Прием Чаплина

— Смотри сюда, — показал ему бляху мужчина. — Это артефакт. За ним и мной охоту устроили. Его нельзя продать или забрать. Только обмен по доброй воле. Понял?

— Да… — мотнул головой парень. — То есть нет…

— Давай сюда, что у тебя есть. Я его обменяю. В нем сила есть, и он машину заведет.

Федор растерянно хлопнул глазами, порылся в карманах, но ничего, кроме справки, не нашел.

— Что, вообще ничего? — сморщился Айнрур и потрогал шишку на голове. — Что-то меня опять мутит… Как бы…

Федор тут же спохватился, залез за пазуху и достал зеркальце в форме пера и свернутый платок.

— Тут брошь… Золотая. Наследство материно, — пояснил Горт.

— Я, Айнур Абаков, добровольно меняю «Пояс Эфа» на эти предметы, — произнес Федор. Айнур тут же сгреб зеркало с платком и сунул за пазуху. — Одень бляху на ремень.

— А… а чего с ним делать? — растерялся Федор. — Как оно работает?

— Потом. Все потом, — махнул рукой ему Айнур. — Ты главное его до управы фельдъегерской донеси. Водила! Как тебя?

Мужчина, копавшийся под сиденьем, выглянул из машины и хмуро уставился на них.

— У нас артефакт есть. Докинь до Балмошной!

— А дотянет? — с сомнением спросил тот.

— Этот — дотянет, — кивнул, поднимаясь, Айнур.

Он попытался сделать шаг, но его снова понесло и если бы не Федор, то он точно бы распластался на мостовой. С трудом погрузив Айнура на заднее небольшое сиденье, Федор уже хотел залезть вперед, как сзади послышались крики.

— Вон! Вон они!

Федор глянул дальше по улице и обнаружил троих мужчин. У парочки были подобие дубинок в руках, обмотанных тряпками. У третьего довольно внушительный нож.

— Гони! — прыгнул вперед Федор.

— Артефакт где? — вылупился на бегущих к ним мужчин водитель.

— Так, на поясе, — глянул Федор и обернулся. — Айнур, как артефакт…

Однако Айнуру было не до этого. Он завалился на бок, и измазав сиденье кровью, находился в беспамятстве.

— Если я его не подключу — мы никуда не… — начал было водитель, но резко умолк от яркого света приборной панели. Место под накопитель пустовало, поэтому происходящее выбило его из колеи.

— Ходу! — рыкнул Федор, и гонщик вдавил единственную педаль в пол.

Машина рванула, а водитель, резко дернув руль сначала вправо, потом влево, обходя бандитов.

— Он там живой?! — крикнул он, когда вылетел на широкий проспект.

— Вроде бы да, — обернулся назад Федор. — Нам на Балмошную надо. К фельдъегерям!

— Знаю, — буркнул водитель и тут же зажал несколько рун на панели.

Машина резко затормозила, колеса пошли юзом, а перед ними вылетел черный магомобиль, из которого показался мужчина с пистолетом.

— Стоять! Кому сказал?! — рыкнул он, но гонщик вырулил в сторону и вдавил педаль, уходя в занос правым боком.

Проскочив препятствие, он поддал газу, не обращая на то, что сзади послышались выстрелы.

— Пригнись, дурень! — крикнул он парню и сам втянул голову в плечи.

Внезапно на панели замигала синяя руна, отчего водитель растерянно крутанул головой.

— Глянь между ног! Там трубка идет!

Федор сунул голову вниз и, заметив трубку, из которой толчками медленно шла прозрачная жидкость, крикнул:

— Есть такая! Перебило ее!

— Высасывай спирт и в другой конец выпускай! — крикнул ему водитель, добавляя газа. Звук при этом изменился, и магомобиль начал дергаться.

— Спирт?! Она же на магии! — возмутился Федор.

— Это катализатор, дурень! Делай, что говорю! Сейчас встанем!

Федор растеряно глянул вниз, согнулся в три погибели, а затем принялся высасывать чистый ректификат из трубки. Сколько сил ему стоило не выплюнуть жутко крепкий катализатор, описать невозможно, однако после первой же выпущенной по трубке порции спирта гоночный аппарат поехал ровнее.

Они промчались пару кварталов, несколько раз свернули, обгоняя неспешные магомобили, а затем водитель выругался:

— На пятую площадь надо!

— Чего? Зачем? — растерянно глянул назад Федор.

— Колесо пробили! Меня вправо тянет! Там старт гонки. Маршрут как раз в сторону Балмошной. Там аристократы гонку устраивают. Эти не полезут! — кричал в ответ водитель. — Махнем колесо и сразу к егерям!

Не обнаружив погони, Федор полез назад, расталкивать Айнура. Тот слегка постанывал, пытался ощупать шишку на голове, но ничего связанного сказать не смог. Машина тем временем еще пару раз свернула и оказалась на площади.

— Вон те ворота видишь? — начал притормаживать гонщик. — Дуй туда! Я в те дворы заверну. Там страт. Найди нам замену, а я трубкой займусь.

Федор кивнул, выскочил из машины и тут же, запнувшись, упал. Встав, он отряхнулся на скорую руку, и слегка покачиваясь, направился в сторону указанных ворот.