Превосходство гения: на осколках Империи

— Слишком много ты знаешь… — покачал головой тот, который пил вино, но все же достал флягу и наполнил бокал.

— Благодарю.

Компания злорадно заулыбалась. А те посетители, кто был поближе к их столику, начали прислушиваться к разговору. Сам же Тормен не торопился. Он поднес бокал к источнику света и начал его рассматривать, время от времени покачивая в руках. Пауза затягивалась, а вино даже не успело смочить губы.

— А это точно вино с юга? — усомнился граф. — Уж так небрежно относиться к винограду могут только варвары!

Шайка снова напряглась. А у наливавшего непроизвольно сжались пальцы на фляге, сделав в ней небольшую вмятину.

— Не выстояно, — со знанием дела подметил граф. — Да и слишком водянистое. Я такое пить отказываюсь!

На последней фразе Тормен выплеснул содержимое бокала прямо в лицо обидчику, из-за чего бородка и ворот жилета окрасились в янтарный цвет. Это был дерзкий поступок и опрометчивый. Но Тормен никому не дозволял говорить о его виноградниках в таком тоне. Унаследовав от маменьки уникальное чутье, он мог по праву считать свои вина чуть ли не лучшими в королевстве, а также за его пределами. И это не громогласные утверждения, а констатация факта.

В тот же миг стол с грохотом полетел на пол, а вся шестерка оказалась на ногах. Непростительно! За такое унижение обидчика нужно покарать немедля. И эта решимость увеличивалась с каждой секундой. Злость требовала выхода, а здоровенные кулаки искали на ком бы сорвать злость. Заносчивый аристократ как никто другой подходил для этой цели.

Ближайший к Тормену рухнул первым, получив тростью между ног. И сразу же последовал тычок в живот следующему. Стальная набойка легко нашла солнечное сплетение. Ну а когда противник согнулся, размашистым ударом в височную область надолго вырубил противника. Остальные бросились на, казалось бы, хромого графа. Но тот лишь на первый взгляд казался неповоротливым. Вадим легко избежал удара, а также блокировал следующий. Подножка противнику. И вот еще один южанин распластался на полу. На реакцию бойцов сказывалось количество выпитого. Захмелев, они изрядно потеряли в скорости. А вот прыткий граф не стоял на месте, он постоянно кружился, извиваясь как уж. А его удары сыпались, как ливень в непогоду.

— Ты же хромой! — захрипел южанин, вытирая кровь с лица.

Просто шестеро бравых ребят еще не знали, что они связались со специалистом. Вернее с бывшим, и не простым. А тем, кто в свое время смог пленить легендарную ведьму, и не один раз. А такому человеку не составило труда поработать над собственным коленом и наложить пару рун, чтобы особо не испытывать проблем даже в бою. По трости прошла цепочка из рун и исчезла. Это знак, что магия сработала. Вместе с этим скорость его возросла в несколько раз. Пусть в глазах остальных он и был простым калекой, но зато бывший вояка мог быть спокоен. Ведь хромой и беспомощный, он не считался опасным для общества. Верней для общества победителей.

Тормен еще раз окинул взглядом южанинов. Двое, облокотившись и тяжело дыша, поддерживали друг друга. Еще один все же мог еще стоять на своих двоих. Остальные лежали на полу. Можно считать, что потасовка окончена. И граф, не говоря ни слова развернулся и, надев цилиндр, пошел к выходу.

— Как тебя зовут? — выкрикнул устоявший на ногах южанин.

— Тормен! Граф Тормен! — Вадим обернулся и прошелся взглядом по парню. Выглядел он не старше самого графа. Довольно-таки коренаст и хорошо сложен. С мощной шеей, а значит он борец. На голове парня красовался один из излюбленных головных уборов южан — кепи. Несмотря на нетрезвое состояние, он смог продержаться достаточно долго. Был бы он трезв, то Тормену не поздоровилось.

— Тормен, значит, — вытирая окровавленный нос рукавом, проговорил тот.

У порога своего поместья графа встретила молодая служанка с длинной густой косой, которая выступала из-за чепчика.

— Как Ваше самочувствие, граф? — услужливо пропела та. Удручающий вид господина никак не отразился на ее лице. Служанка была все такой же приветливой и беззаботной. Но все же, даже склонив голову, она не сводила взгляда со своего господина.

— Как всегда паршиво! — граф повесил пиджак и цилиндр на вешалку, после чего направился к себе.

— Снова подрались? — услышал он женский голосок.

Граф остановился и обернулся. Служанка не сделала и шагу, по-прежнему продолжая сверлить взглядом Вадима. Но теперь ее лицо было больше сердитым, чем милым. Оно выражало недовольство и какую-то нешуточную обиду.

— Да, — выдавил из себя граф.

— И с кем же? — приняла более сердитый вид.

— Была потасовка с южанинами, которые вели себя, скажем так, слишком громко.

— Ох, граф, ну Вы даете! Эти драки когда-нибудь Вас в могилу сведут! Особенно… — служанка недоговорила. Но ее молчание было красноречивей любых сказанных слов.

— Особенно с победителями, — закончил за нее Вадим. Подчеркивая и так всем известную истину.

Куда только пропала ее строгость и теперь она смотрела на господина глазами, полными жалости. Девушка виновато склонила голову и прошептала.

— Простите, я не хотела давить на больное…

Граф вздохнул и, не говоря ни слова, пошел к себе.

— Может, Вам ванную разогреть? — послышалось из-за спины.

— А лучше рассолу! — Вадим еще не начал подниматься по ступеням, а служанку как ветром сдуло. И не нужно сомневаться, что она принесет рассол в течение пяти минут.

Так и вышло. Вскоре в покои вошла все та же служанка с подносом в руках. Только теперь на голове чепчика не было и коса, ничем не стесненная, свисала до самого пояса. Она молча поставила поднос на стол и начала наблюдать, как граф пытается стянуть с себя одежду. К слову, это выходило у него неуклюже и даже пару раз сумел запутаться в рукавах. Решив взять инициативу в свои руки, девушка сняла с него верхнюю одежду, а когда тот грохнулся на кровать, стащила с него штаны. Вид полуголого мужчины не смутил ее.

Служанка села на край кровати и провела рукой по бархатистой перине. Дорогая, видать, вещица. И пахнет приятно. Она представила, как нежный шелк обволакивает ее тело.

— Граф Тормен! А может, я…

— Не сегодня, — грубо перебил ее Вадим.

Служанка фыркнула, но злость свою подавила. Она резко встала и засеменила к выходу. Лишь замедлившись у порога, она развернулась и, поправив косу, промолвила:

— Если что, то Вы знаете, где меня найти, господин! — в глазах промелькнула надежда. Но граф был сегодня не в самом лучшем расположении духа и поэтому пропустил слова девушки мимо ушей. Но когда повернулся к двери, то служанки и след прослыл. Только медленно покачивались шторы.

Глава 3: Утро

Если с вечера ты переусердствовал с вином, то утром к тебе нагрянут тяжелые последствия, и эти самые последствия не заставили себя ждать. Первое, что ощутил хозяин поместья, это прохладу и жуткое похмелье.

— Здесь где-то был рассол… — Вадим, не вставая с постели, нащупал стакан и с жадностью начал пить большими глотками. В этот момент мутная жидкость казалась вкуснее всего на свете и лишь утолив жажду, граф встал с постели.