Призраки Эсхатонии

Офицер хмуро посмотрел на Теона. Врач виновато улыбался. Возможно, невзрачный Сет-Дар и выглядел подозрительно, но элегантный Теон и впрямь производил впечатление «честного человека».

— Сами его второй день найти не можем, — буркнул офицер. — Если увидите, передайте, что начальство в ярости, рапорт требует.

— Это по поводу убийств, в которых подозревают отверженного? — неосторожно брякнул Сет-Дар.

— Не положено знать! — взвился офицер. — Убирайтесь, пока я вас за решетку не отправил.

Теон поспешно потянул механика за рукав.

— А дело-то приобретает неприятный оборот, — пробормотал врач, когда они отошли от канцелярии. — Как бы с Кримером чего не случилось. Давайте-ка наведаемся к нему домой. Надеюсь, он там отсыпается.

— Вы знаете, где он живет? — удивился механик.

— Ну, я мало кого знаю в Ка-Дифе, поэтому первым делом выяснил, как и где мои бывшие попутчики устроились, — пояснил врач. — Только сначала все же к вам домой заглянем, проверим Тиану. Кример все равно недалеко оттуда живет, — решил врач.

Увы! Тианы дома не оказалось. Сет-Дар при свете лампы внимательно осмотрел квартиру, теша себя иллюзией, что девушка заходила в его отсутствие, но вновь упорхнула, оставив записку или следы своего пребывания: еда на столе, грязная посуда, передвинутые стулья, вещи… Тщетно. Тиана домой не возвращалась.

Они поспешили к Кримеру. Оказывается, сыщик жил всего в четырех кварталах, в той же Красной Горке. Небольшой двухэтажный кирпичный дом с узкой аркой, зажатый между двумя лавками. Окна были темны — время перевалило за полночь.

— Квартира нашего друга на первом этаже, вход со двора, — Теон ткнул тростью в арку.

Внутренний дворик оказался крошечным, но уютным: пара фруктовых деревьев, кустарник, лавочка, колодец. Дощатый забор отделял двор от большого сада соседнего особняка.

Теон указал на нужную дверь. Сет-Дар поднялся на крыльцо, взялся за дверное кольцо, но постучать не успел.

— Смотрите! — воскликнул врач.

Дверь в квартиру Кримера оказалось приоткрытой.

— Вряд ли королевский сыщик забыл на ночь не только закрыть замок, но даже притворить дверь… Эй! Кример Кано! Вы дома?

Ответа не последовало.

— Это Теон и Сет. Можно войти? — врач толкнул дверь.

— Надо стражу позвать, — осипшим голосом предложил механик.

— И что мы им расскажем? Что в ночи ломимся в квартиру королевского сыщика, чтобы долг отдать? Давайте проверим сначала, вдруг нашему другу нужна помощь.

Врач шагнул внутрь. Сет-Дар вздрогнул, подумав, что, раз Кримера давно никто не видел, возможно, с помощью они уже опоздали. С замиранием сердца он вошел вслед за Теоном в темное помещение.

Врач пошарил у входа и нашел масляный фонарь. Он зажег его, и они исследовали квартиру сыщика.

Кример снял очень хорошее жилье. Спальня, кабинет, кухня, ванная комната — все помещения оказались большими и хорошо обставленными. В неярком свете фонаря они осмотрели каждый закоулок и, к счастью, не нашли тела своего друга. Но кто-то здесь ранее побывал и устроил настоящий разгром: створки шкафов и ящики стола были открыты, одежда, книги, бумаги разбросаны по полу, постель разворошена.

— Грабители? — спросил Сет-Дар.

— Возможно, — пробормотал Теон. — Но дверь не выбили, открыли. Или наш друг сам впустил преступников, или они вскрыли замок, или воспользовались ключом.

— Ключ украли? — с надеждой уточнил механик.

— Украли, — согласно кивнул врач. — Или забрали силой.

— Что такого ценного может быть у обычного королевского сыщика?

— Ну, местные могли и не знать, что он следователь, — пожал плечами Теон. — Или же искали вовсе не драгоценности, а например, документы. — Он указал на разбросанные по полу бумаги и книги.

Сет-Дар поднял несколько рисунков, выполненных карандашом. Городская ратуша, спящий на стуле человек с орлиным носом, портрет красивой молодой женщины, лежащее на земле тело… Последний рисунок, видимо, был с места преступления.

— Вы знали, что наш друг неплохой художник? — спросил Теон.

— Во время путешествия он делал карандашные наброски в блокноте, — вспомнил молодой человек.

— Как-то раз, уже в Ка-Дифе, я застал его за столиком в питейной на площади, он делал зарисовки улицы, — сказал Теон. — Я спросил, где он учился. Он ответил, что рисование было его любимым предметом в школе после химии. Оно помогает ему собраться с мыслями.

На полу возле книжных полок валялось немало рисунков.

— Неужели Кример тоже попал в беду?

— К сожалению, такой вывод напрашивается, — вздохнул врач.

— Вызовем стражников? — механик окончательно сник. Единственный человек, который мог им помочь, сейчас и сам пропал.

— Что вы заладили: стражу да стражу, — проворчал Теон. — Предлагаю утром при свете еще раз все хорошенько осмотреть. На свежую голову, глядишь, какие мысли появятся. Если честно, я валюсь с ног. За вечер я изрядно хлебнул местного пойла, но ничего не ел. Предлагаю лечь спать.

— Где? Здесь? — удивился Сет-Дар.

— Именно. Не хочу сейчас бродить по улицам — в этом районе полно стражников.

Механику идея показалась неразумной. Ночью в поисках Кримера могли нагрянуть другие следователи из Голубого сыска. Теон отмахнулся: стражники наверняка уже посылали гонца к своему товарищу, и тот не застал сыщика дома. Мог ли он не заметить открытую дверь? Вряд ли. Значит, жилище обыскали уже после его визита, возможно, даже сегодня вечером. Сет-Дар похолодел при мысли, что они могли совсем немного разминуться с грабителями.

Немного поупиравшись, юноша все же согласился. В конце концов, он тоже устал, мысли путались. Договорились, что Теон ляжет в спальне на кровати, а Сет-Дар — на диване в кабинете. Механик на всякий случай закрыл на засов входную дверь. Не раздеваясь, улегся на небольшом диванчике. Темнота чужой комнаты пугала. А вдруг они обыскали не всю квартиру и где-нибудь под кроватью притаился грабитель, которого они спугнули? Впрочем, Сет-Дар тут же успокоил себя, что на кровати спит Теон. Вот пусть он и волнуется. С этой мыслью механик уснул.