Принцесса для психолога

От таких вещей тут, вообще-то, умирали.

В руках Гара, словно из воздуха, появился небольшой стаканчик, где тихонько постукивали кости.

— По одной или по две?

— По одной, — объявил Руслан, оседлывая скамейку.

— Эх, нет в тебе любви к благородному риску, — подколол его Гар.

— Любовь есть, денег нет…

— А как на счет бескорыстной любви? Говорят, что именно она приносит счастье? — Гар легко и привычно встряхнул стаканчик и опрокинул его над лавкой. Дубль сердце.

— Верно говорят, — согласился Руслан, — бескорыстная любовь приносит счастье, корыстная — деньги. — Повернул стаканчик, выкинул деревянные, ярко раскрашенные кубики. Они покатились по скамейке, дразня невыполнимими обещаниями и остановились, являя солнцу две серых грани. Гуси… Кто бы сомневался, а?

Медяшка перекочевала в карман моряка, сделав богатого еще богаче, а бедного — еще беднее. Отсюда мораль: не умеешь — не берись. Или с костями что-то не то? Но если не можешь выиграть — меняй правила!

— А вы в "Верю — Не верю" играете?

Сразу пять заинтересованных взглядов подтолкнули Руслана на культурную диверсию, которая граничила с преступлением: обогатить мир еще одним способам отъема денег.

— Это очень просто. Нужен всего один кубик. Бросаешь его, но смотришь только сам, никому не показываешь. И — рассказываешь байку, или просто говоришь что-то о ком-то. Можно о себе. Если кубик выпал черной, белой или серой гранью — говоришь правду. Если цветной — врешь. А я должен угадать: верить или не стоит. Потом открываешь. Если я угадал — два очка мне. Промазал — очко тебе.

Народ переглянулся, потирая руки…

— Русла, эй-га!

— Эй-га! — отозвался психолог, поднимая голову. На том, что тут, видимо, называлось второй палубой, приплясывал мальчишка, то ли сын, то ли племянник боцмана, то ли просто найденыш, который прибился к кораблю, да так и прижился на нем.

— Его Высочество! Ему опять плохо!

— А что, ему было хорошо? Не заметил, — Руслан сгреб свой первый выигрыш, припрятав его в карман, который, по его просьбе сделал портной.

В маленькой каюте стоял устойчивый кислый запах.

— Ведро выплеснуть религия не позволяет? — ругнулся Руслан.

Третий принц и князь крови смотрел в потолок совершенно пустыми глазами, распластавшись на койке, как медуза.

— Я умираю, — сообщил он. — Ты должен исполнить мое последнее желание…

— Ни хрена себе, — поразился его наглости психолог, — ты меня украл, притащил на это корыто, объявил рабом — а теперь я, выходит, тебе еще что-то должен? За что, позволь узнать? За этот гребаный круиз вокруг материка наполовину в трюме, наполовину на палубе? Туроператор из тебя, парень, еще хуже, чем рабовладелец.

Он помочил в миску платок, обтер лицо и рот мальчишки, а потом и ладони, и кинул тряпку в грязное ведро.

— Пить хочешь?

— Хочу… только не могу. Нутро не принимает.

— Правильно. Если литрами хлебать, да это ваше винище, так никакое нутро не примет, даже железное. Давай-ка чаю. Только чуть-чуть, один глоток. Маленький. Потом, полежишь немного — я тебе еще глоток дам.

Принц, похоже, все это время боролся с гордостью — и одержал победу. Когда совсем кисло стало.

— Помоги мне, чужак. — глядя в сторону, потребовал он, — Я знаю, ты можешь… Вылечи меня! И проси что хочешь — все дам, кроме свободы.

— Заткнись, — посоветовал Руслан, — все равно в таком состоянии ничего умного не скажешь, лучше не позорься.

— Что ты хочешь, чтобы избавить меня от этой муки? — прохрипел принц.

— Да я тебя так избавлю, не вопрос. Но только если ты пьянствовать перестанешь.

Нари помотал головой, туда-сюда мотнулись слипшиеся от пота черные волосы.

— Я пью, потому что мне так легче, — обстоятельно и на диво внятно пояснил он. Видимо, после чая случилось просветление. — Если мне не будет плохо, я не буду пить. Избавь меня от тошноты — я дам обет не прикасаться к вину до самого Небесного Дворца.

Руслан отвернулся, чтобы спрятать ехидную улыбку.

— Ты ведь уже вылечил меня… Десять лет я жил с этим позорным недугом. И лекари и жрецы опустили руки, а ты вылечил меня своей волшебной пуговицей за одну короткую клепсидру, — Нари подтянулся на руках и кое-как сел. Дыхание его было тяжелым и "невкусным".

— Рот прополощи, рядом с тобой мухи на лету дохнут, — посоветовал Руслан.

— Ты полегче. Я все же принц, наследник и твой хозяин. Я могу тебя убить, — сообщил мальчишка.

— И что это меняет? Блевотина принца должна пахнуть розами? Либо ты ошибаешься, либо — не принц. Потому что это — Руслан показал подбородком на ведро, — ни демона не розы. Давай, приходи в себя. Продержишься сутки — вылечу.

— Вылечи сейчас!

— Да пойми ты, дикое дитя средневековья… Гипноз — это не магия. Это просто состояние тела, вроде сна. В котором можно поменять привычные установки. Например, внушить, что качка на тебя не действует.

— Так внуши!

— Не могу, — Руслан смеялся, уже не скрываясь, — не действует гипноз на бухих. И на тех, кто с похмелья, тоже не действует. Трезвым нужно быть — тогда поможет.

— А если я не буду пить до вечера?

— До утра, — сообщил Руслан, поправляя принцу то, что здесь сходило за подушку, — послезавтрашнего. Чтобы алкоголь полностью вышел.

— Ты жесток, чужак, — простонал принц.

— Ага, зато ты добрый, как моя бабушка. Давай еще глоток. Маленький. Обязательно надо, а то помрешь от обезвоживания.

— Помру, — удивился принц, — меня отравили?

— На кой тебя травить? Сам прекрасно справляешься. Смотри, ты слабость чувствуешь? Встать с койки можешь?

— Шутишь?

— Руку в кулак сожми… Чуешь? Силы нет совсем. Тебя сейчас божья коровка забодает.

— Почему, чужак?

— По кочану! Чтобы жить — нужно дышать, есть и пить. Вообще, много всего нужно — но это база. Вот ты пьешь, а оно обратно вылетает, не задерживается. Воды в тебе нет — отсюда и слабость. Пить надо. И не винище, а чаек. И не байдой с ведро размером, а по глоточку. Еще?

Через некоторое время Нари и в самом деле стало легче. Желудок по прежнему подпирал горло, но уже не норовил выскочить наружу, вместе со всем содержимым.