Приключения Печорина, героя из нашего времени

Достаточно приблизившись к первому из них, скачущему быстрее остальных, я выстрелил из второго пистолета, но не попал, рискуя остаться безоружным. Ведь на скаку перезарядить эти примитивные пистоли достаточно быстро практически невозможно. Но, мое тело само знало, что делать — правая рука потянулась к рукоятке и сама выхватывала шашку из ножен. Мышечная память Печорина работала на меня. А неприятель оказался таким же мазилой, как и я. И его пуля, выпущенная в меня на скаку, лишь чиркнула по стволу моего разряженного оружия, выбив пистолет из руки.

Я хорошо разглядел противника. В мою сторону на горячем коне летел молодой всадник с горящими глазами. Он устрашающе размахивал на скаку блестящим клинком и сходу бросился на меня, рубанув со всей силы. Я едва успел парировать его удар, затем резко рванул поводья, даже не понимая, что делаю. Но, это был прием, отработанный прежним Печориным. И Абрек неожиданно встал на дыбы. Брыкаясь копытами, мой конь ударил коня противника прямо в голову. Отчего конь горца отскочил в сторону, а сам всадник с трудом удержал равновесие.

И в этот момент мой денщик Иван, который скакал следом за мной, на всем скаку нанес точный удар шашкой. И окровавленное тело моего противника, разрубленного от плеча до середины грудной клетки, сползло с седла на землю уже бездыханным. Но, другой всадник подлетел вместо павшего, надеясь, что ему повезет убить меня. К счастью, этот оказался не таким быстрым, а потому я смог не только отразить удар его шашки, но и ударить в ответ, разрубив ему правое предплечье. А мой верный денщик, не растерявшись, прикончил его выстрелом в упор из пистолета.

— Ваше благородие, поберегитесь! Они заходят с фланга! — крикнул он мне.

Я развернулся и увидел: еще десяток всадников мчались вдоль склона, стараясь обогнуть нас, чтобы отрезать нашу передовую группу от обоза.

— Вот уж наш поручик Зебург тут бы пригодился с пушками и картечью! — крикнул кто-то из казаков.

Но, никаких пушек у нас не имелось. Только мы, наши кони и острые клинки, а разряженное однозарядное огнестрельное оружие сделалось бесполезным в этой стремительной стычке.

Осмотревшись на скаку, я принял решение, выкрикнув:

— Калмыков, возьми пятерых казаков и прикрой князя! Остальные — со мной в атаку!

Мы рванули наперерез. Я не знал, смогу ли переиграть судьбу, но сейчас это был единственный шанс.

Горцы не ожидали такой дерзости. Они явно рассчитывали, что мы побежим. Но, мы нагло понеслись на них.

Со стороны нашего обоза нукеры князя неплохо стреляли из трофейных английских винтовок. Первый залп, — один всадник слетел с седла. Второй залп, — еще двое упали замертво. Остальные замешкались.

— Руби их! Ура! — кричали казаки.

И их шашки засверкали под лучами солнца, которое наконец-то вылезло из-за облаков над горами. Казаки продемонстрировали слаженность и напор. И горцы дрогнули.

Скоротечный бой продлился недолго. Потеряв нескольких человек, и трех лошадей убитыми, горцы отступили, скрывшись за скалами. Мы потеряли двоих — одного казака, зарубленного вражеским клинком, и одного из нукеров князя, которому пуля угодила в голову. К тому же, у нас подстрелили насмерть одну лошадь, а еще трех раненых коней пришлось добить, чтоб не мучились.

— Раненые есть? — спросил я, оглядывая своих.

— Пустяки, ваше благородие, — отмахнулся Калмыков, перевязывая левую руку, рассеченную ударом шашки до самой кости. — Зато проучили этих шакалов!

Еще трое наших получили раны от клинков и двоих задели пули. Но, ранения все-таки не угрожали их жизни.

Князь подъехал ко мне. Его лицо было бледным, но взгляд твердым, когда он сказал:

— Вы… не такой, как о вас говорили, Печорин.

— А что говорили? — поинтересовался я.

А он поведал:

— Что обладаете нравом холодным и безразличным. Но, это не так.

Я усмехнулся:

— Недавняя контузия, наверное, характер мне исправила.

Когда мы двинулись дальше, я почувствовал странное возбуждение. Я не только выжил в опасной стычке, но даже не получил ни единой царапины!

И я все пытался вспомнить, был ли хоть малейший намек на этот бой в сюжете Лермонтова? Или я уже ушел от его книги, изменив ход событий? И, если это так, то что же ждет меня впереди?

Станица встретила нас пыльными улицами, запахом жареного мяса и настороженными взглядами местных жителей. Казаки, стоящие на посту при въезде в расстегнутых мундирах, лениво наблюдали за нашим приближением, но, узнав князя, сразу засуетились.

— Ваше сиятельство! Комендант вас ждет в штабе!

Гиоргадзе кивнул и, обернувшись ко мне, тихо сказал:

— Пройдемте со мной, Печорин. Думаю, вам стоит это услышать. Я хочу, чтобы вы знали, насколько все непросто…

Я насторожился, не понимая, что у него за игра? Что задумал этот хитрый грузин, пытаясь втянуть меня в свои дела? Но, любопытство победило. И я пошел с ним.

Комендант станицы, седой есаул с орденом на груди, поднялся нам навстречу. А еще один человек сидел на диване, стоящем в дальнем углу помещения. Этот лишь кивнул нам оттуда, в то время, как комендант громко восклицал:

— Князь Георгий! Ну, наконец-то! Тут вас давно дожидается полковник Красин. Как вы добрались?

И Гиоргадзе в нескольких фразах пересказал все перипетии нашего перехода из крепости в станицу. Выслушав князя, комендант сказал:

— Ну, самое главное, что все-таки отбились и доехали до нас. А сейчас я, пожалуй, пока оставлю вас наедине с полковником. Пойду распоряжусь насчет ужина.

Одновременно с тем, как есаул вышел, прикрыв за собой дверь, с другой стороны длинной штабной комнаты с дивана поднялся грузный немолодой мужчина с седыми бакенбардами в мундире пехотного полковника, воскликнув:

— Рад видеть вас, князь! Ваше последнее донесение полностью подтвердилось! И… — он осекся, посмотрев на меня.

— Прапорщик Печорин в курсе дела, — холодно сказал Гиоргадзе.

Полковник нахмурился, но кивнул и разложил на столе карту.

— И вот! Наши лазутчики подтвердили: англичане переправляют оружие через турецкую границу. Раздают его горским племенам, как вы и предупреждали!