Призрачное счастье

— Катюшке чуть больше года, значит, она ее в тюрьме родила? — поинтересовалась Анна.

— Надеялась таким образом скостить себе срок, — объяснил Петров. — А когда не получилось, интерес к ребенку потеряла, не кормила, не нянчила.

Пришлось у нее и этого ребенка забрать. Она, похоже, на детях заработать решила.

— Как это? — охнула Анна.

— По-разному бывает. Продаст кому-нибудь или того хуже…

Анна Вадимовна аж побледнела.

— Не пугайтесь так, Анна Вадимовна. На то мы и милиция, чтобы не дать ей совершить еще более тяжкое преступление. Это дело — резонансное, видите, я сам им занимаюсь. Я могу вам позвонить, если что?

— Конечно, конечно…

— Зовут меня Олег Иванович. Можно просто Олег, — начальнику уголовного розыска Анна явно пришлась по душе.

— Извините, я не могу вас подвезти, — с сожалением сказал Петров, когда они вышли из помещения. — У нас есть такое правило. Преступление нужно раскрыть по горячим следам. Тем более такое. Неизвестно, что Косарева задумала сделать с детьми.

— Не пугайте, Олег Иванович. Вам Пална показывала следы от мотоцикла? За забором?

— Похоже, там кто-то сидел в засаде, — предположил Петров. — Он же мог и поджечь. А сообщник или сообщники — забрали детей. Во всяком случае, мы уже проверяем все мотоциклы в Радужном.

— Мы очень любим этих девочек. А мне они почти как дочери.

— Тем более будем стараться. Разрешите идти?

— Удачи вам, — тихо молвила Анна Вадимовна.

Врач подошел к кровати, на которой лежала Ритка. Хулиганка спала, тоненько посапывая. На соседней кровати спала Доминика. Медсестра поправила на Доминике простыню и залюбовалась:

— Какая красивая.

— Да, — подтвердил врач, — эффектная женщина.

— Вот надо же. И богатая, и красивая, и счастливая… Я видела, как по ней отец убивался, да и на муже лица не было. Воистину, не знаешь, где упадешь… А что с вами будет, Виктор Степаныч?

— Не знаю, — пожал плечами врач. — Грозились уволить.

— Но вы же, можно сказать, жизнь ей спасли.

— Это, к сожалению, еще не известно, — вздохнул Виктор Степанович. — Вечер покажет. А вот то, что я грубейшим образом нарушил все инструкции, так это точно.

Медсестра подошла к Риткиной кровати.

— Ишь, лежит, как ангел, зубами к стенке. Я-то помню, какой скандал она нам в прошлый раз учинила.

— Да, — согласился врач, — характер еще тот, не малина со сливками.

— Будем надеяться, что у Никитиной от этого переливания характер не испортится.

Неожиданно затрещали приборы, и врач с медсестрой кинулись к Доминике.

— Бригаду, быстро, — крикнул врач.

В машине тихо работало радио. Диктор сообщал городские новости:

— На вашей волне — местное радио. Заканчивается еще один учебный год. Скоро город расцветет выпускными вечерами. Наш вопрос модельеру Виталию Печёнкину: какие тенденции наблюдаются в современной молодежной моде и, в частности, в модных выпускных платьях?

— В последние годы наблюдается стремление девушек к пышности и нарядности, — забубнил Печёнкин. — Они хотят быть похожими на принцесс. И это можно понять, ведь такой праздник, как выпускной вечер, бывает раз в жизни…

Сергей переключил и поймал конец сообщения.

— Доминика Никитина широко популярна у нас в городе. Ее супермаркеты недаром называются «СуперНика». Что же случилось с известной бизнесвумен и меценатом прошлой ночью? Было ли это рядовое ДТП? Или к драматической развязке привели иные человеческие факторы?

Сергей чуть не сбил прохожего, выругался, выровнял машину.

— На эти и многие другие вопросы предстоит ответить следствию, — продолжал диктор.

Сергей резко повернул руль и едва не врезался в ограждение. Такое услышать он никак не ожидал.

Артем искал пропавших девочек. Он попросил помощи у своих друзей — байкеров, раздал им фотографии. Поиски начались. Один из байкеров прикатил в цыганский поселок; увидев возле дома подростка, спросил:

— Есть кто-то постарше?

— Мне говори, — уверенно заявил цыганенок.

— Из детдома украли двух детей, — сообщил байкер. — Я разыскиваю Надежду Косареву. Спроси у своего начальства, знакома ему такая фамилия?

Парень исчез за воротами, но вернулся довольно быстро. Он, не спрашивая, сел на заднее сиденье байка.

— Эй, ты куда? — удивился хозяин мотоцикла.

— Она в тюрьме, — сказал подросток. — Мне велено тебе помочь. Отвезу к людям, которые знают ее сожителя. Если понадобится, поможем во всем, только скажи. За ней должок, мы его помним.

В конце концов парень нашел того, кто мог помочь в поисках девочек, — «бригадира» нищих Крокодила. Жил Крокодил в старом вагончике. Увидев их, оскалился:

— Чего пришел? Я вроде тебя в гости не звал.

Байкер молча протянул Крокодилу фото девочек. Тот взял фотографии, достал очки, долго рассматривал и, хмыкнув, спросил:

— Твои, что ль? — Потом добавил: — Ну, заходи, коли пришел.

В вагончике было свалено разнообразное вонючее тряпье — костюмы, гармошки, костыли и «реквизит». Отдельно на гвозде висела пятнистая полевая форма с медалями.

— Чего ты хочешь? — спросил Крокодил. — Выбирай любой костюм. Хошь — будешь героем Афгана, хошь — просто погорельцем.

— Я не за тем. Мне сказали, ты нищенством промышляешь… За бригадира у них.

— Кому-то надо укоротить слишком длинный язык.

— Не встречались тебе девочки? Те, что на фото?

— Так бы и сказал, что из ментовки. А то: хочу быть героем Афгана…

— Я не из ментовки.

— А если не из ментовки, то и проваливай, мил человек, — грозно двинулся на него Крокодил. — Подобру-поздорову. Пока я своих, с костылями, не кликнул.

— Ты Надежду Косареву знаешь? — спросил байкер.

— Я тебе ясно сказал — проваливай. — Крокодил явно не желал с ним беседовать.

— Мужик, ты меня не понял. Расскажи по-доброму все, что знаешь. А то…

— А то что? Попробуй меня напугать.

— Мы — не милиция, с которой в случае чего и договориться можно. Мы тебе твой нищенский бизнес на корню развалим. Через неделю по миру пойдешь. С нищенской сумой.

Тут у Крокодила зазвонил мобильник. Он вытащил, глянул на экран, но байкер неожиданно прыгнул на Крокодила и выбил у него из рук мобилку. Крокодил кинулся на него, началась потасовка. На экране мобилки светилась надпись «Надежда». Байкер бросил мобилку Крокодилу, выбежал из вагончика, вскочил на байк и вылетел с пустыря. Но в лесопосадке спешился, загнал байк в кусты и встал так, чтобы видеть вагончик. Крокодил не заставил себя ждать. Он суетливо собрался, выкатил допотопный мотоцикл с коляской и укатил с пустыря.