Природная ведьма: обретение силы

Мы молча смотрели друг на друга, не зная, как нам теперь быть.

— И сразу скажу, я в эти ваши горы не поеду!

— А кто тебя спросит? — очень тихо и спокойно произнес архангел.

— Правда не поеду! — возмутилась я. — А если силой тащить вздумаете, то вам его императорское высочество не позволит!

— Радэл знал? — удивился Кристиан. — Ложись спать и не покидай комнату, я скоро вернусь.

— Стоп, стоп, стоп! Что значит, я скоро вернусь?

— Не поедешь в горы — значит, будешь жить со мной и под моей защитой, — как само собой разумеющееся, констатировал он.

— Еще чего! — почти крик. — Я вообще-то учусь!

— Отчислим.

— Я сессию сдам!!!

— За плохое поведение отчислим, — не уступал он.

— Да я… я… — от гнева, бушующего внутри меня, даже задыхалась, подбирая слова, а потом выкрикнула, — вас ненавижу!

Меня снова стиснули в объятиях, почти больно и крепко поцеловали.

— Значит, придется полюбить.

Прежде, чем я успела растаять от нежности, потом прийти в себя, вскипеть и заругаться, мужчина растворился в золотом свете и оставил меня совершенно одну в растрепанных чувствах.

Я получила выволчку от филина, о присутствии которого совершенно забыла. Он мастерски слился с подоконником, вообразив себя хамелеоном. Ругали меня долго, методично, даже пару раз досталось по голове пернатым крылом. К сожалению, оправдания моей глупости действительно не было. Я не в состоянии не только силу свою контролировать, но даже язык под контроль взять не могу. Как же мне, обычной деревенской девчонке, с полным отсутствием самоконтроля, силы воли и даже сообразительности, быть хранителем чужой жизни? Только сейчас я осознала весь ужас ситуации, на которую Кристиан отреагировал даже подозрительно спокойно. В любой момент в комнату может открыться портал, из которого выскочит какой-нибудь монстр, прибьет меня одним ударом, заберет кольцо, уничтожит его и архангелу конец. Да зная это, я бы действительно себя заперла где-нибудь подальше… Интересно, что он задумал? Быть может, ему известен способ, которым можно перестать быть хранителем.

С этими мыслями, я переоделась и подготовилась ко сну, не переставая ожидать, что в комнате откроется портал и появится Дарел. Я его очень сильно подвела и, наверное, провалила миссию. Хуже всего, что пришлось терпеть князя Галена и стелиться перед ним. Надеюсь все же, что это все было не напрасно, и я смогу реабилитироваться. С чувством полной ничтожности и беспомощности, я уснула.

Дарел, вопреки моим ожиданиям, не пришел ни вечером, ни утром. Видимо, я сильно расстроила его и, чтобы не портить отношения, он решил остыть и встретиться со мной на холодную голову. Правильное решение. Я рассыплюсь в извинениях и буду прощена. Но все равно неудобно. Кроме Дарела не пришел и Верховный главнокомандующий, поэтому я сладко потянулась, но едва не выскочила из кровати, когда моя рука нащупала чьи-то волосы. С опаской повернув голову, обнаружила на кровати рядом со мной вольготно отдыхающего Кристиана. И отдыхал он, кажется, в одном исподнем, укрывшись одеялом и заснув ангельским сном. Поборов желание вскочить, закричать и выпихать его из своей кровати, я повернулась на бок и принялась разглядывать лицо мужчины. А он красив… во время сна его обычно напряженное и суровое лицо расслаблено. Мужественный и недосягаемо опасный днем сейчас он был абсолютно беззащитным. Как он знает, что может доверять мне?

— Ты так и будешь пялиться на него или уже прогонишь, наконец? — возмутился филин. Я смерила его недовольным взглядом и закрыла глаза. Прежде, чем он проснется и у нас разразится очередной скандал, я подремлю еще несколько минут.

— О Боги, теперь он пялится на нее… Вы тут при мне еще маленьких архангелов наделайте!

Я открыла глаза и, к удивлению мужчины, запустила в филина подушкой. Как всегда — промазала, ну или попала — в стопку учебников, лежащих на комоде. Это, смотря куда целилась.

— Доброе утро, — протянул мужчина, и не думая вставать. А солнце, между прочим, уже наполнило комнату первыми утренними лучами, которые освещали его лицо золотисто-багровым светом.

— Доброе ли, — с сомнением протянула я, также лежа и не двигаясь. — Угроза жить с тобой была реальной?

— Может быть, сама судьба этого хочет? — улыбнулся мужчина, приподнимаясь на локте, от чего его пшеничные волосы рассыпались по подушке и несколько прядок упали на лоб. Откинув их назад, он подарил мне долгий и полный тепла взгляд. Я закатила глаза и легла на спину, уставившись в потолок. — На счет судьбы… я поговорил с Радэлом. В горы мы тебя не отправим.

— И я должна быть благодарна? — вспылила я.

— Предполагается, что ты испытаешь облегчение и да, некоторую благодарность, — нахмурился мужчина. — Вообще-то, я сейчас тебе навстречу иду, принимая в расчет и твои интересы.

— И ты знаешь, каковы они? — с сомнением протянула я, удостоив мужчину недовольным взглядом.

— Ты не хочешь терять свою свободу.

В этом он был абсолютно прав, мне даже возразить нечего. Я слишком долго была в неволе, чтобы теперь вновь утратить свою свободу, но на этот раз — навсегда.

— Вот именно. А с этим, — я указала на кольцо, — да еще на безымянном пальце правой руки, мне свобода не грозит. Мне теперь даже нормальные отношения не грозят. На моем будущем поставлен жирный крест!

— Так вот, чего тебе не хватает? Нормальных отношений? И каковы они для тебя? — с плохо скрываемым недовольством, полюбопытствовал Кристиан.

— А по какому праву я должна перед тобой отчитываться?

— Как мило, первая семейная ссора! — вставил свою шпильку филин. Я едва сдержала желание отправить в его сторону очередную подушку. Но, поскольку, она находилась под локтем архангела, мне этого сделать не удалось.

Мы повалились обратно и гневно сопели, оба глядя в потолок и обдумывая каждый свои дальнейшие действия. Да, он абсолютно прав, мне нужна свобода. Плюс то, что он вопреки воле императорского сына не потащил меня в горы и, кажется, даже пытается принять в расчет мои желания. Но минус в том, что он собирается лично превратить мою жизнь в маленький персональный ад, ограниченный его сугубым усмотрением, бесконечным контролем и вниманием. И я это, отчасти, могу понять, но могу ли принять? Никак нет. Он привык, что все ему подчиняются, в силу его положения, должности и звания, но я — не все.

— Элизабет.

— По имени меня называют только самые близкие, друзья и семья. Ты не относишься ни к первой категории, ни ко второй, ни к третьей, — недовольно буркнула я.

— И к какой категории относится Дарел?

— Ну, знаешь! — вспыхнула я, выскакивая из постели и намереваясь отправиться, в соответствии с ежедневной традицией, принять утренний душ. — Это совершенно не твое дело, — отрезала я, доставая из шкафа полотенце и совершенно не стесняясь того факта, что я всего лишь в короткой ночной сорочке. Будто он может увидеть там что-то, чего еще у меня не видел. — Что это?

— Халат, — поражаясь моей недогадливости, осведомил меня мужчина.

— Я вижу, что халат. Что он делает здесь, на единственной уцелевшей полке моего шкафа?

— В прошлый раз я заметил, что у тебя даже халата нет, решил, что теперь будет.

— Решил, что теперь будет… — повторила я, закатив глаза. — Уму непостижимо. Ты просто невыносим, кто-нибудь говорил тебе об этом?

— Мне нравится, — он расплылся в довольной улыбке, которая, честно признаться, обезоруживала. Тем не менее, я не смогла удержаться от очередного едкого замечания на явно оценочное заключение моих прелестей.