Принцесса Теней

— Ну, начинай говорить, потому что если ты не сможешь убедить меня, что он не какой-нибудь сексуальный приставала, промывающий мозги и хранящий секреты, грязный старый извращенец, то я, блядь, сожгу ему яйца прямо здесь и сейчас.

— Какого хрена? — прорычал Орион, но Дарси проигнорировала его.

— Ладно, ладно, просто послушай. Я думаю, все началось с того момента, как мы встретились. У нас есть связь, Тор. Он понимает меня так, как никто другой никогда не понимал. И я доверяю ему так безоговорочно, как будто моя душа знает, что так и должно быть. И мы пытались бороться с тем, что происходит между нами, потому что знаем, что это недопустимо. Но потом, той ночью, когда мы все пошли на вечеринку в поместье Акруксов, мы просто… сдались. — Она беспомощно пожала плечами. — И я знаю, что это безумие, сумасшествие и нарушение правил, и что у нас обоих могут быть большие неприятности из-за этого, но… я не могу просто отключить свои чувства к нему. Я не могу отрицать то, чего хочет мое сердце и в чем я нуждаюсь.

Слезы блестели в ее глазах, когда она умоляла меня понять, и я увидела глубину ее чувств, сияющих в ее взгляде. Но это не означало, что он чувствовал то же самое. Это не означало, что он не манипулировал ею, не промывал ей мозги и не использовал свое положение Связного, чтобы злоупотребить ее доверием.

— Теперь ты, — огрызнулась я, глядя на него. — Скажи мне, чего ты хочешь от моей сестры, и не смей, блядь, лгать об этом.

Орион долго смотрел на меня, прежде чем его взгляд переместился на нее.

— Дарси — это все для меня, — вздохнул он. — Она — все, о чем я думаю, и все, чего я хочу. Я вижу в ней столько хорошего, и она каким-то образом пробуждает лучшее во мне. И если ты чувствуешь, что не можешь сохранить этот секрет для нас или что ты должна рассказать властям о том, что происходит между нами, то я понимаю. Потому что ты хочешь защитить ее так же яростно, как и я. Но даже если нас разлучат, даже если я попаду в тюрьму Даркмор и буду вынужден доживать остаток своих дней за решеткой, я никогда не пожалею об этом. Потому что моя жизнь была пуста до того, как я полюбил ее. И наша разлука не изменит моих чувств к ней.

Мои губы разошлись, сердце забилось в пьянящем ритме, когда честность его голоса воззвала ко мне. Он никак не мог подделать этот взгляд в своих глазах. Он никак не мог лгать так убедительно. Он любил ее. И когда я посмотрела на нее и поняла дикую панику в ее взгляде, отчаянную потребность понять ее, я поняла, что она тоже любит его. Это была не какая-то грязная интрижка. Все было по-настоящему.

— Почему ты солгала мне об этом? — спросила я в замешательстве. Неужели она думает, что я бы проболталась, если бы она просто доверилась мне?

В глазах Дарси блеснули слезы.

— Сначала я не хотела, чтобы ты была замешана, если это всплывет. Но потом Сет узнал об этом на Хэллоуине, и я решила все равно рассказать тебе… но он шантажировал меня, чтобы я этого не делала. Он держит этот секрет над нами, заставляя нас делать всевозможные вещи под угрозой рассказать всем. Лэнс был бы пристыжен за то, что любит меня, Тор. И даже хуже…

— Любовь, — просто вздохнула я. Потому что, что еще имеет значение в этом мире? Я снова стояла и смотрела между ними, пытаясь придумать, что еще сказать, и вдруг удивилась, как я не заметила этого раньше.

— Ладно… Но что, черт возьми, вы собираетесь делать теперь?

Они обменялись взглядами, и Дарси пожала плечами.

— Мы просто должны держать это в секрете. Потом, надеюсь, когда я закончу университет и пройдет немного времени… — Ее щеки покраснели от смущения, и у меня возникло ощущение, что она не озвучивала этот план раньше, но Орион выглядел так, будто изо всех сил старался не усмехнуться над ее словами, так что я догадывалась, что ему нравится, как это звучит.

Я опустила книгу в руке и уронила ее на пол.

— Ты можешь перестать портить бесценные книги? — пробормотал Орион, и я не смогла удержаться от смеха.

— Ты напал на меня, обвинил в том, что я ношу шапку, а потом сказал, что влюблен в мою сестру, а самый насущный вопрос для тебя — это мое отношение к некоторым старым книгам? — Я фыркнула от смеха.

— Ты напала на меня, — запротестовал он.

— Что она сделала? — в замешательстве спросила Дарси.

— Он пытался засунуть свой язык мне в горло, поэтому я пнула его по яйцам, — сказала я с ухмылкой.

— Ты не просто пнула меня по яйцам, я думаю, ты, блядь, сломала их, — прорычал Орион, и Дарси рассмеялась. — Это не смешно.

— Это очень смешно, — возразила я.

Дарси засмеялась еще сильнее и вдруг бросилась ко мне.

— Ты сможешь простить меня, Тор? Я просто очень боялась того, что сделает Сет. Он не может узнать, что ты знаешь о нас — он использует это, чтобы отдалять нас друг от друга все дальше и дальше. Я не знаю, что делать, и это разрывает меня на части, когда я была так далеко от тебя. Мне очень, очень жаль. — Она сжала меня так крепко, что я едва могла дышать, и я с такой же силой сжала ее в ответ.

— Прости, что не поверила, что у тебя была веская причина лгать мне, — прошептала я в ответ. — И клянусь всем, что у меня есть, что мы найдем способ заставить Сета Капеллу заплатить за это. — Мой взгляд скользнул дальше, когда мы отстранились друг от друга, и Орион неловко передернулся, когда я посмотрела на него.

— У тебя есть один шанс поступить с ней правильно, — предупредила я, указывая на него. — И если ты все испортишь, если ты причинишь ей боль или разобьешь ее сердце, то я не просто дам тебе по яйцам. Я тебя кастрирую.

Орион защитно сложил руки перед своими причиндалами, прочистил горло, глядя на Дарси.

— Черт побери, я думаю, что она действительно это сделает, — пробормотал он, как будто я была сумасшедшей.

Дарси ответила ему самой яркой улыбкой в мире.

— Да, она бы точно так поступила. 

Дарси

Это был последний день семестра, и жизнь снова была хороша. Ну, настолько хороша, насколько это вообще возможно, когда Сет Капелла на каждом шагу заносит топор над моей головой. Но теперь, когда Тори узнала правду, это полностью раскрепостило меня. Это не было запланировано, и я все еще волновалась, что я потащу ее за собой, если все полетит к чертям, но, возможно, звезды приняли решение за нас. И это должно было быть хорошим предзнаменованием.

Приличную часть своего утра я провела, паря по комнате в порыве воздуха, напевая Power группы Little Mix и мысленно показывая Сету средний палец. Тори нехотя согласилась притвориться, что не знает обо мне и Орионе, хотя и хотела отрезать Сету яйца за это. Но на этих яйцах было мое имя.

У меня была и другая причина для радости. Потому что если дворец принадлежал мне и Тори на рождественские праздники, то у меня не было причин не пригласить Ориона остаться с нами. На самом деле это была идея Тори, что было полным безумием. Я не могла понять, насколько она была согласна с этим, но поскольку она рассказала мне подробности о том, как переспала с Дариусом, я полагала, что она не может судить. И хотя я знала, что она корит себя за то, что сделала, часть меня знала, что она чувствует что-то к Дариусу, что не может объяснить. И что бы это ни было, она должна справиться с этим сама.