Призраки иного мира

— У меня к ней иммунитет, - напоминание о сожжении не сильно задело зебру, — а вот ты сполна ощутил эффект от «Веселящего Дыма», - я был удивлён, что полосатая знает название прошедшей операции. — Вспомни тот момент. Вспомни, как тебя «вставило», ибо это будет последним твоим воспоминанием, так что пусть оно будет приятным!

— Хватит! – крикнул Сулик. — Это Вельвет тут полчаса языком чесала… Мы словам предпочитаем дела! Покажись и сражайся!

— Выбрось пистолет, - сказала Ксенит. Сулик подчинился, выбросив в одну сторону пистолет Лиры, в другую его магазин. — Мудрое решение, - ответила зебра, а далее сбросила свой «Оренбургский Наноплаток».

Видок у Ксенит был одновременно потрёпан, брутален и экзотичен. Эта зебра не выглядела как милая полосатая лошадка. Она была в хорошем смысле «накачана» (на зависть всем фитнес тренерам), всем своим видом показывая, что под её полосатой шкурой находится результат многолетних тренировок. Кольца в ушах и на шее придавали зебре специфичный «африканский акцент». Золотистый КПК не выбивался из образа и, казалось, был ещё одним украшением. Думаю, если бы Ксенит не носила элемент, то на ноге у неё всё равно бы был ряд металлических колец, как у Зекоры; Сулик рассказывал об этой довоенной зебре-предателе. Однако опорные конечности Ксенит всё же не были обделены «бижутерией». На сочленениях у копыт были одеты серебристые кольца, и что-то подсказывало – это не просто украшения. На кольцах и КПК «украшения» заканчивались, уступая место свежим бинтам и многочисленным старым шрамам. Судя по всему, в момент захвата Нового Кантерлота, Ксенит не отсиживалась в бункере и принимала участие в обороне, вот только её навыки ближнего боя – ничто против ливня пуль, лазеров и плазмы. Словив маслин, она последовала совету Вельвет (уверен, что такой совет был) спрятаться вместе с ней. Вельвет смогла остановить свою подругу, а Ксенит, поняв, что нас ничто не остановит, поступила в стиле своего образа из Книги Литлпип, который делал что угодно ради спасения своей полосатой шкуры. Однако в этом мире магии активно практикуют лечебные зелья, так что не стоит надеяться, что зебра потеряла много крови. Полученные ей ранения уже полностью затянулись, и лишь редкие бинты с красными подтёками показывали - недавно зебра была ранена. Сейчас она полностью здорова и, возможно, происходящее – именно её план.

У всех есть свои планы. У Вельвет был план - подружившись с нами, изменить сам ход истории. Именно для этого она вызвала меня и гуля обыкновенного, но из её слов можно было догадаться, что поговорить она хотела и с гулем кантерлотским. Возможно, это Ксенит заставила Вельвет передумать и не приглашать Лиру. Зебра, понимая, что кантерлотский гуль с талантом «струн души» слишком опасна, решила не рисковать - умное решение. Однако то, что она решила биться с нами в ближнем бою – уже спорно. Пускай она и в совершенстве владеет «Стилем Падшего Цезаря», а Сулик мало того что в своём племени не был воином, так сейчас он вообще двухсотлетний старик, но в прошлом - я уже смог победить Ксенит, и к тому же провёл множество спаррингов с моим пахучим другом. Ксенит должна предвидеть, что Сулик может за себя постоять. А я тем более полон сюрпризов, не говоря уже о нашем численном превосходстве.

— Биться будем по очереди? – спросил я гуля, а после пояснил. — Не знаю, что велит ваш кодекс зебр, но мне воспитание не позволяет выходить вдвоём против одной «дамы».

— Кто сказал, что я одна? – риторическим вопросом ответила Ксенит, после чего позади зебры задрожал воздух, и плащ-невидимку сбросила ещё она представительница полосатого племени.

Эту зебру я никогда не видел, но было несложно догадаться кто она такая. В «Книге Литлпип» она изображалась как «подросток», но спустя десятилетие уже подросла, прокачалась, став габаритами как Ксенит. Кольца в ушах, толстовка с рисунком полосок зебр, метка, похожая на свернувшийся язычок пламени. Это могла быть только Сефир - дочь Ксенит, лучший врач Глифмарка, любительница варки наркотика Дэш (назван в честь министерки, рецепт в Глифмарк принесла Ксенит), знаток «стиля зайки» и основательница одноимённого движения. Вид у неё был совсем не потрёпан, но от этого не менее угрожающ. Зная, что Сефир - знаток боевого искусства со странным названием (Стиль Зайки), я искренне надеялся, что зебра не совместит «своё кун-фу» со своей наркотой. Зебра-каратистка под веществами, что убирают боль и замедляют время, – противник в худшем смысле непредсказуемый. Судя по высунувшимся из карманов её толстовки упаковкам, надежда оказалась ложной.

Однако я не прекращал пытаться увидеть в паршивой ситуации хоть что-то хорошее. Ксенит прямо сказала, что кодекс зебр (в книге она его не соблюдала) не приветствует использование огнестрелов, но нормально относится к оружию ближнего боя и собственным силам со способностями, а последнее у меня есть. Будучи «призраком», я достаточно хорошо освоил использование ауры вокруг копыт, причём, настолько, что мог ходить по облакам, чего уж говорить об её использовании как оружия. Вспомнив данный факт, я продемонстрировал дрожь в воздухе вокруг копыт, показывая зебрам, что «иммунитет» к парализующим ударам – не единственное моё преимущество. Я - сам себе оружие. Зебры (все три – Сулик, Ксенит, Сефир) это заметили, но те, что не воняли, не впечатлились и уже сами продемонстрировали, чем собираются, отправить нас на тот свет.

Несколько ловких движений, и кольца, что были на ногах у Ксенит, разворачиваются в обратном направлении, превратившись в похожие на когти… Не знаю как это назвать… Ножи? Клинки?

«Керамбит» - подсказал Дискорд.

«Спасибо» - мысленно фыркнул я.
– «Знание того, как они называются, мне сейчас очень поможет!»

Не хочется это признавать, но вид мелкой (в сравнении с человеком) полосатой копытной с «керамбитами» на ногах меня по-настоящему пугал . Сулик тоже поддался страху и, сжавшись, сделал шаг назад. К его чести - только один, и вонять сильнее Сулик не стал. В тот момент я думал, что вид оружия Ксенит – уже самое страшное, как же я ошибался. Сефир достала из-за спины нечто, что загнало бы мою душу в пятки, если бы они у меня были.

В прошлом, сжигая Глифмарк, я обратил внимание на встреченную бейсбольную площадку и, подивившись, что Эквестрийские зебры играют в бейсбол, далее о ней не вспоминал. После того, как в башне Тенпони мне бейсбольной битой зубы проредили, мне вообще не хотелось думать об этом национальном американском виде спорта; да и в бытность на Земле я о нём никогда не думал. Теперь же - многое вспомнил. В том числе и высказывание Селестии, говорившей про спорт иного мира, в котором проигравшую сторону забивают битами.

— Узнаёшь? – спросила Сефир, демонстрируя белую бейсбольную биту с надписью на русском «ЗУБНАЯ ФЕЯ». У меня ком в горле встал, так что не ответил.

— Кровавые зрелища, - за меня решила ответить Ксенит, — спорт, в котором умирает один из участников. Как это похоже на Яму. Практика боёв в Яме скопирована с обычаев «призраков». Вся мерзость нашего мира из-за вас!

— Называешь это мерзостью, а сама «торчишь» от убийств? – заметил я, отойдя от шока.

— Меня «вставляют» не убийства, а сопровождающий процесс - то, каким образом я это делаю. Но ты – другой случай. Тебя я убью с удовольствием.

Ксенит говорила так, будто уже точно знает исход поединка. Страшно признавать – но у неё есть на то основания. Полминуты назад я думал, что с моим опытом и аурой призрака у меня есть шанс, но вид «Зубной Феи» напомнил, насколько я уязвим. Все преимущества на стороне полосатого противника. Исключение – на мне и гуле одета амуниция, но в случае с Ксенит и Сефир это условное преимущество. Как говорила Селестия: перелом шеи и обильная кровопотеря – наиболее верный вариант. Сефир битой переломает мне кости, и, если шея уцелеет, Ксенит, исполосовав красными полосами мою тушку, быстро обеспечит нужную кровопотерю.

Чтобы победить этих зебр, нужно что-то придумать, но для этого нужно время, а мы и так уже долго болтали. Желая выиграть ещё хоть полминуты, я сделал вид, что тоже вооружен и, подражая Сефир, достал из-за спины взятый бело-красный зонт. Зебры, видя, чем я им угрожаю, сдержанно улыбнулись, а вот мне и зебре-союзнику было не до смеха. Толку в бою от зонта будет немного, но для выигрыша времени он может пригодиться. Мне захотелось сказать речь про то, что по традициям моего мира, сражаясь оружием, что изображено на наших шевронах, я оказывал противнику особую честь… Но Сефир поняла, что так мы до бесконечности можем болтать, и, видя, что Ксенит собирается что-то сказать, резко ту перебила:

— Мам, хватит! Вельвет слишком много болтала. Не надо ей уподобляться. Давай просто убьем их, — далее отродье Ксенит обратилась к нам: — Мы: Ангелы! Зебры Зайки! Герои пустоши! Защитники невинных, уёбки!

— Действуем, как планировали, - сказала Ксенит, поставив точку в диалогах.

Время не замедлялось, но момент перед боем для меня был как вечность. Я предчувствовал, что насколько легко было справиться с лучшим стрелком пустоши (Каламити), настолько сложно будет с лучшими знатоками ближнего боя этого мира. В больших глазах «зебр зайки» читалась смесь ярости и холодного расчёта. Они были готовы к нашей встрече. Эти зебры – профессионалы высочайшего уровня, лучшие бойцы ближнего боя, которых видел этот мир. По шкале опасности я бы их поставил выше Каламити, всех остальных братьев Отема Лифа, Вельвет Ремеди, и Лайфблума с Хомейдж вместе взятых. Опасней Ксенит с Сефир, пожалуй, были лишь Дерпи, Лаенхарт и Спайк; возможно, Литлпип, но с ней «в живую» не встречался. Победить Лаенхарта и Дерпи удалось лишь совместными усилиями, Спайка же я убил, воспользовавшись случаем. В случае с зебрами на авось уповать не стоит, как и на дружелюбие, что проявила ныне покойная Вельвет Ремеди. Честно – в пещере «Кровавого Дракона» дракон Спайк и ночной пегас Лаенхарт так не пугали. Утешало, что боялся не я один, Сулик тоже нервно дрожал. Мы оба представляли, как эти зебры, раскроив нам битой черепа, далее керамбитами вскроют брюшные полости, а после развесят кишки на статуях подобно новогодним гирляндам. Я и Сулик были полны страха. Ксенит и Сефир – гнева. Вот только гнев – короткий путь к ошибке. Глупо надеяться, что эти зебры ошибутся. В действительности, у нас почти нет шансов. Мне нравится слово «почти».