Принцесса Теней

Тени снова зашевелились под моей кожей, и я почти поддалась искушению призвать их. Если бы в комнате не было полно свидетелей, я бы так и сделала. Но как бы там ни было, мне пришлось бороться, чтобы сдержать их, пока они лизали мои пальцы в течение полуминуты.

Дариус на мгновение замешкался, его взгляд скользнул к моей руке. Вокруг нас внезапно возникла огненная стена, запечатывая нас внутри купола его силы и скрывая от любопытных глаз студентов за его пределами.

Он взмахнул другой рукой, и я почувствовала, как по моей коже скользнул заглушающия пузырь за полсекунды до того, как он начал в меня впиваться.

— Ты снова призываешь тени, Рокси? — потребовал он. — Это настоящая причина, по которой ты надела эти очки?

— Нет, — огрызнулась я. Я не настолько потеряла контроль над собой, чтобы не смогла спрятать их под своей кожей.

— Тогда в чем же дело? — спросил он, как будто у него было право спрашивать меня о чем угодно.

— Просто отвали, Дариус, — огрызнулась я. — Разве ты не должен снова толкать меня? Разве не так ты получаешь своё удовольствие?

— Да, это так, — согласился он.

— Тогда давай, большой мальчик, покажи мне, почему я должна бояться тебя до ужаса, чтобы я могла вернуться к своим делам и притвориться, что тебя не существует.

Челюсть Дариуса сжалась.

— Орион сказал мне, что ты пила.

— И что? Это мое дело, а не твое. И вообще, какое тебе дело? — прорычала я.

— Потому что тени — это проблема для всех нас. И если мой отец узнает, что ты владеешь ими, то разозлить меня будет наименьшей из твоих проблем. Так что если у тебя проблемы с контролем над ними, нам нужно что-то с этим делать.

— Точно. Потому что он действительно убьет меня, тогда как ты предпочитаешь просто делать меня настолько несчастной, что у меня возникает искушение покончить со своими страданиями самостоятельно, — прорычала я, игнорируя его полузадуманное предложение о помощи. Мне не пришлось бы тратить столько времени, пытаясь понять, как укрепить свою власть над тенями, если бы я не боялась его и его семьи. Это он был виноват в том, что я так часто чувствовала необходимость обращаться к ним, он был виноват в том, что они получили достаточный доступ к моей психике, чтобы создавать мне проблемы.

— Отвали, ты не самоубийца, — пренебрежительно ответил он. — Никто не горит так жарко и холодно, как ты, если не любит жизнь.

— Ты ничего обо мне не знаешь, — фыркнула я.

— Да, знаю. И именно этого ты не можешь вынести, — мрачно ответил он. — Потому что мы с тобой одинаковые. Оба испорченные, сломанные фигуры на игровой доске, которая больше, чем мы можем осилить. Оба надеемся найти способ победить, несмотря на то, что шансы все время складываются против нас. Оба зависимы от вещей, которые расширяют наши границы и заставляют нас чувствовать себя живыми. Потому что, в конце концов, даже чувствовать себя хуже всех — это лучше, чем не чувствовать вообще ничего.

Я посмотрела на него, не желая ни на секунду признавать, что его слова нашли отклик в глубине моей души. Но он был прав. Я лучше буду рыдать от горя, кричать от страха, смеяться до потери дыхания или кататься на самом краю кайфа, чем придерживаться среднего пути. Больше всего в жизни я боялась скуки. Я не хотела жить легкой жизнью, я хотела прожить жизнь полную приключений, и я бы предпочла полностью сгореть, прежде чем позволить себе зачахнуть в пустоте.

— И что? — огрызнулась я.

— То, что я не позволю тебе игнорировать меня, Рокси, — прорычал он. — Я получу твое внимание, даже если мне придется взять его без твоего разрешения.

— Почему? — потребовала я. — Почему бы просто не заняться кем-то другим?

— Потому что мы не можем выбирать свои навязчивые идеи. А ты — моя.

Я удивленно уставилась на него, не зная, что, черт возьми, я должна была сказать на это, в то время как мое сердце сбилось с ритма, а мой желудок совершил какой-то бесподобный кувырок.

— А что, если я не хочу этого? — спросила я в конце концов.

— Тогда будет тяжело. — Дариус щелкнул пальцами так неожиданно, что я даже не успела среагировать, как струя воды ударила мне прямо в грудь.

Стена пламени рассыпалась, и меня отбросило через всю комнату, я упала мокрой кучей на пол под хор охов и ахов студентов, которые остались посмотреть на нашу размолвку.

Я поднялась на ноги, рыча от ярости, но Дариус уже выходил из комнаты с дальней стороны Сферы, бросив мне в ответ самодовольную ухмылку, прежде чем скрыться из виду.

— Шоу окончено, засранцы! — огрызнулась я на толпу, подняв руку, медленно вытягивая воду из своей одежды в шар, который висел передо мной.

Группа старшеклассников явно снимала мое менее чем изящное восстановление, поэтому я бросила воду в их сторону, прежде чем повернуться и тоже выйти на улицу. Твердо направляясь в противоположную сторону от чертова Дариуса Акрукса. Потому что к черту его и его проклятые планы против меня. Если ему нужно мое внимание, то я буду работать вдвойне усерднее, чтобы убедиться, что он его не получит. И более того, я буду избегать его как чумы, чтобы у него не было возможности навязать мне свое присутствие еще одной подобной атакой.

Выйдя на улицу, я проверила свой атлас и застонала, поняв, что свободное время подходит к концу и мне нужно идти прямо в класс. Я надеялась, что сегодня утром у меня будет время поболтать с Дарси обо всем, что связано с Тенями, Драконами и Вампирами, но, похоже, придется подождать.

Не успела я убрать свой атлас, как заметила, что меня ждет ответ от Калеба на мое подтрунивание над ситуацией с пегасами.

Калеб:

Значит, впервые, ты решила написать мне первой, чтобы послать мне это дерьмо?

Я нахмурилась, размышляя, прав ли он. Действительно ли я никогда не писала ему первой? Скорее всего, нет. Я уже давно научилась не уделять мудакам слишком много внимания. Придуркам нравится думать, что мир вращается вокруг них, а мне нечем занять свое время, кроме как посылать им бесчисленные сообщения. Что было неправдой.

Тори:

В чем дело, Калеб? Ты не можешь принять шутку?;)

Калеб: