Призраки иного мира

— Прости, что разочаровал, - мой сарказм. — Вызвал только, чтобы задеть моё чувство лести?

— Нет, не только. У меня есть вопросы, но, думаю, перед тем, как их задать, лучше прослушать вот эту запись радиоэфира, - говоря, пегас достал из кармана "кассету", которую вставил в свой КПК, после секундного треска из динамика ПипБака послышалась речь Мелкопипки:

— Приветствую вас, дети мои! С вами любящая вас ведущая, диджей Литлпип на радио свободной пустоши. К сожалению, в этот раз у меня опять плохие новости. Пока пони вместе с другими существами Эквестрии строят гармонию под знаменем НКР, худшие их представители делают все, чтобы разрушить наши мечты о мире и благополучии! Конечно, я имею ввиду террористическую организацию СНС, которая нанесла по нам очередной трусливый и подлый удар. Думаю, среди вас нет тех, кто не заметил странную электрическую волну, прокатившуюся по всей Эквестрии, выводя из строя электронику. Наверняка многие из вас лишь недавно смогли починить свои радиоприёмники, меня же данная волна не коснулась. Центр управления погодой до сих пор защищён мощнейшим силовым полем, которое неуязвимо даже к мегазаклинаниям, так что СНС никогда не удастся заглушить голос правды!

– секундная пауза. — Прошу прощения, позвольте поведать вам причину столь странного явления, - снова пауза. — Прямыми виновниками данного импульса являются террорист, известный вам как Грей Стоун, и его сообщник - гуль-зебра Сулик, также им помогала пони единорог, гулфицированная в кантерлотского гуля, о которой подробнее будет сказано позже. Данные террористы смогли проникнуть в пещеру Наблюдателя с целью заложения на "Садах Эквестрии" устройства, которое использовало возможности "Садов". Только такие гнусные личности из СНС могли додуматься использовать "Сады" как оружие! Они смогли осуществить свой план и, заложив устройство, заставить детище Твайлайт Спаркл погрузить НКР в ночь без электричества! Естественно, их нисколько не волновало то, что, заставляя "Сады" испускать электромагнитную волну, они одновременно выводят из строя их сложные электронные компоненты! Если вы не поняли - СНС уничтожило "Сады Эквестрии"!!! То, что очистило наш мир от порчи и радиации! То, что сделало нашу землю вновь плодородной!
– снова пауза, в течение которой Мелкопипка тяжело дышала в микрофон. — К сожалению, это не единственная невосполнимая утрата, что понёс наш мир. Дракон Спайк, известный вам как Наблюдатель, до конца исполнял волю Твайлайт Спаркл, защищая "Сады" - незваные гости не смогли пройти мимо него незамеченными. Я позволю себе опустить подробности того, как он окончил свою жизнь. Скажу лишь, что Грей, спасая от праведного гнева свою шкуру, совершил удивительно подлый поступок!
– снова короткая задержка после которой Пипка взорвалась. — (нецензурно)! Яд! Этот темноглазый (нецензурно) использовал яд! Самое подлое оружие из возможных! Помимо дракона, он отравил всю пещеру так, что "Рейнджерам Эпплджек" пришлось замуровать вход, сделав дом Спайка его могилой!
– очередная пауза. Похоже, Дарительнице тяжело было подбирать цензурные слова. — С прискорбием сообщаю, что Спайк - не единственный герой пустоши, которого лишился наш мир. Доблестный защитник Кантерлота - Лаенхарт, получив сообщение об обнаружении террористов, не мог остаться безучастным, и даже известие о гибели дракона не поколебало его решительность. К сожалению или к счастью, я не видела его гибели, но, со слов запертых в своей броне рейнджеров, террористы, покидая пещеру, хромали на все свои четыре ноги. Уверена, что, будучи один против троих, Лаенхарт сражался как герой, и что его гибель, так же как и смерть Спайка, не была напрасной. В прошлом я вам поведала смертями скольких невинных сопровождались действия СНС, в этот раз всё обошлось лишь гибелью двух героев пустоши. Эквестрия никогда не забудет их подвига. Своей гибелью они оплатили ваши жизни. Нет сомнений, что распространение электромагнитной волны являлось лишь отвлекающим манёвром для чего-то более глобального. Чтобы это ни было, этого не случилось - будучи обнаруженными, в СНС поняли что их подлые планы нарушены, и вместо того чтобы продолжать сеять в нашем мире хаос, они, хромая, трусливо скрылись в ночном лесу!
– ещё одна пауза. — Теперь, пожалуй, стоит подробнее упомянуть трётьего ответственного за упомянутый террор. Боюсь, я мало о ней знаю, так что передам слово нашей бывшей правительнице - принцессе Селестии.

Кто как, но я был рад, что ведущий сменился - голос разумного компьютера был удивительно приятен, особенно в сравнении с "прокуренной" речью Мелкопипки.

— Лира Хартстрингс, уверена, ты меня слышишь. Удивлена, что ты жива и что я тебя не замечала - ты действительно "фоновая пони". Не удивляйся, что мне известна твоя личность - в последние минуты своей жизни Лаенхарт ГРОМКО произнёс твоё имя. Похоже, агент Свити Дропс нарушила мой приказ и раскрыла тебе свою личность раньше времени. Почему вступив в ряды агентства, ты нарушила клятву верности мне и моей сестре? С чего вдруг решила помогать одержимому? Неужели из-за своего скрытого таланта? Ты на полном серьёзе хочешь попасть в другой мир? Лишиться своей магии и жизни в мире гармонии, ради возможности ходить прямо? Сожалею, что не могу услышать твои ответы, - в этот раз Селестия сделала паузу. — Что бы ты ни делала, что бы ни случилось - ты всегда будешь моей маленькой пони. Как бы плохо ты обо мне ни думала, но всё, что я делала и делаю сейчас, всё это ради таких как ты. Пусть ты и сделала много зла, но ещё не поздно признать свою неправоту и сдаться любым представителям НКР. Я выслала твои ориентировки с приказом предложить сдаться - воспользуйся этой возможностью. Обещаю, что тебе сохранят жизнь, и я лично отвечу на все вопросы, - далее запись прервалась.

— Ничего не хотите сказать?
– полковник первым прервал затишье.

— Нет, знаете - не хочу, - я ответил, максимально издевательски исковеркав свой голос.

— Предложение Селестии мне не интересно, - а вот Лира говорила максимально ровно и чётко. — Она обвинила меня в предательстве, хотя сама предала верных ей пони из агентства и истинную...

Лира чуть не сболтнула лишнего - мы договаривались не говорить о дневниках Селестии. Данное знание всё равно было ненужным, да и копытным вряд ли понравится факт, что их мир - неудачная шутка. Им приятней считать, что их мир - это Эквус и страна Эквестрия, а не какая-то забытая планета с кодировкой "Би 13".

— С тобой мы ещё поговорим, - пегас обратился к Лире, а после повернулся ко мне. — Меня больше волнует та часть записи, где упоминалась электромагнитная волна.

— Мы ведь от неё не пострадали?
– вид работающей электроники делал данный вопрос ненужным.

— Как видишь, нет - "Громо..." "Мститель" находился за "Изгородью". Волна была частью плана?

— План разрабатывал не я.
– ответив, я указал на гуля зебру.

— Тот же вопрос, - пегас обратился к полосатому.

— Сложно ответить, - Сулик задумался. — Предполагал, что "Сады" могут распространить энергию устройства, но не надеялся, что сработает.

— Предполагал?! Ты (нецензурно) предполагал?!

— Разве волна - это плохо?
– гуль спросил неуверенным тоном.

— Как раз наоборот!
– пегас бесился. — Ты что - запись плохо слушал?! Даже Дарительница заметила странность, что после такой волны за ней ничего не последовало! По всей НКР произошло отключение электроники, даже силовая броня выходила из строя, а мы этим не воспользовались! Ты хоть представляешь, что мы упустили?!

— Догадываюсь, - Сулик опустил глаза будто двойку получил.

Далее пегас, эмоционально выгорев, продолжил более спокойно:

— Прошу прощения - сорвался. Упущенного не вернуть, но всё же - вы превзошли мои ожидания. То, что вам удастся убить дракона, было лишь моей фантазией - честно, не думал, что вы воплотите её в жизнь. Также не могу не отметить ликвидацию Лаенхарта - этот (нецензурно) убил многих хороших пегасов. За свою жестокость и неуязвимость в Анклаве его называли "демоном" - рад, что сейчас "демон" находится там, где ему самое место.

В дальнейшем последовали долгие часы (действительно долгие - нам даже еду привозили), в течение которых мы обсуждали как прошедшую операцию, так и наши дальнейшие планы. Предсказуемо поначалу всё внимание было приковано к Лире Хартстрингс (она же - Спецагент Мятная, она же – Леди-Удача, она же - единорожка в толстовке, она же - фоновая пони). Лира хотя и охотно говорила, но вырезала из своей долгой биографии большую часть самого интересного. С её слов, до войны она была простой музыканткой и слово "спецагент" для неё слишком сильное - она просто информатор, занятия музыкой плохо сочетались с тайной деятельностью. Естественно, присутствующим копытным такое объяснение показалось неубедительным, и они подробно расспросили Лиру насчёт её музыкальных талантов. Та охотно поведала, что в основном играла на арфе, хотя брала уроки у Октавии по игре на других струнных инструментах. Я мысленно ухмыльнулся данному факту - мне ведь Лира говорила, что это были за уроки. По словам единорожки у неё после таких уроков даже была идея предложить Октавии Мелоди вступить в агентство - навыки ближнего боя, которыми владела земная пони, были бы полезны в борьбе с чейнджлингами (. Также Лира рассказала, что в её доме было пианино, которое она успешно освоила. Далее он играла в кантерлотских ресторанах в четыре копыта. Дестини такой факт показался подозрителен (музыкантка, которая пользуется удавкой), и она предложила Лире продемонстрировать свои таланты за находящимся в помещении пианино. Лира охотно согласилась и, стуча копытами(!) по клавишам, наиграла довольно приятную мелодию, которую я прервал своей неуместной (для тех кто не знаком с советской классикой) фразой.

— Да так и я могу!
– мелодия затихла, а все уставились на меня, — "Мурку" давай!

Как ни странно, единорожка оказалась знакома с этим прародителем шансона и наиграла известную мелодию. Вообще-то я шансон не любил, но всё же было приятно услышать знакомые ноты. В детстве, будучи неиспорченным, я думал, что это песня про кошку - сложно поверить, что когда-то разумные копытные тоже были не испорчены. Сейчас их мир пропитан жестокостью и извращенством, вот только Селестия уверенна, что виновниками всего этого являются подобные мне. Возможно, она права.

Поразмышлять на псевдофилософские темы мне помешала прервавшаяся мелодия, а также то, что Лира всем показала содержимое своих сумок - тетрадь с карандашными рисунками различных достижений технической мысли и бесчисленное множество кассет с музыкальными композициями. Слушать кассеты мы не стали, а вот тетрадь тщательно изучили. Копытных впечатлило увиденное, а вот я данных эмоций не испытывал. Не потому что не верил в прогресс (как раз наоборот), а потому что к копированию чужих достижений местные подходили очень "творчески". Хотя в местных волынах, ввиду их простоты конструкции, часто угадывались земные прототипы, но более сложные механизмы были так "творчески переработаны", что было даже не смешно. Наглядный пример - местные БТРы, которые, будучи сделанными на основе вполне рациональной конструкции финского ВПК, превратились... даже не знаю, как выразиться.

Тем не менее, я всё же нашел, что сказать, и в самых непечатных выражениях выразил все, что думаю о местной бронетехнике. Как ни странно, копытные со мной согласились - местная техника действительно выглядела нелепо в сравнении с тем, что было изображено в тетради Лиры. Дело даже не столько в БТРах, другие порождения промышленности Эквестрии также выглядели откровенными уродцами - силовая броня пегасов, в которых копытные похожи на чейнджлингов, конвертопланы, стилизованные под стрекоз, гранаты, похожие на яблоки, и многое другое.

Хотя я был рад, что копытные признали - копия не может сравниться с оригиналом, но то, что произошло далее, мне не очень понравилось. Дело в том, что СНС, будучи малочисленной, не могла действовать как армия против столь сильного противника, как НКР. Этот факт был очевидней некуда - действия армии предполагают потери, вот только, в отличие от НКР, мы не можем их восполнить, в то время как враг обладает солидными ресурсами и мобилизационным потенциалом. Приняв данную горькую правду, полковник сделал логичный вывод: раз мы не можем вызывать подкрепления, то нашу малую численность нужно компенсировать техническим превосходством. Тетрадь Лиры ясно показала, насколько местные технологии, в том числе те, что находятся на борту, отличаются от своих прототипов. И было бы неплохо сделать их более похожими на оригиналы. И, какая удача, на борту как раз находился тот, кто прожил одну жизнь в другом мире.