Принцип меньшего зла

Мне не нужны его ответы, мне просто нужно выплюнуть эти мысли вместе с их гадким вкусом, я не хочу слышать, что он сделал лишь то, что было необходимо, но слышу совсем другое, сказанное глухо и отдающее горечью:

– Знаете, это ведь работало в обе стороны. Поэтому да - я позволил вам. И себе, Поттер. Мне жаль.

Он уходит, просто уходит, я слышу, как тихо стучит, закрываясь, дверь.

Вам станет легче, Поттер - сказал он. Вам станет смешно - спустя какое-то время. Он только не сказал - когда. Когда мне станет смешно и легко настолько, чтобы зверь в сердце перестал драть меня когтями. Он ненастоящий, он порождение уже погибшей древней магии - и мне осталось только в это поверить. И жить спокойно.

– Гермиона, - тихо говорю я, когда собираю достаточно сил, чтобы доползти до камина.
– Рон? Вы дома? Можно к вам?

Наверное, это нечестно - выгуливать своего зверя у друзей. Наверное. Но один я сейчас не могу. Он меня сожрёт - хотя и ненастоящий.

– Ой, Гарри!
– оживает пламя.
– Дома, дома. Ты заходи давай!

Не знаю, что они подумали, когда я появился. А только начинаю я осознавать действительность, когда обжигаюсь о фильтр неизвестно когда подкуренной и неизвестно какой по счёту сигареты. И горло пересохло - наверное, я говорил слишком долго. Маленькая квартира, положенная Рону от аврората - действительно маленькая, по единственной комнате плавает сизый дым, на блюдце тонут в пепле сигаретные останки, Миона обнимает мои плечи, а Рон серьёзно-серьёзно предлагает:

– Слушай, Гарри, можно я ему рожу начищу?! Я ж говорил, что это амортенция!

Меня ещё хватает на то, чтобы улыбнуться:

– Ему-то за что... С Дарами я уже разобрался, так что виновник наказан.

– Ну как за что! Давно хотелось, а тут такой случай...
– говорит Рон.

Шутит.

Надо смеяться.

Смеюсь.

Гермиона почему-то укоризненно смотрит на Рона, силой впихивает мне в руки чашку, но это зря, чай в меня попадает с трудом, расплёскивается, ещё сильнее пахнет успокоительным зельем, и течёт за ворот, и тогда они укладывают меня тут же, на диван, и укрывают, наверное, всем, что есть в доме, и долго сидят рядом, молчат и держат за руки, пока я внезапно не отключаюсь.

А утро пахнет беконом, и Гермиона высовывается из микроскопической кухоньки, и говорит бодро-бодро:

– Проснулся? Сейчас завтракать будем, тебе чаю? или кофе хочешь? А Рон уже ушёл. А я послала записку начальнику, что плохо себя чувствую - в конце концов, ты не так часто у нас гостишь, чтобы бросать тебя здесь ради работы. А вечером - Рон обещал не задерживаться - закатимся в какой-нибудь паб, лучше маггловский, там пиво вкуснее, и...

– Миона, - перебиваю, выпутываясь из кучи одеял.
– Прости, пожалуйста.

– Ты что?
– говорит она.
– За что это?

– За вчерашнее. Я же о вас почти и не думал столько времени, а вломился вот так, истерику устроил... И... не надо меня развлекать. Правда. Я уже в порядке.

– Дурак ты, Гарри Поттер...
– сердито вскидывается Гермиона.
– Развлекать его не надо... ещё и прощения просит... Что забыл о нас - это, конечно, ты свинтус, но мы всё прекрасно понимаем. Друзья же не для того, чтобы пить пиво по пятницам, а чтобы можно было, когда тебе плохо, вломиться, как ты говоришь, устроить истерику - и быть понятым. Странно, что приходится это тебе объяснять. Всё, подымайся и марш в душ. И не отвлекай меня - я настолько не кулинар, что даже омлет надо мной издевается, поэтому мне нужно за ним присматривать, чтобы не выкинул подлый номер и не сгорел внезапно.

Мы долго завтракаем за маленьким столиком у окна, пьём кофе, Гермиона говорит о каких-то важных исследованиях, и просто о сплетнях, говорит, говорит, и милосердно не замечает, что её сигареты я уже почти прикончил, а свой омлет так и не начал, и только когда ей приходится несколько раз повторить какой-то вопрос, подруга не выдерживает:

– Гарри, хочешь поговорить о том, о чём думаешь? Или мне продолжать заливать тебе мозги всякой ерундой?

Пожимаю плечами.

– Так не годится, - хмурится Гермиона.
– Всё это, конечно, ужасно неприятно, отвратительная история, но Гарри!
– у тебя в глазах пусто. Совсем. Мы столько пережили вместе, и я никогда таких глаз у тебя не видела. Ты меня пугаешь. Я вчера раз сто пожалела, что вообще передала тебе тот разговор в Норе...

– Не жалей, ты всё правильно сделала, - говорю.
– А это пройдёт.

Он сказал ведь - надо подождать, я и жду. Это я просто замер и жду, Миона.

– И что теперь? Так и уйдёшь из Хогвартса, потому что Снейп велел? Скажи МакГонагалл, что не собираешься бросать работу - и что он сможет сделать? Или вот - МакГонагалл же предлагала тебе преподавать Защиту, самое время согласиться.

– А зачем?
– спрашиваю.
– Хоть одну причину назови, для чего мне оставаться в замке.

– Мне бы, например, гордость не позволила просто взять и покорно уйти, - Миона встряхивает волосами и задирает нос, наверное, именно так нужно демонстрировать гордость.
– Так что хотя бы затем, чтобы Снейп понял, что ты и без него спокойно проживёшь.

Жить спокойно. Он так и сказал.

– Я не хочу ему ничего доказывать. Но даже если бы и хотел - незачем. Он и так уверен, что без него я проживу спокойно. А скорее всего, ему сейчас и дела до этого нет - как я буду жить. Даже если это правда, ну, что он что-то чувствовал, так он со своим самоконтролем давно уже пришёл в норму, может, даже ещё и Дары не дотлели. В общем, это не тот случай.

– Ну, тогда... тогда потому, что...

– Не трудись, не придумаешь, - говорю.
– Мне абсолютно нечего делать в Хогвартсе, и Снейп, как обычно, прав.

– Тошно слушать!
– восклицает подруга.
– Снейп то, Снейп сё... А ты вот не ешь из-за него, и куришь как ненормальный... Прав он... И что, лечь и помереть теперь?!

Хотелось бы. Может, тогда будет не больно.

Но Мионе я такого, конечно, не говорю. А говорю:

– Всё, Миона, хватит. Не из-за него, понимаешь? Не из-за него. Не его вина, что я не умею быстро отказываться от... от своих заблуждений. Я же сказал - пройдёт. Помочь тебе убрать со стола?

– Не надо. Вон, газетку почитай, что ли...
– вздыхает Гермиона, справедливо полагая, что я больше не хочу говорить на эту тему, подсовывает мне свежий «Пророк» и синюю вазочку с крекерами.

Газету я листаю. Просто чтобы деть куда-то руки. Даже не читаю, просто бессмысленно пялюсь на мешанину букв. И сначала, когда взгляд выхватывает из последнего столбца на последней странице слово «зельевар», я только моргаю и мотаю головой. Теперь чудиться будет, да?

Потом смотрю ещё раз.

А потом спрашиваю:

– Миона, карта Великобритании у тебя есть какая-нибудь?

– Атлас был где-то. Посмотри там, на верхних полках, - отвечает Гермиона из кухни.

А потом сама появляется и спрашивает:

– Нашёл? А зачем тебе... Гарри? Ой...

Ой. Да, Миона. Ой.

Я забыл, зачем доставал атлас. Потому что ковёр у моих ног усыпан Снейпом, и будто это был горный обвал, а не лёгкие бумажки слетели мне на голову. Странно, я всегда думал, что одинаковые колдографии на лягушечных вкладышах должны двигаться синхронно. А вот ни черта вам. Пока один Снейп хмуро смотрит перед собой, второй оглядывается на праздничный шум и презрительно кривится, третий складывает на груди руки, закрывая от объектива орден Мерлина, четвёртый...