Приходи на Паддингтонскую ярмарку
Шрифт:
– Когда Лесли застала нас.
– Да. Дензил прилагал все усилия, чтобы у нас появились подозрения. Ему не нужно было, чтобы Трента повесили... – При этих его словах Пенни вздохнула,–...но он хотел, чтобы его арестовали. Он жаждал главной роли. Дензил собирался стать новой звездой,– сардонически закончил Лоуренс.
– Продолжайте,– попросила Пенни.
– Вы знаете, что произошло потом. Кто-то ворвался в театр и украл свидетельство о браке Лесли. Майкла забрали в Ярд. Дуглас оказался обладателем свидетельства. Он использовал его в
Пенни улыбнулась:
– Не нужно уточнять. Мы знаем, что было у него на уме.
– Знаем,– согласился Олджи. – Хорошо. Вы отшили его. Но он, вероятно, утешал себя тем, что новость о секретном браке Лесли решит исход дела против Майкла Трента.
– Так и было бы,– горячо воскликнула Пенни,– если бы не вы!
– Возможно. – Лоуренс пожал плечами. – Так или иначе, Касл не смог найти щель в алиби Майкла. Схема Дензила развалилась. Он понял это...
– Майкл преподал ему урок,– перебила девушка, и в голосе ее слышалось удовлетворение, а не сочувствие.
Лоуренс кивнул:
– Я видел глаз Дензила. – Он продолжил: – Дуглас оказался неспособен лишить Майкла главной роли. Его также расстроила... гм... неудача с вами. У него хватило ума принять поражение. Таким образом, больше не было никаких оснований держать поступки Остина в секрете... И хотя безжалостное стремление к поставленным целям, возможно, ослепило его, он все-таки знал, что скрывает важные улики. Он не хотел становиться соучастником и поэтому, когда узнал, что мы вышли на след помрежа...
– Как он это узнал?
Лоуренс усмехнулся:
–Дуглас видит себя сыщиком-любителем. Я поощрял его. Его чувство драмы сделало остальное. – Олджи потер щеку. – Возможно также, пробудилась совесть. Но, безотносительно его побуждений, можно быть уверенным: он, наконец, сказал правду.
Пенни прикусила губу.
– Даже в этом случае,– возразила она,– я не могу поверить, что Джек – убийца.
– Улики упрямы,– просто сказал Лоуренс. – Затем он неохотно улыбнулся: – Но я думаю, он невиновен.
Пенни облегченно вздохнула.
– Почему?– с надеждой спросила она.
Лоуренс замялся и медленно произнес:
– Что ж. Я помню замечание Остина, сделанное после того, как я показал ему, как умерла Лесли. Я сказал, что кто-то вынул холостые патроны из револьвера до того, как Лесли вынесла его на сцену. Остин начал: «Но я...» – и затем остановился. Я думаю, он собирался сказать: «Но я сам проверил его за несколько минут до того, как она его взяла». Это слова невиновного человека.
Пенни выглядела разочарованной:
– Это только догадки.
– Верно. Но есть кое-что еще... Остин не знал, что Дензил видел, как он входил в «вестибюль». Это – очко в его пользу. Как невиновный человек, помощник режиссера сконцентрировался только на профессиональных обязанностях: он думал только о работе – осмотре оружия. У него не было никаких причин скрываться или прятать свои действия.
Но виновный человек, готовящий убийство...– Был бы начеку!– воскликнула Пенни.
Олджи кивнул:
– Остин огляделся бы, чтобы проверить, не наблюдают ли за ним. Он не стал бы манипулировать револьвером, если бы знал, что имеется свидетель, и он заметил бы Дензила.
– Но это доказывает... – начала Пенни.
– Это ничего не доказывает,– спокойно возразил Лоуренс. Старший инспектор не станет слушать подобные аргументы. Ему нужны факты.
– Факты!– презрительно повторила девушка.
Лоуренс опустил голову:
– Помощник режиссера был последним человеком, кто трогал револьвер, прежде чем Лесли вынесла его на сцену. Остин говорит, что он был заряжен холостыми. Если это правда... – Он красноречиво развел руками.
– Это правда!– упрямо заявила Пенни и тихо добавила: – Раз Джек так утверждает.
273
Лоуренс пожал плечами:
– Тогда как попали в револьвер боевые патроны? Черной магией?
Пенни сжала ладони. Затем с вызовом произнесла:
– Вы же не боитесь невозможных преступлений! Вам они встречались и раньше.
–Я не могу просить, чтобы Касл рассматривал это убийство как «чудо». У него есть свое объяснение.
–Но...
Лоуренс решительно возразил:
– Вы должны обозначить проблему, прежде чем ее решать.
– Понятно. – Глаза Пенни погасли. Затем она спросила: – Что же произойдет теперь?
Лоуренс задумчиво ущипнул мочку уха:
– Дознание завтра. Касл представит свои доказательства коронеру, и жюри присяжных вынесет приговор. Это может быть убийство неизвестным лицом или лицами. Или...
– Могут обвинить Джека Остина. – Голос Пенни задрожал.
– Да,– подтвердил Лоуренс.
Пенни подняла на него взгляд и решительно заявила:
– Еще не слишком поздно. Мы все еще сможем его спасти.
–Как?
Пенни не дала прямого ответа, а лишь пробормотала:
– Однажды я доверилась вам. И вы попросили, чтобы я сделала то, что вы велели, не задавая вопросов.
–Да.
– Теперь я прошу у вас того же.
Лоуренс вздохнул.
– Очень хорошо.
– Вы имеете влияние на полицию. – Голос девушки звучал спокойно и четко. – Они не станут возражать. Я хочу, чтобы вы собрали всю труппу.
– ...?
– Да. – Взгляд Пенни был мрачен. – Я знаю каждое слово, каждый жест роли Лесли. Я сыграю Мэрилин. И сего-
274
дня вечером в «Янусе» мы поставим третий акт «Последнего трофея»!
–Но...
– Вы обещали не задавать вопросов,– напомнила девушка.
– Да, но...
– Я не могу объяснить сейчас,– быстро продолжала Пенни. – Но обещаю: если вы сделаете, как я говорю, я смогу очистить имя Джека и... сформулировать вашу проблему.
Она смело встретила его пристальный взгляд.
Лоуренс чувствовал, как сердце быстро забилось. Затем он рассмеялся и направился к телефону: