Принц и Мавка

Утром вся компания отправилась в обратный путь через лес. Шелдон очень скоро перестал слышать всё живое вокруг, и к нему вернулась вчерашняя головная боль. Раздражало буквально всё, и больше всех бесил мелкий с его преданностью королю.

– Почему мне кажется, что вчера, пока мы ловили рыбу на благо Нэжвилля и Ямато, произошло что-то ещё? – заговорил Неру.

– Ничего не произошло, – ответил Шелдон. – Не придумывай.

– Не принижай моих достоинств.

– Это каких?

– Мою наблюдательность, например. Я хороший сыщик, меня учил сам господин Брунен. А ещё я прошёл школу Алима, это же ни для кого не секрет, да? Вы все что-то скрываете.

– Школу Алима? – переспросил Хизока. – Того самого? Из Фейсалии?

– Того самого. Я родился в Уасете. Это уже потом отец перевёз меня в Шоносар, где он давно обосновался. Имя моего отца – Омари, если это вам о чём-то говорит.

– Персона нон-грата. Так, кажется, это звучит на языке нортов.

– Да-да. Это про моего любимого папочку. Он не может покинуть территорию Шоносара. Но он и не хочет, его и там неплохо кормят.

– Каких интересных друзей нашёл себе принц Нэжвилля, – задумчиво проговорил Хизока.

– Тут вы правы, – улыбнулся Неру. – Рэнди вон беспризорником был. Знаете, как мы с ним познакомились?

– Может, не надо? – смутился Скай.

– Да что тут такого? Он спёр мой кошелёк.

– Спёр?

– Ну, украл. А я его поймал. С тех пор друзья не разлей вода. Но вернёмся к нашим баранам. Что вы скрываете-то?

– Это кто тут баран? – возмутился Шелдон.

– Это поговорка такая, – усмехнулся Феликс.

– А причём здесь бараны?

– Была такая история. Один торговец судился с пастухом, обвинял его в краже баранов. Адвокатом пастуха был мужик, который ещё раньше обманул того самого торговца. На суде торговец постоянно уходил от темы, и судья повторял эту самую фразу: «Вернёмся к нашим баранам». Мол, к сути дела давайте. Так что не переживай, Неру вовсе не хотел обозвать тебя бараном.

– Не хотел, пока ты не сказал, – хохотнул амма. – Но я настаиваю на том, что вы от нас с Рэнди что-то скрываете.

– Ты слышал наш разговор? – вдруг спросил Хизока.

– Слышал, – кивнул Шелдон.

– Опа! Что за разговор? – оживился Неру.

– Я предложил Феликсу перейти ко мне на службу, но он отказался, – проговорил айни.

– Потому что он присягнул моему отцу, – добавил принц. – Хизока ему аж половину Ямато предлагал в придачу. Как в сказке.

– Я бы тоже отказался, – сказал Неру. – Друзей не предают даже ради полвины Ямато.

Шелдон молча ускорил шаг. К счастью, к нему перестали лезть с разговорами, и принц вскоре ощутил, что головная боль начала отступать.

Время близилось к обеду, когда Неру изъявил желание поохотиться. Однако очень скоро амма вернулся без дичи и проговорил:

– Там мужик какой-то. Я подумал, он вешаться пришёл, раз уж у вас лес такой, но он не вешаться. Он иначе самоубивается. Я как-то рефлекторно отобрал у него вот это, – и Неру показал небольшой мешочек с белым, чуть сероватым порошком.

– Наркоман? – спросил Феликс. – Ты уверен? Может, он болен просто.

– Намекаешь, что его мучают сильные боли? Вообще-то он позволил мне забрать порошок, потому что ему там сейчас очень хорошо, а вовсе не плохо.

– Что это? – спросил Хизока.

– Предполагаю, что морфий, – ответил Неру. – Хорошее обезболивающее или снотворное, если доктор назначит. А если дозу увеличить, то сильный наркотик. Ваше величество ведь знает, что такое наркотик?

– Знает, – кивнул айни.

– Меня в кои-то веки не проигнорировали! – съязвил Неру.

Хизока заговорил с Ясухиро. Стало ясно, что он приказал учителю пойти и посмотреть, что за человека встретил сыщик. Ясухиро быстро вернулся и что-то сказал.

– Он его убил? – спросил Феликс.

– Нет, с чего ты взял? – улыбнулся Хизока. – Я всего лишь хотел установить его личность.

– И как? Установили?

– Да. Мы можем идти дальше.

– А этому человеку не нужна помощь? – задал вопрос Рэнди. – Я же врач.

– Не нужно помогать, если человек этого не хочет.

– Вы за то, чтобы не причинять добро насильно? – с грустной улыбкой произнёс Феликс.

– Я понял твою игру слов, – ответил айни. – Идём дальше. Неру может поохотиться и в другом месте. Шелдон ведь не возражает?

– Не возражает, – глухо ответил принц.

– Если что, я всё у него отобрал, – сказал Неру, подойдя ближе к Феликсу. – И учти, я буду за этим следить.

– Если ты хотел меня задеть, то у тебя не вышло, – ответил Светлячок.

– Нет, я не хотел тебя задеть. Просто, – амма перешёл на шёпот, – меня учили, что бывших наркоманов не бывает.

– Можешь не шептать. Пусть его величество порадуется тому, что у принца не только вор и шпион в друзьях, но и наркоман в телохранителях. Может, пожалеет о своём предложении служить ему.

– Заткнитесь оба! – рявкнул Шелдон.

Все действительно замолчали и какое-то время шли, не разговаривая, пока Неру снова не вспомнил об обеде. Позже, когда, остановившись на привал, Рэнди жарил на костре подстреленную его другом дичь, Феликс задумчиво проговорил:

– Знаете, я не думаю, что убийца вашего деда, Хизока, также хочет убить и вас. Ну, или что это как-то связано. Если кто-то и желает вам смерти, то только потому что боится вас. Вы же достаточно запугали всех айни, включая ваших родителей.

– К чему ты ведёшь? – спросил Хизока.

– К тому, что убийца вашего деда, возможно, сделал это ради вас.

– Ради меня?

– Чтобы дать вам свободу.

Сказав так, Феликс почувствовал на себе внимательный взгляд Ясухиро. Шелдон тоже заметил это, но промолчал.

Когда все принялись за еду, Светлячок вдруг сделал резкий выпад в сторону Хизоки и, прежде чем сам правитель или его учитель успели что-то сообразить, проговорил:

– Без понятия, ядовитый ли он, но такие размеры доверия не внушают.

В этот момент все увидели, как из-под руки Феликса выбежал огромный длинноногий паук.

– Он тебя не укусил? – отдёрнув руку, спросил Хизока.

– Нет вроде, – пожал плечами Светлячок. – А что, я был прав?

– Прав. Нет, он не смертельный, но приятного мало. Прими слова моей благодарности.

– Как ты вообще его заметил? – удивился Рэнди. – Он серый на серой земле.

– Он двигался, – улыбнулся Феликс. – Думаю, господин Хизока потревожил его, сев рядом с камнем, под которым он затаился.