Преследуемая киборгом

— Айм-Сек находится в ГТЦ? — пролепетала она приглушенным голосом.

— Ты ожидала увидеть заброшенный промышленный комплекс? — спросил он.

— Что-то вроде того, — Бэт прищурилась и потерла висок.

— На Терране нет заброшенных зданий. Все, что не используется, восстанавливается или перепрофилируется.

Она оглянулась на лифт.

— Эти люди могут попасть на этаж Айм-Сек?

— Без генетического сканирования не могут. Никто из присутствующих не знает о существовании подземного комплекса, — Картер опустил упоминание о том, что именно на его деньги построили ГТЦ и секретные сооружения под ним.

Она взмахнула рукой, обводя взглядом переполненный вестибюль.

— Значит, пока я была в маске и электро-наручниках, Морхейн и Батлер провели меня мимо всех этих людей?

— Нет. Здесь много входов. Тебя не вели через главный.

Его личный автомобиль стоял на холостом ходу у тротуара. Дверь машины открылась.

— Доброе утро, мистер Аймэс, — поприветствовал ПиВи.

Картер повернулся, чтобы пригласить Бэт на пассажирское сидение. Девушка вновь поморщилась и помассировала висок.

— Головная боль? — спросил он. — Ты же говорила, что мигрени прекратились.

— Так и было, эта мигрень возникла совершенно неожиданно, — она шагнула мимо него и залезла в салон.

— Ты в порядке? — уточнил Картер.

— В полном. Все не так уж и плохо, небольшой укол боли.

Он положил их сумки в багажное отделение и сел в машину. Дверь закрылась.

— Космопорт, — приказал Картер компьютеру.

— Маневры с уклонением или стандартные? — спросил ПиВи.

— Стандартные, — он откинулся на спинку сиденья.

ПиВи влился в поток машин и набрал скорость.

— Маневры с уклонением? — Бэт выгнула брови.

— Дополнительные функции, препятствующие отслеживание ПиВи, — Картер немного приврал. Если бы у машины появился хвост, маскировочное устройство сделало бы ее и пассажиров почти невидимыми. К тому же Картер отключил обязательную по закону электронную идентификационную подпись. Его ПиВи был изготовлен Дэйлом Хомом, изобретателем и киборгом, работающим на Кибер-Управление и создающим космические корабли с маскировочными устройствами.

— Звучит загадочно, — Бэт рассмеялась. — Как будто Айм-Сек — это секретное шпионское агентство.

Картер ничем не выдал своих мыслей, сохранив веселое выражение лица.

— Так и есть, разве нет? — опять же, сама того не осознавая, Бэт попала в яблочко.

Девушка указала на окно.

— Это мой отель. Не знала, что он так близко к Айм-Сек.

— Здание действительно расположено рядом с Галактическим Торговым Центром. Многие приезжие дипломаты останавливаются там для удобства, — это позволяло Кибер-Управлению внимательно следить за потенциальными угрозами.

— Мне казалось, наша поездка заняла больше времени.

— ПиВи ехал окружным путем, чтобы ты не поняла, куда тебя везут, — признался он. До тех пор, пока новобранцы не пройдут проверку, это была стандартная оперативная процедура.

— Ты подозревал меня в чем-то настолько серьезном?

— Айм-Сек ответственно относится к безопасности, — пояснил Картер.

Когда они приблизились к космопорту, небо над многоярусным сооружением заполнилось летающими шаттлами от больших коммерческих крейсеров и частных капсул до свирепых военных дронов и пилотируемых истребителей. Некоторые поднимались в небо используя резкий взлет, а другие увеличивали вертикальную траекторию в атмосферу. Индивидуальные компьютерные системы наведения предотвращали столкновения.

ПиВи добрался до разветвленного в три стороны туннеля и свернул в левый. Они вновь набрали скорость, проносясь мимо фонарей.

— Как твоя голова? — Картер решил проверить, не усилит ли ее головную боль эффект стробоскопа.

— Сейчас все хорошо, — ответила она. — На самом деле это никогда не походило на безжалостную мигрень. Больше на резкий укол, который сразу проходит в ожидании следующего. Ничего особенного. Я живу с этим всю свою жизнь. И уже привыкла. Это никак не повлияет на мою работу.

— Я спросил не поэтому.

Неужели она действительно так думала?

— Я хочу, чтобы ты понял, насколько серьезно я отношусь к своему положению в Айм-Сек.

Выехав на пустынное поле для шаттлов, ПиВи помчался к посту охраны за пределами закрытого участка в дальнем конце взлетной полосы. Окно опустилось, и внутрь заглянул охранник-дроид, сфокусировав электронные глаза на лице Картера. Зрачки вспыхнули зеленым цветом, когда дроид завершил сканирование личности.

— Доброе утро, мистер Аймэс. Вы собираетесь посетить какое-то особенное место?

— Просто решил полетать, — ответил он.

«В это время года на Марсе очень хорошо», — его кибер-мозг передал кодовую фразу на центральный процессор дроида.

Глаза робота снова вспыхнули зеленым.

— Приятного путешествия, — ворота открылись, и ПиВи завернул внутрь.

* * *

Конечно, у Картер был собственный космический корабль… которым он пилотировал сам, не позволяя вмешиваться компьютеру. Когда они покинули терранскую атмосферу и вышли в открытый космос, Картер стал управлять шаттлом твердой, уверенной рукой, держась за штурвал. Бэт не была уверена, что больше удивляло ее — Айм-Сек или человек, который руководил там.

Охранная компания располагалась под Галактическим Торговым Центром! Его ПиВи был запрограммирован на маневры с уклонением. А дроид на посту охраны, очевидно, провел какое-то сканирование личности.

Бэт ожидала увидеть маленькую частную капсулу, но его шаттл оказался гладким космическим кораблем, способным перевозить по меньшей мере двадцать пассажиров и имеющий около десяти кают для сна. Он не мог сравниться с флотилией роскошных космических кораблей класса М О'Ши, но у Бэт было предчувствие, что шаттл Картера был наворочен такими техническими характеристиками, о существовании которых О'Ши даже не догадывались.

Ее живот странно нервно затрепетал, когда Бэт почувствовала, что лишилась дара речи. Гораздо просторней, чем салон ПиВи, на мостике было достаточно места, чтобы капитан и первый помощник могли стоять и наблюдать за происходящим через огромный обзорный экран. Даже сидя, Картер доминировал, подавляя ее чувства своим присутствием.

А может, это было осознание того, что он видел ее обнаженной.

Не говоря уже о сотрудниках. Неловко, конечно, но все же Бэт больше смущал тот факт, что ее видел Картер. Босс. Мужчина, на которого она должна была произвести впечатление, чтобы сохранить работу. Так держать! Бэт еще удивлялась, почему он все время смотрит поверх ее плеча, настаивая, чтобы она переоделась.