Призраки иного мира

Я не дослушал предупреждение Дарительницы, но мысленно отметил, что она быстро соображает. Хотя не удивительно, что фальшивый КПК распознала та, у кого Пип-Бак изображён на южном месте.

В момент, когда я, используя прозрачную ауру, активировал простой стреляющий механизм, время снова будто замедлилось, только в этот раз замедление было более сильным и долгим. Я во всех подробностях разглядел, как из стволов со вспышкой вырвались продолговатые силуэты пуль вместе с пороховыми газами. Как вылетевшие дуплетом пули двигались в направлении драконьего органа зрения. Как расширенный вертикальный зрачок глаза Спайка начал медленно сужаться. Как параллельно с этим глаз начал закрываться третьим веком.

Для чего вообще дракону третье веко? Может, эти огнедышащие ящерицы как крокодилы - так защищают свои глаза при плаваньи? Хотя, это вряд ли. Для дракона нет смысла в плаванье в воде, да и из лекций на "Мстителе" я узнал, что единственное, в чём драконы любят плавать, это лава вулкана. Исходя из данного факта, можно сделать неутешительный вывод - драконье третье веко удивительно прочное, раз способно защитить глаз от раскалённой лавы. В том, что глаз сам по себе уязвим, не было сомнений - иначе Спайк не носил бы свою повязку. И если оно успеет закрыться, то пули могут и не достичь своей цели.

К несчастью для Спайка, баллистические свойства пуль превосходили в скорости драконьи возможности, а я во всех подробностях рассмотрел как две "маслины" входят в нижнюю часть вертикального зрачка. Замедление времени же всё не прекращалось, так что моему взору предстало и то, как из пробитых и быстро расширяющихся отверстий под сильным давлением вырывается глазная жидкость. Несмотря на своё название, "глазное яблоко" лопнуло подобно воздушному шарику, наполненному жидкостью под давлением. Это было одновременно прекрасно и мерзко, но всему "хорошему" приходит конец.

Время вернулось к своей обычной скорости так же внезапно, как и замедлилось. Я даже не успел ничего понять, как был брошен с высоты роста дракона на каменный пол, будучи весь скользкий от глазной жидкости. У меня снова появилось чувство дежавю: в прошлый раз я вырвал глаз алмазному псу, в этот раз прострелил моргалку дракону. Как бы в привычку не вошло, хотя - не самая плохая привычка. Спайк и алмазный пёс - оба пытались оторвать мне голову, и обоим я выбил глаз.

Пока я мысленно проводил аналогии, дракон, зажав лапой кровоточащую пустую глазницу производил довольно громкие рычащие звуки. Селестия и Литлпип же замерли явно мысленно переваривая произошедшее. Дарительница быстрее пришла в себя и, вернув своей морде серьезное выражение, громко закричала:

— Идиот!!! Он был у тебя в когтях!!! Не дай ему уйти!
– последнее предложение заставило меня и Спайка на секунду замереть. — Он прямо перед тобой! Убей его!

Спайк быстро сообразил, чего хотела Мелкопипка и, продолжая зажимать глазницу, дракон пустил в мою сторону струю зелёного пламени. Я также проявил сообразительность (решил действовать как при случае падения дерева - бежать к основанию) и, пока дракон набирал воздух, побежал прямо на него. Идея удалась - я отделался лишь палёным хвостом.

— Тупая рептилия! Он пробежал у тебя между ног!
– серая палкоголовая продолжала комментировать наблюдения со своим недовольством.

Я действительно смог прошмыгнуть между задних лап и, уворачиваясь от хвоста, побежал сам не зная куда. Далее для меня начались многочисленные прыжки и кувырки в попытках уклониться от зелёного пламени и многотонной туши Спайка. Будучи слепым, дракон не мог действовать прицельно, однако Мелкопипка исполняла роль корректировщика, комментируя мои и Спайка действия:

— Он прячется за книжными стеллажами! Пали! Выше стреляй! Прекрати огонь! Он у тебя под носом! Затопчи его! Идиот! Он опять ускользнул! Стреляй влево! На другое лево!!!

Я действительно был скользкой (из-за того что был весь в глазной жидкости) целью и часто поскальзывался на лужах крови. Дракон же этого не замечал и, следуя указаниям, палил во все стороны, разгоняясь, таранил стены и всё что ему попадалось на пути.

Драконья живопись быстро оказалась уничтоженной, и в горячке Спайк даже перевернул рефрижератор с мороженым, а, будучи в ярости, он сильно по нему ударил когтистой лапой, чем вызвал дополнительную утечку. Вырвавшийся наружу хладагент быстро начал окутывать пещеру туманом. К сожалению, не таким густым, чтобы в нём можно было скрыться, но холод был приятен. Также фиолетовый протаранил своей тушей большую кучу сокровищ, так что теперь большая часть пещеры оказалась заваленной монетами и драгоценными камнями.

Со стороны вся эта беготня наверняка была похожа на моменты из мульта про Тома и Джерри. Мне бы это показалось забавным, если бы ставкой в ней не была моя жизнь. Для слепой рептилии Спайк был слишком опасен. Пусть мне и удалось его ослепить, но убить вряд ли удастся - я уже применил своё самое мощное оружие, и драконью кожу оно даже не поцарапает. Единственное, что я мог - это пытаться покинуть пещеру, вот только Мелкопипка всё не замолкала, а Спайк, следуя указаниям, постоянно отсекал мне пути отхода. Туман также не помогал, однако эта холодная дымка подала мне неплохую идею.

Вспомнив, что у меня есть дымовые гранаты, которые я взял у Беатрикс, я, прячась за книжным шкафом, применил их для создания дымовой завесы. Теперь у меня появился выбор: воспользоваться дымом и покинуть пещеру, или, пользуясь замешательством Литлпип, сделать с ней нечто похожее, что я сделал со Спайком. Я выбрал второй вариант, и он оказался неудачен. Используя пистолет с глушителем, я извёл два магазина стреляя по "web-камере". Всё мимо - "руки" тряслись.

Снова беготня, уклонения, кувырки, пламя и едкие комментарии Дарительницы. Из хорошего было то, что Селестия наблюдала в режиме "no comments", а также, что дымка от хладагента приятно охлаждала места ожогов. Однако вывод был неутешителен. Мне не справиться с бронированным многотонным огнемётом (пусть и слепым), и рано или поздно Спайк меня изжарит или растопчет в лепёшку. По крайней мере, у меня есть выбор, как умирать, только я выбрал третий вариант - продолжать бегать и уклоняться, только это не могло продолжаться вечно.

Всю эту беготню от огнедышащей рептилии прервал случай, когда я, поскользнувшись, резко изменил направление, спрятавшись за стеллажом с шарами памяти. Воспользовавшись короткой передышкой, я быстро осматривался, выбирая, в какую сторону бежать, и заметил нечто неожиданное - небольшой участок дымки имел розоватый оттенок и сильно отличался от остального белого тумана. Как будто этого было мало, эта розовая дымка находилась совсем близко и быстро приближалась. Очень скоро я узнал природу данного явления - оно объяснялось той гулефицированной самкой дракона, что Вельвет Ремеди превратила в источающую газ мышь. Похоже, пытаясь меня убить Спайк случайно разбил "аквариум", в котором содержался грызун. Сейчас же эта розовая мышь отчаянно перебирала лапками свою пластиковую сферу, катя шар в моём направлении.

В книге Мелкопипки автор упоминала момент, где она проникла в логово дракона, надеясь найти там оружие, что убьёт рептилию - далее она много раз вспоминала этот момент своей глупости. Также Пипка вспоминала эпизод, когда она использовала, как оружие, «шары памяти» - вот это уже было довольно умно. В моём случае я, похоже, смог найти в драконьем логове оружие против его обитателя (стеллаж с шарами памяти натолкнул на идею), однако то, что я задумал, тоже довольно глупо.

Видя подарок судьбы, я ухватился за соломинку в беде. За секунду разработал план в стиле "на дно ковша бросить дохлого мыша". Если отбросить метафоры, взял пластиковую сферу с мышью и, видя боковым зрением, как Спайк готовится к выстрелу, сменил позицию у шкафа, прячась от зелёной струи. Пламя меня не задело, но жар я почувствовал, а также увидел и ощутил, как мышь, злобно пища, устроила мне газовую атаку, пустив розовую струю, как из баллончика, прямо мне в морду. Хотя газ не чувствовался, как ядовитый, но вот зрение стало размытым - будто пустили песок в глаза. Однако я не отказался от плана. Спайк - большая мишень, и даже с размытым зрением у меня преимущество.