Призракам не платят сверхурочные

— Каэл, — позвала вполголоса.

— Твой карни у нас. Будешь паинькой, мы его не риквидируем, — с сильным жипсу акцентом донеслось от двери.

Ага. Значит, уцелевший нападающий там. Наверняка, прикрылся шкафом для бумаг — насколько помню географию собственного кабинета, этот антикварный монстр как раз мне линию огня перекрывает.

— Мне нужны доказательства, — доказательства того, что он жив вообще.

Возня, звук удара, слабый стон. Кого-то только что пнули в бок, судя по всему. Высовываться, чтобы проверить, пожалуй не буду, поверю на слово.

— Так что вам надо?

— Рицо бога, — охотно отозвались из-за шкафа.

— Какое такое лицо? Какого еще бога? — Что еще за новости? С чего эти недомерки-мафиози вообще взяли, что эта штуковина у меня?

— Ты знаешь, — за шкафом были уже не так уверены.

— Понятия не имею! — радостно сообщила я. Кажется, я знаю, как добраться до последнего оставшегося в строю мафиози. Нужно только снять чертовы туфли, для рывка, который мне потребуется, чтобы перебраться под защиту комода, они только помеха. Мысленно отругала себя за то, что пошла на поводу у призрачной Пэм и нацепила эти орудия пытки. Нет, чтобы надеть лодочки, которые легко скинуть в случае чего. Ярко-красные лаковые, на ремешках — самое то для визита в музей, по мнению страдающего обостренным чувством стиля призрака. Моля всех богов — с лицом и без — принялась расстегивать ремешки.

— Так с чего вы взяли, что у меня имеется лицо какого-то там бога? — Левая застежка не поддавалась, пришлось тянуть время и заговаривать зубы. Благо, оставшийся мафиози не прочь поговорить.

— У тебя шаман и бездушник.

Ага. Это, конечно, многое объясняет. Особенно, учитывая, как они оба у меня появились… Хм. А таки объясняет. Похоже, эта перекособоченная звериная морда, которую мы ищем, и есть “лицо бога”. Что ж. Спасибо, ребята, за подсказку. Если бы вы ее еще не так разрушительно сообщили — цены бы вам не было. Я поморщилась, мысленно прокручивая в голове предстоящие объяснения с полицией. И ведь даже то, что на нашем участке заправляет прикормленный шэф Вайат, а не кто-нибудь куда более принципиальный, типа Гленна Боума. А может, Сэла припахать подчистить? Идея показалась соблазнительной. В конце-концов, нападение произошло, когда я работала над его делом.

И непосредственно связано с разыскиваемой “безделицей”. А накладные расходы, помнится, мы за счет “любящего дядюшки” договаривались… Мечтательно облизнулась, предвкушая, что под шумок выторгую у Вернона новый ковер. Старый-то мне кровью залили, как пить дать.

— Так где рицо? — настырный мафиози не дал мне размечтаться окончательно.

Ну и ладно. Все равно, я уже от обуви избавилась, пора приступать к основной части плана.

— Я не могу его отдать вам просто так. Я с клиента предоплату взяла, — решила убедиться, что бдительность мой собеседник потерял окончательно.

— Тридцать тысяч, — подумав, сообщил собеседник.

Я присвистнула. Ого. Так с этого и нужно было начинать, а не со взрыва “глушилки” и причинения телесных повреждений мне и моим сотрудникам. Глядишь — и договорились бы. А сейчас поздно уже. Я разозлилась. И карни мне нужен живым и в сознании. У меня к нему вопросы появились. Интересные.

— Деньги вперед! И я выхожу, — крикнула и, не дожидаясь ответа, выскочила из-за своего укрытия.

Жиппи попался на удивление доверчивый. В тот момент, когда я достигла удобной для стрельбы позиции, он только тянулся за оружием. Убивать его я не стала.

* * *

Звонок телефона в приемной заставил вздрогнуть не только меня, но и раненого жиппи, которого я в данный момент связывала. Всего на моем счету было трое мафиози разной степени дырявости. Разговорчивый уже обзавелся симпатичными браслетами — сувениром, доставшимся мне после одной из встреч с капитаном Боумом, и кляпом из шарфа Пэм. Жертва разбитого зеркала в сознание пока не приходил, и его я оставила на потом. А вот первый подстреленный, хоть и был в сознании, да и ранен легко, но ни на что, кроме тихих стонов способен не был: попала я удачно, хоть и обидно, прострелив бедолаге ягодичную мышцу. Боль адская, но жить будет. Однако связать не помешает.

Каэл в углу признаков жизни не подавал, и это меня тревожило. Но сначала следует разобраться с нападающими. Коих, как выяснилось, было не трое, а шестеро — традиционное число для мафиозных кланов жиппи. С тремя успел разобраться карни. В отличие от меня, дух щадить никого даже и не пытался. Так что уборка трупов мне все-таки предстоит. И, учитывая взрыв и пальбу, что мы тут устроили, ищейки уже очень скоро явятся, чтобы предложить свою помощь.

Телефон трезвонил, не переставая. Выругавшись сквозь зубы, я закончила вязать узлы из найденной в одной из многочисленных коробок со всяким хламом веревки на запястьях жиппи и заковыляла к аппарату. На осколок зеркальца я все-таки наступила, пропоров стопу. И ладно бы пятку, можно было бы на нее не наступать, так нет, подушечку, прямо под большим пальцем.

— Хорошо, что я тебя застал, детка, — в голосе Сэла звучала одышка, будто он звонил, едва вернувшись с пробежки или с очередной любовницы, что вернее. Из всех видов спорта, Вернон предпочитает постельные марафоны. — Заказ отменяется. Забудь, что я тебя когда-то о чем-то просил. Долг можешь считать списанным.

— Э-э-э… — сказать, что я опешила — не сказать ничего. Не в привычках Сэла менять планы. — Так я могу соглашаться на предложение жиппи?

— Какое еще предложение? Когда это ты с мафией спутаться успела? — Вернон не на шутку переполошился. — Детка, во что ты вляпалась?

— Это ты мне скажи. С чего вдруг такая охота за этим вашим “лицом бога”? Между прочим, жиппи мне тридцать тысяч предлагают… Не слишком вежливо, правда…

— Риин Каро! Держись подальше от этих ублюдков! — Сэл буквально взревел.

— Проблематично это. У меня здесь тут три дохлых экземпляра и три полудохлых. Красиво разложены по кабинету.

— Уходи. Я пришлю уборщиков. Жду у себя через полчаса, — и Сэл бросил трубку.

Легко сказать — уходи. У меня здесь карни валяется без признаков сознания. И Лейк может в любую минуту вернуться.

Каэл лежал все так же неподвижно. Я присела рядом, не зная, чем ему помочь. Дыхание ровное, хоть и неглубокое, пульс есть. Редкий, но равномерный. Глаза открыты. Но осмысленности во взгляде — ноль. Помахала рукой у него перед носом. Карни даже не моргнул. Такое впечатление, что он меня не видит. Попробовала поднести ладонь поближе, прикрывая свет, идущий от окна. С такой темной радужкой, как у него, толком и не разглядишь, но кажется, зрачки на изменение освещенности не отреагировали. Осторожно похлопала по щеке, получив в ответ тихий стон.

— Каэл, — позвала, наклонившись к уху. — Ты живой?

Знаю, вопрос глупый. Но, честно признаться, я слегка растерялась. Видимых повреждений на карни не наблюдалось, а состояние у него было похоже на шоковое. Я похожее видела как-то раз, когда стала свидетелем аварии на трассе. Водитель пострадавшего авто тоже никак не реагировал на внешние раздражители. Правда, при этом все пытался куда-то идти, внимания не обращая на собственную сломанную ногу.

— Маэх расай итаэх… — прошептал карни, а в следующий момент дернулся, заставляя меня неловко попятиться и усесться со всего размаха на пятую точку.