Пригоди. Подорожі. Фантастика - 91

— А якщо він справді малював свій пейзажик, а тоді кайфував-відпочивав без жодного свідка? — озвався Вадим.

— Е, ні, — задоволено всміхнувся Шеремет і відкоркував другу пляшку, — не був він увечері на етюдах. Чи ж я художників не знаю? Він би примусив нас поїхати на те місце, і показав би ямки від триноги, і всі свої недопалки знайшов би та ще й вимагав, щоб науково засвідчили, скільки годин потрібно, аби такий етюд намалювати і таку кількість “Флуєрашу” викурити… Ні, хлопчики, тут щось інше…

— Я так розумію, — підсунувся до столу Сагайда, — що наш “наївний дурник” з міста не виїжджав?

Шеремет ствердно кивнув, смакуючи лимонад.

— Тоді маємо не коло, а сектор пошуків. Він звернув зі Степової. Правий поворот. — Сагайда взяв фломастер і кількома впевненими рухами накидав схему. — Він казав, що “скорочував”?

— Казав.

— Місто Кравцов знає добре. А тепер погляньте: за три квартали до Степової є ще одне “скорочення”. Вулиця, що йде від Дванадцятого кварталу. Там знак “Однобічний рух”, але вночі на нього ніхто не зважає. А вдень там будівництво… Стривайте-но…

Сагайда схилився над текою, розшукуючи висновки трасологіє. Прочитав — і всміхнувся:

— Так і є.

Рештки цементу, річковий пісок, цегляні крихти у протекторах — це однозначно…

— На самому будівництві, — вів далі Сагайда, — стільки часу робити нема чого. Отже, Дванадцятий квартал.

— Може бути, — потер долонею лоба Шеремет. А Вадим аж підскочив:

— Їдьмо зараз. Ще не пізно: усі бабусі якраз на вечірню нараду збираються. Розпитаємо, чи не помітило чого їхнє недремне око. Адже тепер нам відомо, якого кольору машина, які номери…

Видно було, що Сагайда мріяв інакше провести вечір, однак вагався він недовго:

— По конях! Я ще кількох хлопців прихоплю.

— Їдьте, їдьте, — схвалив Шеремет. — Коли повернетеся сюди раніше за мене, то можете не чекати вдвох. Осташко мені сам про все доповість.

— Отже, вам теж машина потрібна? — спитав Вадим.

— Можете забирати. — І до Сагайди: — В тебе є ще вільні люди?

— Умовно вільні. Якщо треба — душ п’ять нашкребу.

— Вистачить трьох. І ще одне: потрібен експерт, судово-медичний. І два металошукачі. Зателефонуй, нехай під’їдуть сюди.

11

Мало що змінилося у номері, коли за три години Сагайда з Вадимом повернулися. Тільки й того, що горіло світло — хоч який довгий липневий день, але й він закінчується, — у фотелі поряд з Шереметом сидів натоптуватенький розумник-лейтенант, експерт, а на журнальному столику лежав брудний чорний револьвер системи “наган”.

“Соколики” уклякли на порозі, роззявивши роти, Матвій Петрович помилувався цією німою, майже гоголівською сценою і лагідно спитав:

— Хлопчики, а чи не можна ще трохи водички роздобути? П’ю як не в себе.

— Матвію Петровичу! — заволав Сагайда, притуливши здоровенні свої долоні до грудей. — Що там вода! Шампанського! А якщо й стрільця вирахували, то цілий ящик! Мускатного!

— Ти ба, мільйонер який знайшовся, аліментник нещасний, — сварливо пробурчав Шеремет. — Кажу ж тобі: водички хочеться. Мінеральної. А шампанським я на вашому з Тетяною весіллі втішу свою чутливу душу.

— Ловлю на слові! — вигукнув Сагайда і притьмом вискочив у коридор.

— А ми ж були впевнені, що веземо головну сенсацію, — жалібно зітхнув Вадим.

— Чому б і ні? — Матвій Петрович уже вдовольнився справленим ефектом. — Викладай.

— Та що “викладай”, -заскімлив Вадим, — ви скажіть, як цю іграшку розшукали.

— Миколу почекаємо, він теж хоче знати. А ти доповідай.

— Та все нормально. Знайшли. Кравцов допізна розважався з однією красунечкою. Вее запротокольовано.

— Що ж, тоді він справжній джентльмен. Сам у неабияку халепу втрапив, а про даму свою — ані пари з вуст.

— Джентльмен, кажете? Можливо… Між іншим, красунечка ця неабияка… — Вадим витримав ефектну паузу і Еипализ: — Коханка Георгія Деркача!

— От вам і “наївний дурник”, — з непідробним здивуванням сказав Шеремет. — Утер носа Сагайді. Знатиме тепер, як, не подумавши, ярлички навішувати. До речі, красунечка наша сама це підтвердила?

— Сама. Зміюка першокласна, але була дуже злякана.

— Уявляю собі, — примружився Шеремет. — Вдираються проти ночі двоє лобуряк…

— Троє, — уточнив Вадим, — з нами ще дільничний був…

Почулися швидкі кроки, і до номера забіг Сагайда, що сяяв, як новенька копійка. Пляшки віялом стриміли між пальцями, ще шість чи сім горлечок визирали з усіх кишень.

— А стрільця вже зловили? — вигукнув Микола з порога.

— Втопити мене вирішив, чи що? — спитав Шеремет, допомагаючи Сагайді звільнятися від вантажу. — Чи, може, думаєш, що я нарзанну ванну прийматиму? На жаль, не вийде: тут лише душ.

— Матвію Петровичу, — благально склав руки Сагайда, — не тягніть кота за хвіст. Розповідайте швидше.

— Бач які, — засміявся Шеремет, — як повз цей наган туди-сюди бігати, то нічого, а як розповідати, то “швидше”?

— Пожалійте вже їх, Матвію Петровичу, — озвався експерт, — бо товариш майор зараз помре від цікавості, а де я ще собі таке начальство знайду?

— Банда підлабузників, — покрутив головою Шеремет. — Та Бог з вами. Наган знайдено на порозі будинку номер сім, що по Травневому провулку. Будяки там — до пояса. До речі, Миколо, з металошукачем твої гвардійці працювати геть не вміють. Будь ласка, зверни увагу.

— Зверну, — пообіцяв Сагайда, — от тільки вас дослухаю. А потім застрелюся з сорому, бо це я повинен був знайти револьвер ще вранці.

— Не поспішай. Нехай вороги наші стріляються — так само, як один уже це зробив.

— Що зробив? Застрелився? — перепитав Вадим і аж сполотнів від хвилювання. — Деркач?

— А то який дідько. Хоча він зовсім цього не хотів.

— А що ж він… хотів? — хрипко вичавив із себе Сагайда. На відміну од Вадима він від хвилювання червонів.