Призраки иного мира

— Тогда в этом был смысл, - я коротко констатировал факт, а Лира продолжила пересказ своего чтения.

Каким бы с виду масштабным событием не выглядела операция по зачистке сохатых копытных, но, по сути, она была лишь репетицией. Даже не столько репетицией, сколько экзаменом - проверкой боевых качеств одержимых. Хотя олени были далеко не безобидны, но не они представляли для Эквестрии реальную угрозу (пока после уничтожения «Дерева Гармонии» их численность не успела возрасти). Принцессы готовили призраков для зачистки этого мира от другого врага. Врага, который был многочисленен, коварен, и обладал способностью быть буквально кем или чем угодно. Принцесс просто ужасала сама мысль, что в их мире есть раса чейжлингов - мерзких пониподобных насекомых, которые могут, приняв облик своей жертвы, похитить любого пони, чтобы высосать его магию. При этом жертву никто не хватится - её жизнью будет жить беспозвоночный.

Естественно, принцессы не могли мириться с таким порядками, и желали избавить род пони от данной угрозы. "Чернильница" в своих пророчествах предрекала, что пони помогут чейнджлингам эволюционировать, после чего насекомые перестанут нуждаться во внешней магической подпитке, и между пони и чейнджлингами завяжется крепкая и долгая дружба. Зная, что из себя представляют чейнджлинги, принцессы испытывали отвращение от данного факта. Дружить с теми, кто чувствует твоё эмоциональное состояние и способен менять свой облик - лучше избавить пони от такой дружбы. Так тогда решили принцессы, и, продолжая свой рассказ, Лира согласилась что, то решение сестёр было правильным. "Дырявые" были как саранча - настоящим бичом Эквестрии. Лишь агентство, на которое работала Лира, и страх некой королевы Кризалис перед аликорнами, не позволяли чейнджлингам и их королеве захватить Эквестрию, чтобы использовать её жителей как пищу.

Решение было принято - чейнджлинги должны разделить участь оленей, вот только насекомые были куда более сложной целью. Хотя они обитали на землях Эквестрии, но территория вокруг их улья (внешне улей больше был похож на термитник) не контролировалась благородными сёстрами. Та земля внешне вообще была непригодна для жизни пони. Всё дело в особом артефакте - троне королевы Кризалис. Материал, из которого он был сделан, имел свойство расползаться и, постоянно увеличиваясь в размерах, создавать причудливые конструкции. По сути, трон Кризалис и улей чейжлингов представляли собой единое целое - огромных размеров конструкцию, способную к росту и самовосстановлению. Естественно, поддержание работы такого сооружения требовало огромных энергомагических затрат, что объясняло, почему земли чейжлингов были лишены какой-либо магии, а сами разумные насекомые так ненасытны.

Операция по их уничтожению получила наименование: "Горящий термитник". Такое название было выбрано не столько из-за того, что противником являлись насекомые, сколько из-за того, что, как думали призраки, обеспечит им доступ к трону Кризалис. Расчёт полностью оправдался - термитная смесь оказалась эффективна. Используя этот красный порошок, бойцы "Роты Террора" буквально прожгли себе путь к центру улья, где находился трон - тот магический артефакт также оказался уязвим к термической смеси. После уничтожения трона, как и предполагалось, улей просто развалился. В тот момент чейнджлинги, будучи обескураженными, практически не сопротивлялись, они лишь пытались сбежать, используя свои способности меняться. Способности им не помогли – оцепление из «Ночной Гвардии» добило оставшихся представителей пониподобных насекомых, в том числе и их королеву.

Избавив Эквестрию от считавшейся до этого главной угрозы, принцессы испытали всем известное «головокружение от успехов». Иначе чем еще можно объяснить, что принцессы отправили роту «призраков» зачищать территории за пределами Эквестрии. Первой заграничной командировкой для роты оказалась страна разумных яков. Разумными данные существа считались весьма условно, по факту они были абсолютно тупы. Все их обычаи, их быт, их история, прямо или косвенно были связаны с тем, что они всё подряд разрушали, причём, самым тупым способом – бодали и топтали. Данный низкий уровень интеллекта вперемешку с большой физической силой яков и их гордостью, как у оленей, создавали убийственное сочетание. Неудивительно, что, создавая этот мир, Лорен поселила яков высоко в горах подальше от пони, иначе у цветных копытных появились бы большие проблемы.

Теперь же, когда этот мир был избавлен от Лорен и устройства, что несло гармонию, была опасность, что яки решат спуститься со своих гор. Понимая, что для рода пони это сулит мало хорошего, принцессы приказали одержимым решить данный вопрос наиболее эффективным способом. Приказ был исполнен, а способ включал в себя то же, что и вопрос с лесными жителями. Сопротивление яков было просто жалким – местные немногочисленные катапульты не заменяли собой артиллерию, да и укрытия в пещерах легко обнаруживались и выжигались огнемётами. На яках зарубежные командировки не окончились. Следующим противником «Роты Террора» стали те, кого Селестия до конца пыталась привлечь на свою сторону.

Солнечной богине очень хотелось наладить мир и присоединить к Эквестрии королевство гиппогриффов. Данные существа лишь внешне были похожи на грифонов. Будучи птице-лошадьми, они не были склонны к жадности и прочим порокам как свои, подобные львам, собратья. Селестия была точно уверенна что союз пони и гиппогрифов был бы таким же естественным как день и ночь. Единственное, что ей не нравилось в птице-лошадях, так это их птичий клёкот, но это такая мелочь, о которой даже думать было смешно. Каково же было её разочарование, когда, читая полученное ответное письмо, Селестия не увидела строчек, поддерживающих её идею об объединении. Наоборот – то письмо было переполнено гордыней, которая, казалось, была присуща лишь оленям да условно-разумным якам.

С тяжёлым сердцем принцессы отдали новый приказ, однако вместо задуманной зачистки случилось «неожиданное» - то, что принцессы знали из пророчеств. Вместо того, чтобы дать бой, гиппогрифы предпочли позорно отступить, вот только никто из одержимых или бойцов гвардии не видел улетающих косяков копытных птиц. Принцессы быстро раскрыли эту тайну. Из пророчеств «Чернильницы» принцессы знали, что гиппогрифы обладают магическим артефактом - жемчужиной, творящей примерно то же, что является природой чейнджлингов. Используя данный артефакт, гиппогрифы превратили себя в рыбоподобных созданий и скрылись в подводных пещерах, находящихся прямо под их королевством. Бойцы роты, узнав данную подробность, не растерялись и предложили новый план. Как писала Селестия: Только призраки могли придумать и пойти на такую подлость.

Одержимые, выставив по периметру подводных пещер рыболовные сети, далее бросили в воду множество бочек с отходами промышленного производства Сталлионграда. Эффект был не моментальный, но после данной экологической катастрофы «призраки» и ночные пегасы целый месяц баграми вытаскивали всплывавшие кверху брюхом трупы. В дневнике Селестия писала, как долго рыдала по убиенным и также о том, как ей было жаль, что волшебная жемчужина навеки останется в подводной пещере – Селестия очень хотела обладать возможностью перевоплощаться, как чейнджлинги. Однако, как описывалось выше – все концы в воду, а у «Роты Террора» ещё была работа.

Последним государством, как думала Селестия, представляющим для Эквестрии угрозу, являлось некое королевство короля Шторма. Погремуха у этого короля была довольно звучной, но по факту этот разумный бабуин ничего из себя не представлял. Непонятно, как данный примат смог добиться власти (по описанию Лорен он был психом, уступающем в безумии лишь Дискорду), но было известно, что он смог найти месторождение какого-то метала, способного отражать магию. Из данного материала были изготовлены щиты и броня его бойцов (таких же приматов), которые оказались практически неуязвимы для местных средств ведения боевых действий. Также свою роль сыграл захват его армией в каком-то королевстве верфей для дирижаблей, что обеспечило армии Шторма такое важное качество как мобильность. Используя всё это, армия Шторма смогла захватить по-настоящему большую территорию. Удивительно, что для того, чтобы Шторм узнал об Эквестрии, к нему должен был прибыть перебежчик – та самая единорожка с обломанной дрелью и дурацким именем.

В тот момент, когда Селестия отдала приказ заняться Штормом, перебежчик уже успела вступить во вражескую армию и даже сменить своё имя Шипучая Вишенка на более подходящее Темпест Шедоу. Было бы неразумно дожидаться момента, когда она разработает план захвата Эквестрии.

В дневниках Селестия пропустила подробности «контр штормовой операции» но отметила, что она была очень долгой из-за больших территорий короля, а также описала подробности зачистки столицы разумных бабуинов. К сожалению, подробностями оказались не тактические схемы и использованное вооружение. Призраки доложили Селестии, что король Шторм погиб, как трус – даже не пытался сражаться (не считать же за сопротивление то, что он швырнул в группу захвата своего прислужника – представителя разумных дикобразов) и, спасая свою шкуру, навернулся с балкона своего замка.