Призраки иного мира

— Но ведь теперь я один и собираюсь отправится в прошлое, в котором призывы ещё не произошли.

— Правильно, но если ты провалишься, то история вновь пойдёт по худшему сценарию. Если тебе плевать на обитателей нашего мира, то, может, судьба других «призраков» не оставит тебя равнодушным.

— Это вряд ли, - усмехнулся я. — Эти призраки желают мне смерти и, если не изменяет память, совершили множество актов геноцида.

— Они были марионетками принцесс, после чего стали чем-то средним между сакральной жертвой и расходным материалом. Поверь – они были хорошими людьми и не заслуживали такой участи. Они не должны были тебя ненавидеть и тем более не должны были быть расходным материалом для принцесс. Уж тебе ли не знать, каково быть призраком-марионеткой. Неужели ты хочешь, чтобы эти люди испытали схожую, но гораздо худшую судьбу?

В дополнение к словам Гармония вновь активировала злополучный экран. Нашему взору предстали улицы закрытого города Эквестрии со странным названием Сталионград. Судя по многочисленным баррикадам и оружию у копытных, действие происходило, когда война уже началась, но ещё до того, как город был уничтожен совместными усилиями зебр и армии Эквестрии. Когда Гармония поняла из моих мыслей, что я догадался о данной очевидности, «камера» переместилась к некому участку на границе города с многочисленными окопами, блиндажами и стоящими орудиями. Кругом были многочисленные вооружённые копытные всех (кроме аликорнов) подвидов с шевронами человеческого черепа на форме, однако вскоре эта пёстрая толпа ещё пополнилась многочисленной группой ночных пегасов, чему «призраки» были не очень рады. В их рядах начались недовольные разговоры, на один из которых Гармония попросила обратить особое внимание.

Главным в этой роте «призраков» похоже, был жёлтый пегас. Судя по второму (находящемуся под черепом) шеврону на его одежде, его меткой был сломанный меч. Даже не знаю, повезло ли ему иметь метку. У меня вот метки не было, что создало множество неудобных вопросов и ситуаций, однако ходить с картинкой на южном месте… Чтобы там ни было, тот «призрак» нисколько не волновался из-за своей метки, раз даже на форму её поместил (наверное, чтобы его было легче опознать среди множества одинаковых цветных физиономий) и сейчас был недоволен совсем по другому поводу.

— Что происходит?! Какого хера вы здесь делаете?! – спросил жёлтый пегас, обращаясь к крупному мышекрылому пони.

— У нас приказ оказать поддержку вашему подразделению, - злобно скалясь, ответил ночной пегас.

— Разве Ночная Гвардия может использоваться как линейная часть? – недоверчиво спросил пернатый.

— У нас приказ нашей госпожи, - скалясь, ответил мышекрылый, — а приказы не обсуждаются.

— Тогда приказываю сложить оружие, расположится в черте города, но не показываться на улицах, - ответил пернатый.

— Ночная Гвардия подчиняется лишь принцессе ночи, - издевательски улыбаясь, ответил ночной пегас.

— Да мне пох…й! – грубо ответил пернатый. — Мы на военном положении, и каждое подразделение Эквестрии, находящиеся в моей зоне ответственности, попадает под моё распоряжение!

— Мистер Пайпер, вы считаете себя достойным нашей госпожи, чтобы командовать Ночной Гвардией?

— Мне по…й на твою госпожу! – злобно ответил пегас злобно улыбающемуся мышекрылому пони; тот улыбки не убрал. — Здесь действуют шпионы полосатых, а вид множества вооружённых ночных пегасов зебры могут принять за подготовку к наступлению. Твоя госпожа хочет конфликта с этим полосатым табуном?!

— Не думай, что можешь знать желания нашей госпожи «призрак».

— Не был бы ты приближённым к принцессам, гнида… - на русском сказал пегас, но его перебили.

— У меня была возможность выучить ваш язык, - сказал ночной пегас.

— Это единственное, что вы выучили? – неожиданно вежливо спросил пернатый. — Вы хоть понимаете, насколько накалена ситуация? Ваше присутствие может спровоцировать войну.

— Мы многое понимаем, - скалясь, ответил ночной пегас, — но не наше присутствие спровоцирует войну.

— О чём вы?

— Мы многому у вас научились, - сказал ночной гвардеец, после чего неожиданно воткнул в горло «призрака» выдвижной клинок из накопытника.

Далее началась бойня. Ночные пегасы, уже успевшие рассредоточится по позициям, все как один атаковали «призраков», причём, используя исключительно холодное оружие. Действовали они жёстко, тихо и быстро - как профессионалы. Было понятно, что они к этому готовились и долго ждали, когда их клинки станут влажными от крови «призраков». Сами «призраки», не ожидавшие такого удара в спину, не успели вовремя среагировать. Большинство только и успели, что снять оружие с предохранителя. Прочие бросались «врукопашную», но в плане ближнего боя подготовка Ночной Гвардии на порядки превосходила аналогичную у Роты Террора. Бойня и минуты не продлилась, как укреплённый участок был зачищен. Далее ночные пегасы развернули орудия, и станковые пулемёты в сторону позиций зебр, после чего тот мышекрылый, что убил Пайпера, отдал команду «огонь». Далее экран потух, но звуки стрельбы и взрывов продолжались ещё несколько секунд.

— Как ты видишь, - пояснила Гармония, — это Ночная Гвардия спровоцировала войну.

— Исполняя приказ принцессы ночи, - пояснил я.

— Это не имеет значения. Главное то, что не «призраки» были главными виновниками.

— Но ведь я смогу сделать так, чтобы избежать этого будущего, а с «призраками» вообще не должен встретится?

— С призраками – нет, с Ночной Гвардией – ещё как встретишься. Я это показала, чтобы ты понимал, что поставлено на карту. Не только судьба нашего мира, но и «призраки» невинных людей, что в своей прошлой жизни имели счастье прочесть призрачную историю. Ты ведь не желаешь им такой участи?

— Нет, - твёрдо ответил я, — не желаю.

Увиденное произвело на меня сильное впечатление. Не сказал бы, что эти «призраки» были заложниками, но не хотелось, чтобы те, кто знали историю о призраках, из-за чего всё произошло, в итоге сами бы и стали виновниками страшных бед. Я не мог пустить будущее (то есть прошлое… не важно) на самотек, надеясь, что Гармония сама всё исправит. Был велик риск, что круг истории замкнётся, и история Kkat вновь будет воплощена в жизнь.

— Ладно, - сказал я, — я согласен на все условия. Делай лоботомию, забирай способности, отправляй хоть в лагерь Ночной Гвардии, но в момент до призывов. Обещаю, что сделаю все, чтобы избавить ваш мир от пророчеств Kkat, а «призраков» от участи марионеток принцесс.

— Другого и не ожидала, - очень широко улыбаясь, ответила Гармония, после чего продолжила тоже, не убирая улыбки: — Я могу хоть сейчас отправить тебя в прошлое, но для этого ты должен решить, что тебя убили. Тебя пристрелить или изжарить магией?

— Изжарь, - ответил я. — Мне это не впервой, как на Земле, так и в вашем мире.

— И… После того как я тебя убью, мы больше не встретимся. Ты сможешь найти моё дерево, но его дух будет уже не мной. У него будут мои воспоминания, но другое мировоззрение. Без сомнения, она будет тебя ждать и осуждать того, кто буквально шёл по трупам… Так что, может, я отвечу ещё на какие-нибудь вопросы? – спросила Гармония.

— Тянешь время? – спросил я.

— И это тоже. Убив тебя, я и с собой тоже сделаю нечто подобное, но ведь я вижу – у тебя много вопросов, а у меня есть ответы. Задавай. На некоторые я могу дать ответ.

— Ты говорила, что Лорен не хотела возвращаться на Землю, потому что там…

— Хочешь взглянуть? – я кивнул. — Боюсь, этого показать я не могу… но… могу показать нечто похоже, чтобы ты составил впечатление.

Вновь активировался огромный парящий экран, только показанное на этот раз точно не относилось к реальности. Это был какой-то короткометражный ролик, в котором группа «хороших парней» (с черепом на форме) веселилась на улицах псевдо-Москвы . Однако финал этого ролика резко завладел моим вниманием, так как показанные в нём танки были точь в точь как созданные в Филлидельфии местные версии Т-90; да и вообще – я это уже видел, причём, в собственно сне.