Принцесса Теней

— Хорошо, — согласилась я в конце концов. Не похоже было, что он собирается отпустить меня, пока я не соглашусь.

Дариус почти улыбнулся мне в ответ, медленно ослабил хватку на моих пальцах и направился прочь, чтобы присоединиться к Максу.

Я последовала за ними, вливая свою магию огня в кожу и призывая своего Феникса, чтобы он помог изгнать холод из моих конечностей.

— Привет.

Я повернулась на голос Дарси и увидела, что она идет позади меня в своем питбольном комплекте. Ее синие волосы были убраны назад, а плечи расправлены, словно она собиралась в бой. Что, я думаю, было правдой, если вспомнить о жестокости игры.

— Привет, — ответила я.

Воцарилось неловкое молчание, когда она снова решила не довериться мне, и я даже не знала, что сказать девушке, которую узнавала с таким трудом.

— Ты только что разговаривала с Дариусом? — спросила она.

— Он хочет увидеть меня после тренировки, — ответила я, пожав плечами.

— Почему?

— Он толком не сказал. — Информация разглашена. Во всяком случае, с моей стороны.

— О.

— Да.

Мы направились в раздевалки, и я повесила свою блестящую сумку на крючок, подписанный Тори Вега, пока Дарси вешала свою.

— Хорошей тренировки, — сказала она, когда я направилась к двери.

— Вряд ли, — сухо ответила я, прежде чем выйти и присоединиться к группе поддержки.

Шесть недель пребывания в команде ничего не изменили в моем энтузиазме к этому виду спорта, хотя я должна была признать, что мне нравилось выступать и разучивать упражнения. Мне не нравилась только компания. Каждое занятие означало терпеть оскорбления и обзывания. Не говоря уже о том, что они постоянно пытались саботировать меня и отстранить от лучших ролей в номерах. Это означало, что все шансы, которые у меня были, чтобы действительно наслаждаться вызовом, брошенным этим видом спорта, были полностью уничтожены.

Я подошла к команде, и Маргарет повернулась в мою сторону, когда я подошла, ее взгляд мгновенно упал на мой живот, где я нацарапала свой девиз на день, используя краску для лица, которую должна была использовать на каждом занятии. К счастью для меня, Орион, похоже, не возражал против того, что я решила писать на своем теле, несмотря на то, что Маргарет жаловалась ему на это каждую тренировку.

— Профессор! — воскликнула она, сложив руки и сердито надувшись. — Это уже переходит все границы шутки!

Орион двинулся в нашу сторону с дальнего конца стадиона, явно слыша ее своими ушами летучей мыши, и наклонил голову, осматривая слоган, который я выбрала на сегодня.

Соси мой член и кусай мои яйца!

Орион фыркнул от смеха, а я дразняще ухмыльнулся Маргарет.

— У нее даже члена нет! — Маргарет застонала.

— Хочешь проверить? — спросила я, поглаживая свои воображаемые яйца.

— Сэр! — вздохнула она, словно Орион мог вскочить и спасти ее от ада моей компании, если бы она только просила достаточно часто.

— Пять баллов с Игнис за стервозность, — сказал Орион, указывая на нее пальцем, как будто она была самым раздражающим человеком, которого он когда-либо встречал. — И десять баллов Игнис за креативность, — добавил он, ухмыляясь мне.

Мои губы подергивались от смеха.

— Сэр, как капитан группы поддержки я должна настаивать на соблюдении определенных стандартов. Разве мы хотим, чтобы другие академии думали, что мы поощряем такое бесстыдное поведение, когда они играют против нас? — возмущенно спросила Маргарет.

— Ты права, — задумчиво ответил Орион. — У вас с Тори явно очень разное видение команды.

— Очень разные! — подхватила Кайли.

— И я думаю, что у меня есть идея, как решить эту проблему, — сказал он.

— Ты выгоняешь меня из команды? — с надеждой спросила я, в то время как Маргарет и ее последователи тоже оживились от этой идеи.

— О нет. Я придумал кое-что получше. Я предлагаю, чтобы у нас было две группы поддержки. Одну возглавит Маргарет, а другую — Тори. Вы обе работаете над номерами и тренируетесь отдельно, а потом перед следующим матчем показываете команде, что у вас получилось, и они голосуют за то, кто из вас будет поддерживать нас в матче.

— К черту это, — пробормотала я.

— Ты не можешь ожидать, что половина девочек будет с ней! — возмущенно сказала Маргарет.

— Я не буду заставлять никого из вас делать то, чего вы не хотите. Вы все можете выбрать, в какой команде быть. Вега или Хелебор. — Орион оглядел остальных девушек, и между ними начались разговоры, пока они рассматривали свои варианты.

— Без обид, чувак, но никто из них не захочет быть в моей команде, — сказала я. — И я не совсем наполнена командным духом, так что я не уверена, что действительно лучше всего подхожу для…

— Я осмелюсь, — сказал Орион, заговорщически придвигаясь ближе ко мне.

Я поджала губы, уголок моего рта подергивался от смеха, когда он использовал эту чертову игру против меня.

— Ладно. В любом случае, самостоятельные тренировки меня вполне устроят, — согласилась я, пожав плечами.

— Тогда ладно. — Орион переместился, чтобы встать между мной и Маргарет. — Постройтесь за выбранным вами капитаном и начнем работу.

Кайли и Джиллиан мгновенно шагнули вперед, чтобы присоединиться к Маргарет, за ними последовали несколько других прихлебателей, но остальные члены отряда колебались.

— Обещаешь ли ты сделать наши рутины убийственными? — спросила меня Бернис, выгнув бровь в знак одобрения.

Я пожала плечами.

— Чем сложнее, тем лучше, — согласилась я. — Если я собираюсь участвовать в этом… спорте, то я буду играть на победу. — Кроме того, была очень заманчива идея скинуть Маргарет с ее поста.

Бернис усмехнулась, как будто это был именно тот ответ, которого она хотела, и направилась вперед, чтобы присоединиться ко мне. Это, казалось, открыло ворота, и еще несколько девушек тоже направились в мою сторону. Остальные члены команды быстро выбрали сторону, и я с удивлением обнаружила, что разделение было практически равномерным. Около двадцати девушек в каждой команде.

— Вам нужно придумать названия команд, — сказал Орион.

— Легко. Мы — команда Твинкл [5] ,- сказала Маргарет с наглой ухмылкой.

— Команда Винкл? — спросила я. — Почему вы хотите назвать себя в честь крошечного члена?

— Твинкл! С буквой Т! — огрызнулась Маргарет.

— Почему ты кричишь на меня, Винкл? — спросила я.

— Клянусь звездами, я тебя ненавижу, — прорычала Маргарет, и я фыркнула от смеха.

— Мы- Мегеры, — вставила Бернис, что, вероятно, было лучшим вариантом, потому что мои идеи были в духе «Сучки, ненавидящие наследника, но, возможно, это было не так броско.

5

Искры