэй. Странные приглушенные слова уже

срывались с губ мага. Скоро в них полетит заклинание. Оно ударит Килэй в грудь, и они

погибнут.

Каэл быстро решился. Он отпустил ноги Лисандра, прыгнул в сторону, выхватил