Прием Чаплина

* * *

— Так-то я думал, его совсем скрутит, — глядя на Федора, произнес Айнур. — А поди ж ты…

Мужчина нагнулся, взял в руки зеркальце в форме пера и покрутил в руках.

— Знаешь, что это? — обратился он к Карлу.

— Первый раз вижу, — замотал головой он. — Может брошка дорогая?

— Золотая, с камнями, но без магии, — задумчиво ответил фельдъегерь и глянул на парочку, что стояла рядом.

— Может он маг? Потенциал хороший, вот и держится, — предположил один из них.

— У него справка есть, — закивал Карл, поглядывая на Горта, что лежал на полу с полуприкрытыми глазами. — Средний объем и средний потенциал.

— Копкина со средним потенциалом вывернуло два раза, — заметил один из фельдъегерей. — Когда он Эфу к императору возил.

— Странно, — задумчиво произнес Айнур и слегка вздрогнул, когда Федор резко втянул воздух носом.

Парень задышал, глубоко, прерывисто и захлопал глазами.

— Федь? Ты как? — нагнулся к нему Карл.

— Я… мы… — растерянно произнес Федор. — Это не гонка была… А погоня…

— Уже хорошо, — кивнул фельдъегерь. — Немного осталось.

Федор с трудом сглотнул ком в горле, после чего попытался приподняться, но в голове в очередной раз замутило и потемнело в глазах.

* * *

— Есть! — крикнул Карл от автомобиля, на котором менял колесо и обернулся.

Федор стоял, широко расставив ноги, и хмуро смотрел на парочку посмеивающихся аристократов. Рядом с ними, одетые в дорогие платья, стояли молодые девушки. Реакция на бьющегося в конвульсиях водителя, что привез Федора и Айнура, у них была разная. Кто-то смотрел на двух парнях в пилотской форме с осуждением. Кто-то безразличием, но большинство просто посмеивались.

— Раз водитель не может продолжить гонку, то экипаж… — начал было один из молодых аристократов.

— Может! — отрезал Федор, пьяно покачнулся под смешки толпы и добавил: — Его-то вы траванули, а меня нет!

«О-о-о-о!» — послышался предвкушающие голоса от толпы аристократов.

— Следите за словами, молодой человек, — хмыкнул высокий блондин, оглядывая пьяного парнишку с ног до головы. — За пустые обвинения придется отвечать.

Федор хотел было еще что-то сказать, но тут его за рукав дернул Карл.

— Это Белинский, — прошептал он, покосившись на блондина. — Не лезь!

Федор хмуро глянул на Карла, а блондин хмыкнул и с усмешкой поинтересовался:

— И штурман у тебя есть?

— Есть! — шмыгнул носом Федор и утер его кулаком, после чего ткнул пальцем в Карла.

— Тогда смысла тянуть нет, — огляделся блондин, достал из кармана часы, взглянул на них и спокойным тоном произнес: — По машинам, господа!

Люди потянулись к трем гоночным машинам. Карл пристроился рядом с Федором и спросил:

— Ты хоть знаешь, куда ехать?

— Пока прямо, — буркнул Федор, удивленно взглянув на молодую девушку, что стояла с клетчатым флагом.

Высокая, стройная шатенка. Единственная из присутствующих в облегающих плотных штанах и кепке с небольшим козырьком.

Федор слегка пьяно покачнулся, шмыгнул носом и глянул на Карла.

— Знаешь ее?

— Даже не думай, — буркнул тот, залезая на место пассажира. — Княжна.

Федор подошел к автомобилю, глянул на заднее сиденье, где оставил Айнура, и удивленно начал озираться по сторонам.

— Ты чего? — спросил Карл.

— Тут… тут фельдъегерь был, — растеряно произнес Федор. — У него…

— На старт! — перебила его девушка, подняв над головой флаг.

— В машину! Быстро! — скомандовал Карл.

— Внимание! — занесла руку с флагом красотка.

— Включай магомобиль! — скомандовал Спирит, но усевшийся на место водителя опьяневший Федор растерянно уставился на панель с рунами. — Ну! Быстрее!

Горт, не понимая, куда жать, сделал то, что ни один уважающий себя техномаг бы себе не позволил. Он нажал все разом.

— МАРШ! — крикнула девушка, взмахнула флагом и сдвинулась в сторону.

Магомобили рванули вперед, но Федор с Карлом все еще стояли на месте. Приборная панель гоночного болида загорелась, Федор понятия не имел, что нажимать, но тут пришел на помощь Карл:

— Педаль! Педаль в пол! — крикнул он.

Автомобиль загудел, слегка задрал морду, а затем рванул с места со свистом и дымом резины из-под колес. Сначала медленно, но спустя секунду резко ускорился.

Федор же, тут же осознав, что у него получилось, не придумал ничего лучше, чем закричать «Е-е-е-е-е!» и высунуть ладонь, которая пришлась ровно по ягодице княжны, что смотрела на удаляющихся фаворитов.

— Они по Павловской поехали! — кричал Карл, внимательно вглядываясь в силуэты противников: красный и синий магомобиль. — Они хотят по проулкам проскочить!