Принцесса Зорти 1

– Ладно уж, ведите.

И Котвица зашагал вперед, намеренно еле переставляя ноги. Нелепая троица двинулась за ним. Охранники держали руки на висевших у них на шее длинноствольных бластерах, готовые открыть огонь в любую секунду. К неприятному удивлению посла, они почему-то, сперва спустились на подвальный этаж, миновали комнаты механической прислуги, потом - помещения ремонтников и наладчиков, потом конюшню, оружейные склады и тир, огромную кухню, где суетилось множество роботов, подземные гаражи и ангары. Затем поднялись на первый этаж, прошлись по мастерским и комнатам различных работников дворца. Миновав подобным образом несколько этажей, зачем-то поднялись даже на чердак, полный каких-то заброшенных механизмов, где господин посол невольно украсил свой и без того гигантский парик горой пыли и паутины. Одним словом, они обошли все помещения дворца, не связанные с жизнью королевской семьи и знати.

При этом дворецкий несколько раз останавливался поговорить с кем-нибудь из обслуживающего персонала, и один из таких разговоров затянулся минут на десять. Причем, неторопливые беседы шли не всегда по-всеславянски, а иногда и вовсе не по-славянски, а на каких-то совсем незнакомых герру Упдрагсону языках. Откуда ему было знать, что всеславское дворянство считает долгом чести знать языки как можно большего числа народов королевства. Котвица, например, свободно владел татарским, удмуртским, осетинским и многими другими языками, поэтому, при случае легко переходил на них.

– Любезный!
– не выдержал как-то посол.
– Вы ведете меня к принцессе, или на экскурсию по дворцу? Имейте в виду, ваш дворец меня совершено не интересует, поскольку центральная резиденция его величества Карла XXXVI в тысячу раз пышнее и роскошнее!

Пропустив мимо ушей эту недостойную дипломата бестактность, Котвица бесстрастно произнес:

– Разумеется, мы идем к месту занятий Ее Высочества. Не извольте беспокоиться.

После того, как они обошли дворец по кругу раз шесть, дворецкий произнес:

– Ну вот, цель уже близка.

– Вы что, издеваетесь?
– вырвалось у герра Упдрагсона.

– Что вы, что вы, господин посол, - ответил Котвица со всею важностью.
– Просто это наиболее краткий путь к месту занятий Ее Высочества. Прямых путей в нашем дворце нет, ведь он в тысячу раз беднее вашего, не так ли?

И он с прежним важным видом, двинулся дальше, боковым зрением наблюдая, как и без того отталкивающее лицо герра Упдрагсона делается все более злобным. Его щегольской наряд за время путешествия как будто постарел лет на десять. Парик сползал на глаза, веер где-то потерялся. Оба охранника так же были измотаны до предела, но, в отличие от своего господина, не показывали этого, не снимая рук с бластеров и даже не смея стереть выступавший из-под шлема обильный пот.

Путешествие продолжалось в том же темпе где-то еще полчаса. Наконец, дворецкий остановился перед какой-то широкой дверью, из-за которой доносился гул неразборчивых голосов. Немного постоял, прислушиваясь, затем распахнул ее, прошел в помещение и жестом пригласил гостя следовать за собой.

– Ну вот, мы и пришли, - объявил Котвица.

Посол недоуменно огляделся по сторонам. Он ничего не мог понять. Перед ними простирался какой-то совершенно обычный спортзал - с зарешеченными окнами, шведской стенкой, кольцами, "конями", брусьями, сваленной в углу стопкой матов и прочими атрибутами. В центре зала упражнялось в единоборствах десятка два мальчишек-подростков, обряженных в белые кэйкоги (именно так называется традиционный костюм для занятий единоборствами, а не "кимоно", как думают многие. Кимоно - это просто традиционная японская одежда на все случаи жизни).

Судя по тому, что взрослого сэнсэя с ними не было, они владели этим искусством уже достаточно хорошо. Группа то рассыпалась на отдельные поединки, то сливалась вместе, и каждый отбивался от каждого. И за все то время, пока вновьприбывшие наблюдали эту свалку, никто не завалился на пол и не присел на скамейку отдохнуть. Звенели мальчишечьи голоса, раздавались азартные выкрики. Видимо, битва была в самом разгаре. И при этом, кстати, никто не ругался, даже получив внушительного тычка.

– Что это? Куда вы меня завели?
– воскликнул герр Упдрагсон.
– Это что, очередной промежуточный пункт?

– Никак нет, господин посол, - возразил Котвица.
– Это и есть конечная цель нашего пути.

– Но ведь вы обещали проводить меня на встречу с принцессой, - произнес гость.
– Где же она?

– Как? Неужели вы ее не видите, господин посол?
– ответил дворецкий.
– Так посмотрите же в свой лорнет, если у вас плохо со зрением.

Герр Упдрагсон машинально последовал совету, хотя это мало чем могло помочь. Нет, он решительно не видел здесь никакой принцессы. То есть, не видел того, что соответствовало его понятию о принцессах. Никаких кисейных барышень в кринолинах втрое шире плеч и в розовых бантах, никаких капризных, изнеженных красавиц. Вообще, вроде бы, никаких девчонок здесь не было. А была лишь куча-мала из дерущихся пацанов.

– Простите, любезный, - сказал, наконец, посол, - но вы меня, все-таки разыгрываете. Здесь нет принцессы.

– Уверяю вас, господин посол, Ее Высочество Зортия именно здесь.

– Нет, нет, не вижу!
– воскликнул герр Упдрагсон, теряя остатки терпения.
– А вы ее видите?
– обратился он к своим охранникам.

– Никак нет, ваше превосходительство!
– отчеканили те в один голос.

После этого вновьприбывшие наблюдали тренировку еще в течение получаса, пока, наконец, посол не опомнился и не произнес:

– Так вы утверждаете, любезный, что принцесса здесь?

– Именно так, господин посол, - ответил Котвица.

– В таком случае, я требую, чтобы вы позвали ее!

– Хорошо, господин посол, - дворецкий понял, что дальше издеваться над нежеланным гостем уже не получится, но может быть, тактика изматывания еще сыграет свою роль.

– Ваше Высочество!
– прокричал Котвица и немного подождал.

Но результата так и не последовало - его голос потонул в пылу продолжавшейся битвы. Тогда старик взял в руки висевший на стене именно для таких случаев древний мегафон, украшенный королевскими гербами, и на весь спортзал разнеслось:

– Ваше Высочество, именем Вашей матушки королевы, прошу Вас прервать тренировку. Вам необходимо встретиться с господином послом Всегермании!

Сражающиеся мальчишки замерли, как вкопанные, в тех боевых позах, в которых были - кто с поднятой ногой, кто с отведенным назад кулаком.

– Ребята, вольно!
– прозвенел тонкий, серебристый голосок, в котором, впрочем, уже чувствовались властные нотки.
– Я сейчас. Быстренько разберусь с этой бодягой, и мы продолжим.

Из самой глубины свалки вынырнула щуплая мальчишеская фигурка. Посол недоуменно переводил взгляд то на дворецкого, то на этого заурядного мальчишку. И только когда фигурка слегка приблизилась, стало ясно, что это никакой не мальчишка, а самая настоящая девочка. Издалека отличить действительно было трудно, однако вблизи все становилось ясно. Нет, не из-за сложения, конечно, еще совсем детского, а из-за той неописуемой словами красоты, которая является самым главным признаком хатын-кыз. Даже сейчас, когда лицо юного бойца раскраснелось, а коротко остриженные волосы прилипли ко лбу, можно было уверенно сказать, что такими красивыми мужчины любого возраста просто не бывают. Девочка отнюдь не выглядела как-то особенно, нет, это была та обыкновенная, то есть, та самая сногсшибательная, звенящая красота, которой обладают все стройные девчонки. И никакие ненужные добавления не уродовали ее натуральной красоты, даже уши и то не были проколоты, что совершенно нетипично для девочки королевских кровей. Поступь у нее была уверенная и по-мальчишески широкая, движения - отточенные, ладони - мозолистые, глаза пронзительные и бедовые, от такой только и жди какой-нибудь выходки.

А волосы у принцессы были очень светлыми, прямо белыми. Видимо, проявилась литовская кровь кого-то из ее предков. "Литовцы, - презрительно подумал посол, - недоарийцы, сорная нация. Как жаль, что фюрер в свое время так и не смог превратить их землю в Остландбецирк - Восточный Округ. Как жаль, что их успели спасти русские".

– Как вы видите, господин посол, - пояснил Котвица, - Ее Высочество изволит тренироваться в единоборствах, и тренировка продлится еще один час двадцать две минуты и пятнадцать секунд. Далее у принцессы запланирован заплыв в бассейне, затем скачка с препятствиями, потом - стрельба по движущейся мишени. А после получасового перерыва на обед в офицерской столовой, Ее Высочество идет в дворцовую школу, где пробудет на шести уроках до восемнадцати ноль-ноль. Затем запланирована часовая тренировка в вождении звездного истребителя. И только после этого принцесса будет присутствовать на королевском приеме. Это типичный распорядок дня Ее Высочества.