Призраки иного мира

— Да – не надо, - подтвердил я. — Я уже насмотрелся на её методы и, положа руку на сердце, я и то не настолько жесток. Утопить в унитазе… Оторвать голову… А ведь с виду и не скажешь, что эта светловолосая на такое способна.

— И это ещё только те, про которых она спела.

— Разве она ещё кого-то убила? – спросил я, хотя мой удивлённый тон был откровенно наигран.

— Разумеется. Ты ведь видишь, что она не обделена внешними данными, и должен понимать, что «кочевой образ жизни» сопряжён со множеством нежелательных встреч. Многие, видя красивую девушку, передвигающуюся в одиночку и вглядывающуюся в каждого, кто хоть немного похож на тебя, пытались с ней познакомится. Некоторые были слишком навязчивы в попытках насадить её на свою мачту, за что жестоко поплатились. Трикси не садистка, но действует жёстко, так что по пути её следования иногда находили изувеченные трупы.

— Даже не знаю, высказать ли ей комплимент или посочувствовать убитым, - усмехнувшись, ответил я и мысленно сделал и то, и то, после чего испытал искреннюю радость от того, что Трикси меня не найдёт, но… — Но при всём уважении к Трикси. Как там остальные? Они, надеюсь, нашли на Земле новую жизнь, в которой не нужно убивать?

— Лира нашла, - улыбаясь, ответила Гармония. — Сулик же – нет, но, воюя на африканском континенте, он был рад убивать как боевиков, называющих себя повстанцами, так и браконьеров, особенно если они охотились на зебр.

— А как же полковник? – спросил я, вспомнив, наконец, про этого ржаво-коричневого пернатого. — Он ведь тоже стал призраком? Он нашёл себя в новой жизни?

— Ещё как, - ответила Гармония. В этот раз её улыбка была даже не безумной, а откровенно садисткой, но я не стал перебивать. — В том разговоре на кухне, после которого Трикси отправилась на твои поиски, остальные тоже приняли важное решение, связанное с переездом. Они решили спасти полковника Отема от участи провести остаток дней в психушке.

В подтверждение слов Гармония показала на экране комнату с мягкими стенами, в центре которой по-турецки с безумной улыбкой сидел мужик (с небольшой проседью в рыжих волосах) в смирительной рубашке.

— В психушке?! – удивился я. — Это какая-то шутка?! Он ведь…

— Выполнял своё задание, - перебив пояснила Гармония.

— Какое ещё задание?

— Я не могла вам этого сказать, но одному из призраков будет суждено выполнить волю Лорен на Земле. Этим избранным был Отем Лиф, и он выполнил свою миссию.

— И очутился в дурдоме! – не знаю, почему, но меня задевало, что этому пегасу в теле человека уготована столь незавидная судьба. — Ему тоже сделали лоботомию?

— И да, и нет, - пояснила Гармония, после чего, показывая на экране кадры, рассказала историю призрака Отема Лифа. — Он очнулся не в психушке, но по злой иронии Лорен наш пернатый друг, оказавшись на Земле, тоже оказался в теле полковника и также с пулей в голове.

На экране появился человеческий образ пегаса. Одет он был в пиксельный камуфляж морской пехоты США, бронежилет и каску. Судя по пейзажу и множеству солдат с оружием, он командовал учениями. Дале кадр сменился на очень похожий, но в нём полковник был со снятым шлемом. Судя по всему, он его снял на секунды, чтобы «голову проветрить», но, исходя из следующего кадра, эти секунды стали роковыми. Какой-то начинающий морпех произвёл случайный выстрел, и «какая удача», он нашёл свою цель. Пуля попала полковнику в лобную часть головы. Благо, она, похоже, была бронебойной (без пояска, из-за которого она при попадании в тело разваливается на две части) и прошла навылет. Этот полковник в тот момент был как Кутузов, которому турецкая пуля глаз выбила (пусть даже глаз остался на месте) – живой, но рана смертельна, и никто не думал, что он выживет. Но случилось невозможное; этот человек стал одержим призраком.

На несколько секунд отрубившись, полковник, открыв глаза и смотря на всех удивлённым взглядом, совершенно не походил на того, кому пуля в голову попала. Конечно, он не сразу встал на ноги (да и когда встал, ходил, шатаясь), задавал «странные вопросы («Где… кто я?») и прочее, но его рана на голове удивительно быстро затянулась. Только кровь на лице и плече выдавала, что этот человек пережил смертельное ранение, в остальном же никаких следов.

— То, что случилось, люди восприняли как чудо, - пояснила Гармония, — вот только в чудеса никто не верил. В итоге после предварительного обследования, врачи не нашли никаких аномалий и даже, не поверив в произошедшее, приняли рассказ свидетелей за шутку. Никакого расследования не проводилось, а проблему «амнезии» решили долгими лекциями. Отем неглуп и, помня твой опыт, быстро догадался, как нужно себя вести, да и служба в армии США была во многом похожа на его прошлое в Анклаве. Вскоре он стал совсем как человек, только вегетарианец.

— Интересно, конечно, - согласился я, — но быть веганом в армии - маловато чтобы загреметь в психушку.

— А вот тут начинается самое интересное, - Гармония садистки улыбнулась. — Отем тоже хотел найти других призраков, вот только наткнулся на кое-что получше.

Слайд на экране сменился, показав полковника, сидящего в рабочем кабинете за компьютером, вот только картинка на мониторе явно не была рабочей программой. С монитора на полковника злобным взглядом смотрела Литлпип. Точнее на мониторе была обложка её книги, а уже на ней был портрет Дарительницы Света. То, что, судя по названию, это была никакая не «Книга Литлпип», а некое произведение «Fallout Equestria» ничего не меняло. Это не могло быть совпадением.

— Как я уже говорила, - спокойно сказала Гармония, — Лорен создавала наш мир, основываясь на выдуманном ей художественном произведении. Ещё на Земле это произведение пользовалось успехом и вдохновило многих написать свои истории, происходящие в этом мире… или искажённой его версии. В случае некой Kkat имеет место второй вариант. По сути, именно эта… гражданка создала Литлпип, её друзей, да и вообще всех персонажей с событиями, что описаны в «Книге Литлпип». Эта искажённая версия созданного Лорен мира тоже пользовалась успехом. Не знаю, почему Лорен выбрала именно этот вариант, но, как тебе известно, после предательства принцесс история нашего мира пошла отнюдь не по придуманному ею сценарию. Отем, «случайно» наткнувшись на данное произведение, всё понял и оказался одержим идеей мести, а когда такая идея появляется у элемента верности, можешь быть уверен – виновный обязательно понесёт заслуженное наказание. Найти Kkat было непросто, однако полковник Отем быстро догадался, используя своё служебное положение, устроить саботаж на военных объектах, чтобы привлечь внимание не только военной полиции, но и АНБ (Агентство Национальной Безопасности).

— Нашёл, с кем связываться, - заметил я. — С АНБ… О чём он думал? Да на фасаде штаб-квартиры АНБ только вывески не хватает: «С нашим агентством вы пойдёте по миру».

— Вообще-то этот солган больше бы подошёл турагентству, с которым ты связался, но и насчёт АНБ с тобой трудно не согласится. Однако Отем решил, что готов пойти на любой риск и, пока его не вычислили, сыграл роль инициативного помощника, зарабатывая доверие нацбезов, после чего в интересах следствия попросил предоставить ему доступ к системам слежки агентства. То, как это произошло и то, как он уничтожал улики против себя, – отдельная история. Скажу лишь, что полковник добился своего, узнав кто скрывается под псевдонимом Kkat.

Далее Гармония замолчала, ограничившись показом слайдов. На первых полковник пришивал (не самыми надёжными швами к гражданской одежде) нашивки бело-красного зонтика, на других мастерил самодельные дымовые шашки (дурное влияние Трикси) и удавку из струны от пианино (влияние Лиры), на третьих он разбирал и чистил два пистолета с буквами STI на корпусе. Дальнейшие кадры показывали некое затемнённое жилое помещение, в котором полковник расстреливал каждого, кто попадался ему на пути. Особо много кадров было посвящено некой бабе, которая, убегая, словила пулю в нижнюю часть позвоночника. Упав с парализованной нижней половиной тела она, упёршись одной рукой в пол, второй пыталась показать, что сдаётся и у неё в руках ничего нет. Гармония даже звуковое сопровождение добавила, в котором женщина просила не убивать, но полковник был непреклонен. Произнеся с наигранным акцентом «Здесь Юнайтед Стейтс оф таки Америка!» (Хорошо хоть не «Вы мне ещё за Севастополь ответите!») выстрелом почти в упор заставил эту женщину навсегда замолчать, а, присмотревшись к её лицу, для верности ещё и с силой наступил трупу на голову, расколов череп.

— Kkat создала монстра, - то ли с грустью, то ли с удовлетворением сказала Гармония, — а природа любого монстра - уничтожать своего создателя.

— Ну уж по ней я горевать не буду, - ответил я, скрестив руки, а после спросил насчёт того, чья судьба была мне отнюдь небезразлична. — И что дальше?

— Дальше полковник подался в бега, но поняв, что бежать некуда, а полиция США не любит задержания, таких как он, сдался в ближайшем управлении полиции. В дальнейшем его заберут и будут допрашивать следователи различных ведомств, начиная от обычной и военной полиции, заканчивая федералами и нацбезами. Думаю, не нужно объяснять, что к тому моменту всё будет раскрыто, вот только следователи, поняв, кто устраивал саботаж и влез в сеть АНБ, не поверят, что всё это было сделано, чтобы подобраться к одной стороннице прогрессивных взглядов. Полковника будут много и очень жёстко допрашивать. Чтобы тебя так расколоть, хватило нескольких минут, - указывала на мой допрос в «Башне Тенпони», — полковник же продержится несколько суток, но в своё время он тоже расколется. Естественно, никто не поверит в историю об ином мире и призраках, так что полковника признают сумасшедшим и отправят туда, где ему самое место.