Призраки иного мира
Шрифт:
Со слов Отема, центр управления представляет собой металлическую полусферическую пристройку у погодной башни. Вокруг самой башни в прошлом была выстроена база Анклава, именуемая Нейварро. Из книги Мелкопипки мы все знали, что эта база при поддержке Спайка была захвачена наёмниками компании Коготь. С тех пор Нейварро выполняло роль аванпоста наемников, тренировочного лагеря, а также источника металла для заводов Филлидельфии; Анклав оставил там много неисправной техники, что пошла на переплавку. Что там теперь после смерти Гаудины и захвата промышленного города, мы не знали, так что вскоре командование СНС начало обход больничных палат в поисках Последователей, которые могли что-нибудь рассказать. Это было непросто. Последователи как-то узнали о смерти Вельвет и, считая нас виновниками её гибели, не желали говорить. Пытки мы исключили; Отем, будучи верным договору с покойной Вельвет, категорически отмёл
С большим трудом, но мы смогли найти Последователя, готового на сотрудничество. Та кибер-единорожка без ног, видя, что мы желаем что-то узнать, начала отчаянно моргать и свистеть через свою трубку в шее. По понятным причинам наладить контакт не удалось, но положение спасли Лира с Беатрикс. Посовещавшись, Лира «нежно» усыпила покалеченную газом из подковы, после чего Беатрикс проникла к ней в сон. Спустя несколько часов Трикси вернулась в реальный мир с выражением ужаса на морде. Она рассказала, что сейчас из себя представляет Нейварро, а также жуткую историю единорожки.
Наёмная армия «Когти», будучи под управлением грифонов, в остальном личном составе в основном состоит из бывших рейдеров, и те, что обосновались в Нейварро, - не исключение. При командовании Гаудины и её дочери Реджи в организации удавалось поддерживать относительный порядок, да и после их смерти рейдеры не сразу вспомнили свои привычки, но после захвата Филлидельфии у них окончательно чердак потёк. Как ни странно, Литлпип, что убивала рейдеров в промышленных масштабах, не возражала против старых традиций. В волшебном зеркале она сама видела себя в образе рейдера, и считала, что такая манера поведения наилучшая для выживания на пустошах. «Чтобы выжить, нужно стать таким же жестоким, как рейдер, только направить эту жестокость в правильную сторону» - неточная цитата, но Литлпип говорила нечто похожее. Далее началась более жуткая часть рассказа.
Белая единорожка после уничтожения «Копытинска» места себе не находила и, желая отомстить мне и полковнику, ушла из Последователей, считая их методы слишком мягкими, подавшись в наёмники. В Филлидельфии и так хватало бойцов, так что её распределили в Нейварро. К несчастью бело-красно-чёрной, она не смогла принять рейдерскую философию и выступила с осуждением практики вешанья на стенах, подозреваемых в сочувствии к СНС. Наёмники же не стали церемониться и, прибив гвоздями ноги единорожки, пустили ту по кругу. От смерти бывшую Последовательницу спасла Вельвет, которую вызвала Литлпип. Чёрная единорожка, парализовав садистов-насильников, увезла ту в Новый Кантерлот, после чего заново приняла в Последователи и заменила пробитые гвоздями ноги киберпротезами.
Теперь единорожка покалечена без возможности протезирования и зла на нас за всё и, особенно за Вельвет. Но после моего извинения усомнилась в том, что именно мы убили элемент доброты. Покалеченная догадалась, что у Вельвет касательно Нейварро был какой-то план и именно для его обсуждения элемент доброты пригласила нас на переговоры, а если мы спрашиваем про Нейварро, то логично что мы собираемся осуществить план Вельвет.
Исходя из пересказа Трикси, Нейварро – база, нашпигованная наемниками, практикующими рейдерские повадки. Якобы, там даже грифонов нет, и персоналом базы командует лично Литлпип. Утешает, что наёмников там не так много, как могло бы быть, но полторы сотни точно наберётся; может, больше, туда постоянно шёл набор. Танков раньше там точно не было, но присутствовали БТРы и зенитки. Минных полей единорожка не помнит. Зато сохранившаяся башня контроля погоды всё ещё работает, но после уничтожения всего «Проекта Одного Пегаса» она может только разгонять облака да вызывать дождь; также Литлпип с неё следит за значительным регионом вокруг, но это само собой.
Не все услышанные новости были такими уж плохими, но хорошего мало. Полковник сказал, что мы не можем сейчас собрать бойцов, поднять "Мститель" и отправиться на штурм Нейварро. Новый Кантерлот мы захватили ценой больших потерь, и его нельзя просто бросить. Рейнджеры же, как и предполагалось, не оставили операцию «Крах» без внимания и стянули свои силы. На позициях вокруг Филлидельфии тоже замечена активность, так что "Подстрекатель" там нужен для экстренной переброски войск на участок возможного вражеского прорыва. Тем не менее, от идеи штурма Нейварро мы не отказались. Отем дал этой операции невзрачное название «Рубильник».
Подготовка к «Рубильнику» не заняла много времени. Штурмовать базу мы собрались силами четырёх оставшихся конвертопланов (то есть хопп) «Бурак», двух БТРов ОТ-64 и десанта. Десять копытных десантников помещалось в каждый БТР, восемь в «Бурак», плюс экипажи техники. Маловато, но при захвате
Понивиля и Кантерлота соотношение было ещё большим и не в нашу пользу. К сожалению, обойтись придётся без танков. «БЛОК ТАНК» нужнее на позиции у Понивилля, а Т-90 и «GIGAHORSE» Бурак не поднимет. Хорошо хоть для БТРа его грузоподъёмности хватало, плохо, что с таким грузом высоко не поднимешься, так что лететь придётся не в слепой зоне погодной башни. Внезапности не будет – Литлпип нас увидит. Ещё разочаровывало, что боевой дух у наших копытных бойцов был уже не на столь высоком уровне. Полковник Отем, говоря, что мы нанесём удар лично по Литлпип, конечно, смог найти нужное число добровольцев, но в их больших глазах уже не было прежнего настроя. С «технической» точки зрения подготовка к операции тоже ничего из себя не представляла; даже позывные не сменили. Я лишь распорядился поставить шестиствольный пулемёт из тронного зала на Бурак, на котором собирался лететь сам; прямо в десантный отсек, чтобы перед высадкой была возможность обстрелять противника .Лира только вооружилась нетипичным для себя оружием – ПП «Vector» с разгонным блоком. Собранный мной для неё ПП «Гоблин» ей тоже нравился, но в бою на открытых пространствах она хорошо поняла слабости складного пистолета-пулемёта; в зданиях «Гоблин» себя неплохо показал, а вот на открытой местности, точность не удовлетворяла. Я похвалил её решение, но не то, что она тайно от меня передала пистолет гулю-зебре. Решение было интересным, но то, что я о нём не знал, разочаровало. Лира посочувствовала и сказала, что следующий раз не позволит мне остаться безоружным.
В итоге - момент настал. «Момент настал, прими Гастал. Настал Гастал, прими Момент» – ну и шутки у Лиры. Момент настал ночью. По плану операции наступление должно было состояться утром, и был шанс, что ночью Литлпип спит, что обеспечивало внезапность. Правда, мы все знали, что не спит Селестия, так что во внезапность не верили, но в наступлении утром был смысл.
Копытные контрольно проверили оружие и амуницию, я свой СК, Сулик - ППШ, Отем – «Гром Спитфайр», Трикси – СВД, Лира проверять не стала. Далее часть копытных загрузилась в БТРы, часть в хоппы. Я был в числе последних и вместе с Лирой и Трикси (Трюкачка не хотела со мной расставаться) занял места в десантном отсеке. Отем и Сулик обосновались в другом летательном аппарате; после того, как я гулю ручку в шею воткнул, он решил держаться от меня подальше, а Отем просто считал, что командование не должно быть сосредоточено в одном месте. Далее взлёт, и наблюдаю, как к двум Буракам тросами пристёгивают БТРы. Не завидую экипажу и десанту колёсной техники; их там так укачает. Закончив с креплением груза, два Бурака «построились» над городом, два других без груза присоединились к строю, после чего начался долгий ночной полёт до Нейварро.
Спать совершенно не хотелось и не только из-за шума винтов. Я всё думал о прошлом, настоящем и будущем. Мой путь в поисках выхода из этого мира порядком затянулся. В прошлом, поверь я Вельвет, - всё было бы кончено. Прошлое было бы исправлено, и я в этот мир бы даже не попал. Вот только стал бы тогда Дискорд обещать мне спасение от взрыва на борту самолёта? Стал бы он вообще выходить на связь? Если нет, то тогда все мои долгие похождения были не зря. Я, сам того не желая, заставил лично вмешаться духа хаоса и пообещать мне спасение. Выполнит ли он обещание? Ранее выполнял; хотя говорил, что меня ненавидит. Без его помощи я сто раз должен был погибнуть. Как бы то ни было - я уже на «финишной прямой», не споткнуться бы на финише. Это будет грустно.
Зря я загрустил. Лира почувствовала мою грусть (спасибо её таланту к «струнам души») и решила её развеять в своей манере (спасибо её таланту к музыке). Отлучившись на полминуты, она прошла в кабину пилота и попросила пегаску поставить голодиск с музыкой. Более «подходящей» под ситуацию мелодии и представить было нельзя .
Sweet home Alabama
Where the skies are so blue
Sweet home Alabama
Lord, I'm coming home to you
До чего приставучий припев; как и вся песня. После окончания записи припев у меня добрые десять минут, из головы не выходил, чего уж говорить о восприимчивых к музыке копытных. Конечно, они не знали, кто такой Нейл Янг (я, кстати, тоже) где находится Бирмингем и прочее, им просто нравился ритм. Как они про Алабаму пели, ни стихом описать, ни в сказке сказать. Шум винтов копытных нисколько не смущал, а как только Лира магией начала наигрывать гитарную мелодию, так импровизированный концерт перешёл на новый уровень. Даже мерзкий голос Трикси удивительно хорошо вписался в хор. После такого я возненавидел не только Алабаму, но и весь музыкальный жанр кантри, а ведь страшно сказать – я подпевал. Но нет худа без добра - это помогло скоротать время.