Призраки иного мира

— Она не вернётся на Землю, - пояснила Гармония. Ответ меня удивил.

— То есть… как?! Она ведь хотела, как и я, выбраться из этого мира разумных копытных. Она покинула созданный ей же мир. Уход Чернильницы и развязал ру… то есть, но… копытца Селестии, после чего та и решилась нарушить пророчества.

— Лорен действительно покинула наш мир, но отправилась не на Землю.

— Не хотела вселятся в собственную тушку, убив при этом другую версию себя?

— И это тоже, но главным образом потому что мир на Земле становился всё более похожим на мир, придуманный Kkat. В итоге Лорен решила вместо Земли отправится на Полигон-4. Там как раз был подходящий носитель, которая должна была погибнуть при выходе из анабиоза, а многие разумные машины того мира дружественно относятся к людям.

— Слышал я про историю того мира. Там главным является супер ИИ, названный незамысловато Супер, вся гениальность которого заключается в том, чтобы свалить на других свои же обязанности. Вот Чернильница также свалила на призраков обязанность по устранению героев, придуманных Kkat и исправлению хода истории. Не сомневаюсь – ей понравится тот мир.

— Осуждаешь. Зря. Мир, созданный Лорен, прекрасен, и он достоин того, чтобы его спасли. Как в своё время Kkat, тебе тоже оказывается великая честь.

— Уже оказали, заставив убить своих друзей и ещё кучу врагов, к которым у меня по правде не было особой ненависти. Маловат мотиватор.

— Да, понимаю. Главный мотиватор для тебя это обещание Дискорда предотвратить катастрофу. Скажу даже больше – временные потоки прошлого и настоящего движутся параллельно, так что твоя «Смерть на взлёте» вот-вот будет предотвращена.

— Правда?! – моё удивление и радость одновременно с недоверием представляли невероятный букет эмоций. — Я ведь ещё не выполнил данное Вельвет, Селестии, да и Дискорду тоже обещание.

— Считай это авансом … предоплатой … жестом доброй воли, чем угодно. Лорен хотела, чтобы далее всё, что ты делал, было не столько по принуждению, сколько от чистого сердца.

— То есть без принуждения не обойдётся?

— Понимай, как хочешь, но обещание Дискорда спасти тебя на Земле вот-вот будет выполнено. Считай, что «смерть на взлёте» уже предотвращена. Как только ты окажешься в Эквестрии, ты ещё некоторое время будешь без сознания, так что моё «Дерево» через сон пошлёт тебе видение того, как Дискорд предотвратил катастрофу.

— Я должен буду поверить сну? – недоверие брало верх. — Тому, что вы не пойдёте на обман?

— Я элемент честности и не стану врать, да и дух хаоса, вопреки расхожему мнению, ценил честность и не любил обманывать. Ты и твои друзья уже оказали нашему миру огромную услугу, и Лорен не хотела остаться не благодарной. Твои друзья уже получили свою вторую жизнь. Ты же получишь гораздо больше – осознание, что трагедия, из-за которой ты погиб, предотвращена, а также шанс начать новую жизнь в мире дружбы и магии.

— То есть… - соображал, почёсывая затылок. — Я уже добился, чего хотел, и могу выбирать – умереть сейчас, чтобы ты спасла свой мир, или действовать, как обещал Селестии и Вельвет, одновременно получив то, чего никогда не просил?

— Ну… да.

— Тогда просто убей меня, - такое для меня было нетипично, но эти слова дались неожиданно легко. — Ты ведь читаешь мысли и знаешь, что жизнь в вашем мире мне не нужна, а если ты и без меня можешь предотвратить войну, то тогда в перемещении в прошлое для меня нет никакого смысла.

— Не надо быть столь категоричным. И, как уже говорила, даже зная о будущем, не факт, что я решу помешать принцессам. Не забывай – я искусственный разум. Порой в некоторых случаях необходим человеческий фактор.

— Ага, - усмехнулся я, — всё предвидеть, всё подстроить, поставить в жёсткие рамки, но дать иллюзию выбора… Держать за яйца, но не отрывать их. В мои уже вкалывали эфирный раствор, так что если бы не был связан, то, может, и оторвал бы.

— Не надо! – прервала фиолетовая. — Не напоминай. Эти мысли даже по моим меркам слишком тяжёлые.

— Знаешь, с этой политикой кнута и пряника, собственно пряника я так и не получил. Обещания не в счёт.

— Ты узнал, что твои друзья получили новую жизнь.

— Сильный аргумент, но хотелось бы что-то и для себя.

— Сила призрака-аликорна.

— Знаем, что это за силы. Ума для них не надо.

— Поняла, - сказала Гармония, на мгновение опустив взгляд. — Лорен была права. Чтобы заставить тебя что-то сделать, лишь поначалу кнут будет эффективен, а пряник ты не примешь. Что же, не хотела говорить, но, похоже, придётся рассказать кое-что о «Роте Террора».

— Почему эти призраки в большинстве были русскими? – спросил я, вспоминая разговор с Селестией.

— Именно это, - подтвердила Гармония, после чего продолжила: — Как уже говорила, история о призраках на Земле получит своё художественное воплощение.

— Сомневаюсь, что многие о ней узнают.

— Действительно, немногие, но и тех немногих будет более чем достаточно для создания роты призраков и её обеспечения.

— То есть…

— Да - теми одержимыми будут люди, прочитавшие историю о призраках.

— Но… но если они знали ту историю, то почему сами ничего не изменили?

— Потому что, осуществляя призывы, руководствуясь найденным заклинанием, принцессы не заметят маленькую деталь, которая заставит призраков забыть одну незамысловатую, но очень важную историю. Они будут помнить всё кроме призрачной истории, однако в глубинах их разума и о ней сохранятся некоторые воспоминания. О тебе, о твоих друзьях, о вашем зонте. Они не будут помнить конкретных деталей, но, вспоминая некоторые образы, будут осознавать, что они противопоставлялись героям, а также, что это ты должен будешь убить принцессу Селестию.

— То есть это поэтому они в зонтики ножи метали и изготовили наши «чучела»? – спросил я. Гармония кивнула. — Они не знали, почему мы «плохие», но заочно ненавидели?

— Они знали, что вы убивали героев, а ты должен будешь убить Селестию. Последнего уже было бы достаточно, но Лорен перестраховалась, так что призракам периодически будут снится сны о ваших похождения – то, как Флатершай погибла под дождём, спасая детей, то, как Хомейдж испускала искры, Литлпип, убитая собственным рогом, ну и многое другое.