Призраки иного мира

— В моём мире есть поговорка, что смех без причины является прямым признаком умственной неполноценности.

Хохочущий гуль явно меня слышал и хотел ответить, вот только непроизвольный рефлекс мешал ему говорить, так что за него ответила другой гуль:

— Это какая-то неправильная поговорка. Причина всегда есть, даже если она не явная.

— Тут причина очень явная, - смахнув слезу, произнес полосатый, — Я не ожидал что моё устройство устроит "Blackout".

— Того, что у него будет такая задержка, ты тоже не ожидал?
– вспоминая махач с Лайнхартом и затянувшееся ожидание срабатывания устройства, задал я данный уже неактуальный вопрос.

— Вообще-то ожидал - накопители энергии довольно чувствительны к перепадам температур, но тогда возможная задержка не казалась чем-то значимым.

— Не казалась значимым?! Меня ночной пегас чуть на ленточки для бескозырок не порезал, а ты говоришь "незначимым"?!

— Но ведь всё обошлось, - Сулик сменил свой тон на виноватый. — Мы победили, да и меня тот мышекрылый тоже на ножи поднял, - гуль явно собрался продолжить предложение, но Трюкачка его прервала:

— Когда вернетесь, молитесь Селестии, чтобы полковник вас не изрезал. Я бы сказала, как он о вас выражался, но этим ртом, - аликорн указала на свою пасть, — я ем.

Вообще-то аликорны не нуждаются в пище (да и повариха из Беатрикс никудышная), но смысл я понял - после возвращения на "Мститель" нас вызовут "на ковёр".

Дальнейшее время мы пытались скоротать игрой в карты, но Трикси всегда выигрывала, так что такое развлечение быстро наскучило. С другой стороны, это оказалось скорее благом - вместо бесполезных игр мы стали более подробно обсуждать прошедшую операцию и обратили внимание на один небольшой нюанс, произошедший в самом начале. Конкретнее - мы вспомнили о парашютах. Тех, которые Трикси так старательно сшила. Сейчас один из них болтается где-то в кронах деревьев, а второй спрятан в дупле дерева. Трикси, Лира и я решили их вернуть и, экипировавшись копьями (Трикси от их вида скорчила морду) и одной лазерной винтовкой, заимствованной у пегаски, мы отправились в путь-дорогу. В этот раз всё прошло без приключений - Лира избегала звериных троп, Трюкачка, используя магию, легко сняла трепыхающуюся ткань, а я, потерев "дупло в голове", был очень осторожен.

Таща парашюты, я всё думал: у меня уже два прыжка в боевой обстановке - могу ли я после этого считать себя десантником? Конечно, данный вопрос я себе задал скорее в шутливой форме, но всё же - удалось ли мне воплотить свою детскую мечту? Всегда хотел вступить в ряды ВДВ, а, попав в другой мир, я являюсь одним из командующих конно-механизированной-военно-воздушной террористической группировки. Нет - я не десантник, а ведь так хотелось, чтобы было по-другому. Думая над этим, я даже вспомнил мелодию со словами:

Ветер холодный, сковал лицо

Гул сирены оглушил всех нас.

Правой рукой держась за кольцо

Покидаем "Ил", в рай душа сорвалась.

О, прекрасное небо, не губи меня

И встреть меня мягко, родная земля.

Сотни куполов в этой бездне парят

Полосатый тельник, на груди автомат.

Вернувшись в пещеру, мы снова столкнулись с проблемой скуки. Конечно, у аликорна и пегасок было много вопросов к Лире, но та была не настроена на разговоры, учитывая, сколько ей ранее пришлось рассказать, я её понимал. Однако сама гулифицированная была отнюдь не против послушать чужие рассказы, в особенности в моём исполнении о другом мире. Я не стал отказывать и наговорил всяких небылиц - что у нас на улицах из калашей стреляют, медведи пьяными на балалайках тетрисом играют. Лира быстро распознала юмор, а вот другие (в особенности пегаски) не сразу поняли, где была шутка, а где реальность. Однако как рассказ Лиры, моя болтология ничего не значила, так что не было ничего страшного, что мою речь прервал треск рации.

Снова позывные, взятые из греческих букв, и зашифрованное послание об успехе, а далее запрос на эвакуацию. "Наконец-то, дождались" - так я мысленно прокомментировал прибытие "Подстрекателя". Далее мы, выбравшись из пещеры, погрузились в спущенную люльку и, обдуваемые ночным ветерком, поднялись на борт трофейного "Хищника".

Полёт до "Мстителя" прошёл без приключений, однако меня не покидала мысль насчёт того, как я буду объяснять всё произошедшее. Отчёт о том, как прошла операция "Нечистоты", меня не очень волновал, а вот рассказ Лиры мог бы вызвать другие неудобные вопросы. Обдумав последний факт, я, подойдя к гулефицированной, объяснил ей свои опасения и предложил той рассказать упрощённую историю своей жизни. Ту, в которой не было дневников Селестии и агентства, которое оберегало Эквестрию, скрывая своё существование путём стирания памяти свидетелям. Лира поняла мои опасения и заверила, что сделает всё в лучшем виде. Я же, получив утвердительный ответ, обратился к гулю зебре, чтобы он нам подыграл - Сулик ответил положительно.

После долгих часов полёта мы, наконец, залетели в ангар "Мстителя", где совершили мягкую посадку. Открыв массивную боковую дверь, я увидел, что нас встречает солидная толпа во главе с самим полковником. Я даже не знал, радоваться или смущаться такому вниманию, поэтому делал вид, что мне фиолетово, и, пройдя несколько шагов, с таким же покерфейсом был повален на носилки. Вообще-то большая часть моих ран уже затянулась, но, похоже, Дестини решила перестраховаться, или её смутило, что я весь был в запёкшейся крови, меня это не волновало - а вот то, что происходило в момент, когда меня уносили из ангара, было довольно интересно. Дело в том, что другие находившиеся на борту "Подстрекателя", покинув машину, зачем-то выстроились в ряд, однако полковника явно заинтересовала одна копытная из этого ряда. Встав напротив единорожки в толстовке, он показал ей коминтерновский жест "Рот Фронт" (похоже, он вспомнил нашу первую встречу в тюрьме Арба), Лира ответила аналогично. Далее пегас стал о чем-то говорить с полосатым гулем, а меня отнесли в лазарет.

Время, проведённое в больничном помещении, было недолгим. После моего осмотра белая палкоголовая констатировала, что мои множественные порезы успели затянуться, оставив лишь небольшие плеши. Также она тщательно осмотрела мою пасть после того, как я сказал, что ранее мне чуть не отрезали язык - слизистая оболочка затянулась, не оставив даже следов. Далее я поведал, что большая часть крови на моей одежде является драконьей, что мне нужны душевая и новые шмотки, а бронику - химчистка и новый чехол. Мои требования выполнили - предоставили больничную душевую, принесли новый комбинезон, да и бронежилет отправили, куда нужно. Однако, освежившись и переодевшись, я не сразу смог покинуть лазарет. У белой палкоголовой были на меня планы, и она всеми правдами и неправдами пыталась меня задержать - это было просто смешно. Она говорила, что у меня панкреатит, полиомиелит, да и всё остальное на букву П, вот только даже после лежания в морозильнике с мороженным я не ощущал у себя простатита. Данный театр абсурда прервал голос из интеркома - приказ полковника явиться в кают-компанию для меня и Дестини. Не знаю, зачем там нужен корабельный врач, но Отем говорил, что у белой много талантов, требование же моей персоны было вполне очевидно, так что я нехотя направился вслед за белой палкоголовой.

Прибыв в кают-компанию, я обнаружил, что пегас уже собрал за прямоугольный стол всех моих немногочисленных якобы друзей. Все уже были здесь - Сулик, Трикси, Лира и другие копытные из оружейной мастерской, столовой и прочих мест летающего авианосца, имена которых я постоянно забывал.

— Что-то случилось?
– я первым прервал тишину. — Почему собрались так неожиданно?

— Собрались неожиданно?
– ржаво-коричневый пегас повторил мою вопросительную цитату. — То, что ты устроил, было неожиданно.

— Мог потерпеть, я бы написал отчёт. Да и, наверняка, тебе уже всё рассказали.

— Да рассказали. Значит - "пёс бегущий за машиной", а ведь Красный Глаз называл меня цепным псом...
– пегас на секунду задумался. — Удивлён, что ты смог убить Спайка.

— Он был драконом с душой собаки. Ты ведь просил об этом.

— Нет - я об этом не просил. Но всё равно рад, хотя жаль, что я не принял в этом участия - всегда хотел убить последнего дракона.