Принцесса-самозванка поневоле

— Ленар Вам этого не простит, — пытаясь улыбнуться, грустно сказала она.

— Не сомневаюсь. Главное, чтобы не убил раньше времени, — со вздохом произнёс мужчина.

Пройдя ещё несколько шагов, мужчина раздражённо рявкнул:

— Александра, ты можешь идти нормально? Не на смерть я тебя веду, успокойся. То был лишь мой сарказм!

— Простите, Ваше Величество, не могу. Я почти не вижу дорогу, — едва слышно выговорила она, силы быстро покидали её.

В следующую минуту она оказалась прижатой к стене, её голову приподняли вверх, видимо всматриваясь в лицо. Мужчина так близко к ней склонился, что она смогла различить в туманной дымке его встревоженный взгляд.

— Когда ты стала себя плохо чувствовать?

— Не знаю, а сколько уже времени прошло… со дня моего заключения…

Теодор успел подхватить её на руки в тот момент, когда она в очередной раз потеряла сознание.

Александра, приходя в себя, слышала голоса, но не могла разобрать и слова. По интонациям можно было определить, что читали молитвы, кто-то прикладывал компрессы к её лбу, заставляли пить какую-то отвратительную микстуру. Внутри неё нарастал страх. Страх неизвестности происходящего. Страх за империю. Ей нужно было знать, что происходит. Началась ли война? Много ли уже погибло людей? И как остановить её отца?

Внезапно стены и всё вокруг задрожало. Она услышала испуганные вскрики вокруг себя, а затем — топот людей. Открыв глаза, она уже никого не заметила в комнате. Из последних сил она приподнялась и медленно добралась к двери. Перед глазами всё кружилось, но она продолжала идти в поисках лестницы. По дороге ей никто не встречался, и она сама не заметила, как оказалась на крыше дворца. Она удивилась самой себе, и где-то в подсознании ей показалось, что кто-то её вёл туда за руку. Но в голове все мысли путались. Она подошла к краю крыши и всмотрелась вдаль, туда, где растилался город. Она смогла расслышать доносящиеся крики, но не смогла чётко увидеть происходящее.

— Может не придётся и руки марать? Сама сейчас упадёт. Вон, шатает как, да и со зрением не всё в порядке, — раздался позади неё чей-то голос.

— Что ты дала ей? Почему она до сих пор жива? — спросил второй голос. Из-за своего нездорового состояния девушка слышала, казалось, отголоски одинаковых монотонных голосов.

— Это была небольшая доза. Смерть неминуема, яд уже сделал своё дело, и теперь даже ни вскрытие лекарей, ни сила магии не выявят его, он уже исчез из её крови.

— Обожаю тебя. Твои яды просто восхитительны! А твои зелья! Ленара несколько раз с ума свела, особенно случай с его сестрой заслуживает отдельной похвалы.

— Старалась из последних сил. Вознаграждение будет?

— Безусловно. Ожидай в комнате, я скоро спущусь. Удостоверюсь в её смерти. А тебя лучше, чтобы никто не видел.

Александра слышала разговор и понимала, что её смерть теперь неминуема. Но она не могла даже развернуться и посмотреть на своих убийц. Она стояла слишком близко к краю и боялась, что не удержит равновесие и упадёт. Даже дуновение ветерка заставляло её пошатнуться. Она слышала приближающиеся шаги, медленные, неторопливые. Её тело онемело, внутри начинало что-то сильно жечь. Она стояла, не имея возможности пошевелиться или даже вскрикнуть. Лишь почувствовала, как по её щекам льются слёзы. Это её последние минуты жизни. Вдали продолжались раздаваться крики и выстрелы. Они добились своей цели. Началась война.

Шаги были уже совсем рядом, она физически ощущала своего убийцу за спиной. Ей даже показалось, что она почувствовала лёгкое прикосновение к плечу.

— Не сметь! — раздался громкий стальной голос. Девушка узнала бы этот голос из миллиона. Она повернула голову, чтобы увидеть своего любимого человека, как рука убийцы толкнула её, и она полетела вниз. Испугавшись и со страхом ожидая столкновения с землёй, она зажмурилась. Но ощутив странный холод и неподвижность в воздухе, с любопытством открыла глаза.

Она висела в воздухе, окутанная чёрной дымкой тьмы. От неё веяло холодом, но она удерживала девушку от падения. Она не могла видеть, что происходило на крыше, да и вряд ли со своим зрением и самочувствием она смогла бы разобрать сейчас, что там творилось. Но через пару минут она плавно начала подниматься вверх. Только оказавшись на уровне крыши, её моментально окутали крепкие и тёплые мужские объятья.

— Алекс, девочка моя, ты цела? Он не причинил тебе вред? — встревожено шептал ей в волосы, крепко обнимая, Ленар. — Я с тобой, теперь всё будет хорошо. Всё плохое уже позади.

Если бы не его крепкие объятия, она давно бы уже сползла вниз. Она много что хотела сказать ему, хотела обнять его и поцеловать, засмеяться сквозь слёзы от счастья, что он снова рядом с ней, но сил больше не было.

— Алекс, не молчи, не пугай меня! Ты ранена?

Он отстранился и всмотрелся в её лицо. А она так хотела увидеть его. Запомнить каждую чёрточку, но она уже ничего не видела перед собой.

— Я люблю тебя… — из последних сил произнесла она и, погружаясь в темноту, едва слышно добавила: — Это яд… я умираю…

Глава 28

Ленар ворвался в спальню, неся на руках тело своей жены. Карин, которая находилась там, одновременно шокированная как появлением воскресшего генерала, так и мёртвенно бледным цветом лица своей госпожи, сама побледнела и тихонько вскрикнула. Её быстро вернул в себя громкий приказ генерала:

— Лекарей! Немедленно!

Девушка мигом испарилась из комнаты.

Ленар аккуратно положил Александру на постель, убрал с её лица волосы, нежно коснулся холодной кожи её щеки. Она выглядела так, словно, была тяжело больна уже более недели, а может и дольше. Впавшие глаза, тёмные круги вокруг них, под бледной кожей просвечивались тоненькие сосудики, и всё тело было ужасающе холодным. Если бы не её дыхание, мужчина бы посчитал её мёртвой.

Демон внутри него свирепел, ему нужно было срочно наказать того, кто сделал это с ней. По чьей вине она умирает. А сам Ленар корил себя, что не уберёг, пришёл слишком поздно. Ему следовало доложить всё императору Лазару сразу же после случившегося с Эльвиолой, понести наказание, но не впутывать Александру, не втягивать своих людей в эту игру. Его сердце разрывалось на куски от боли, при виде едва дышащей девушки.

Там, на крыше, он так испугался за любимую, увидев её падение с крыши, что позволил убежать преступнику в плаще и со скрытым лицом под капюшоном через одну из дверей, которые вели в разные части дворца. И сейчас он тысячу раз себя проклял, что не подоспел раньше и не сумел схватить убийцу.

В комнату вбежали лекари и Теодор.

— Она исчезла из комнаты, как она могла оказаться на крыше? И зачем она туда пошла? — испуганно восклицал император, заметив, в каком состоянии находится девушка.

Лекари метались вокруг постели девушки, один из них отошёл в сторону и прищурено рассматривал генерала, видимо, не веря своим глазам, но всё же, наконец, произнёс:

— Мы уже наблюдали её, генерал, но она угасает на глазах не по дням, а по часам, наши лекарства ей не помогают…