Призыватель нулевого ранга

— Извините, — на автомате выпалил я и даже хохотнул. — Я не знал. Просто вы мне очень нужны.

Но на него это не подействовало. Он отчего-то был чем-то сильно недоволен. Призрак Ричарда приблизился, явно рассматривая меня.

— Интересно даже, зачем это я мог понадобиться столь молодому человеку? — В его словах буквально лился сарказм.

— Дело в том… эм… я надеялся, что если разыщу вас, вы сможете мне помочь. При помощи своей уникальной способности.

— Серьезно?! — Театрально округлил он глаза. — Надо же! А ведь я специально удалился в жопу мира, чтобы меня что? Доставали и тут?!

— А вы-ы… — протянул я и перевел взгляд на его тело, а потом обратно на самого призрака. — Вы специально что ли?

— Нет, конечно! — Неожиданно громко рявкнул Ричард. — Кто ж знал, что это окажется гребаной ловушкой! А теперь я ещё и от тела своего не могу отойти. Вот и застрял тут на десяток лет.

— Хм… — тут я задумался и еле заметно улыбнулся. — Думаю, мы могли бы помочь друг другу.

— Это как же? — Приблизился он настолько близко, что буквально прошел через меня.

— А вы всё ещё способны вызывать души умерших?

— Не знаю… не пробовал. — пожал он плечами. — Но чувствую, что могу. Правда с ограничениями. Не так как раньше.

— Отлично! — Во мне вновь зародилась надежда.

— Уважаемый Ричард, — после небольшой паузы продолжил я говорить, но призрак меня тут же перебил.

— Давай на «ты» и без официоза, зови меня — Рик, — проговорил он. — Терпеть не могу весь этот пафос.

— Так вот, Рик, — сказал я. — Дело в том, что меня оклеветали на весь мой город, район. Меня обвинили в массовом убийстве, которого я не совершал. Более того, я сам чуть не стал жертвой этого самого убийства. Но вышло так, что настоящий убийца, и по совмещению единственный человек, благодаря которому я мог бы доказать, что невиновен, умер, — я перевёл дыхание. — Поэтому мне посоветовали найти вас, чтобы вы вызвали его душу и спросили её о том, кто же является настоящим убийцей.

С каждым моим словом Ричард всё больше расплывался в улыбке, а когда я закончил, расхохотался. Правда, я не совсем понимал причины этого самого смеха, он явно происходил не от веселья.

— Всё это не важно, молодой человек. Проблема в том, что всё это тебе не нужно.

— Почему же? — удивился я.

— Да потому что тебе просто не перед кем будет доказывать свою невиновность, — Рик пожал плечами. — Из этих пещер нет выхода. Как тебя зовут, кстати?

— Макс, — ответил я, понимая, что мой собеседник, видимо, сошёл с ума.

— Так вот, Макс, ты никогда не выйдешь отсюда. Ты навеки в этих пещерах! Неужели ты думаешь, что я добровольно умер бы тут? — он указал на своё тело. — Всё, забудь о том мире. Теперь это твоя жизнь, — он указал руками на своды пещеры. — Пока не умрёшь. А потом будем вдвоём тут парить. Ведь, возможно я изредка буду призывать тебя, чтоб мне было не так скучно. Так что попрошу умирать неподалеку…

* * *

Ника который день приходила в школу, в надежде увидеть там Макса. При этом она понимала, что это практически невозможно. Он пропал.

Его квартиру перевернула полиция, самого Макса объявили в розыск. Об этом с утра до ночи трезвонили все местные СМИ.

«Где вы все были, когда нас надо было из данжа достать? — думала девушка с обидой. — Почему вы набросились на человека, как голодные собаки на кость?»

И правда было удивительно, почему Макса обвинили во всех этих убийствах. А вот то, что он пропал после этого — нет. Это как раз было объяснимо. Ника только немного жалела, что он ей ни слова не сказал перед тем. Не попросил помощи. Впрочем, он же — герой, он никогда не попросит помощи.

К счастью, у неё была подруга из класса Макса. Да, в последнее время Юля стала отстранённой, и почти не общалась с Никой. Но это случилось из-за того, что её к себе на обучение взяла Асакура. А та требовала такой отдачи, что у Юли не оставалось ни времени, ни сил на своих подруг. Она в школу-то приходила иногда на чистой силе воли.

— Юль, — Ника подошла к подруге во время большой перемены и заглянула ей в глаза. — Можно тебя на пару вопросов?

— Да, конечно, Никусь, — под глазами у Юли залегли тёмные мешки, и улыбалась она через силу, но при этом было видно, что она довольна тем, что с ней происходит. — Прости, что совсем перестала с тобой общаться, скоро будет полегче.

— Да ничего, — Ника махнула рукой, а потом приобняла подругу. — Я всё понимаю. Я вообще не об этом. Не скажешь мне, кто общался с Максом Грушиным?

— Грушиным? — у Юли расширились глаза. — Зачем тебе он? А вы же… — она начала сопоставлять всю известную ей информацию и теперь смотрела на подругу с подозрением. — Его же обвиняют сейчас в гибели всех в том данже…

— Не говори глупостей, Юль, — Ника постаралась добавить убедительности в голос. — Я была там. Он не в чём не виноват. Он меня спас, а мог бы этого не делать. И вообще — всё это дезинформация. Я как раз и ищу друзей Макса, чтобы помочь восстановить его доброе имя.

— А-а, — подруга явно казалась озадаченной, так как её картина мира сейчас немного пошатнулась. — Ну, если так, то можешь поговорить с Алексеем Раевским, — выражая скепсис и сомнение, проговорила Юля. — Это его лучший и единственный друг.

— Спасибо, Юль, — сказала Ника и повернулась, чтобы найти этого человека.

— Ник, — кажется, её подруга совершенно не ожидала, что та так быстро уйдёт. — Подожди. Расскажи, как ты?

— Да нечего особо рассказывать, — Ника пожала плечами. — Пета нового вызвать пока не могу, а когда это всё-таки получится, то, скорее всего, он будет слабее, или времени для восстановления будет тратиться больше. Но всё это ерунда, так как данж, судя по всему, закрывают.

— Да? — удивилась Юля. — Странно, я даже не слышала.

— Ну ты же вся в учёбе с наставником, — улыбнулась Ника. — А по новостям об этом много говорят.

— Кстати, гос… — Юля осеклась, выдохнула и продолжила, — Асакура меня многому учит, может, подскажет, как тебе с петом побыстрее…

— Спасибо тебе, — ответила Ника и махнула рукой. — Ладно, пойду, мне ещё этого Алексея найти надо.

— А вон он как раз, — Юля указала на парня, идущего в столовую.

— Благодарю, — Ника кивнула подруге и устремилась за парнем. — Алексей, разрешите познакомиться. Меня зовут Ника, — она протянула ему руку.

— Я знаю, — с улыбкой ответил тот. — Знаю кто ты, откуда и, скорее всего, догадываюсь по какому поводу ты решила ко мне подойти. Макс?

— Ага, — она кивнула. — Он самый. Я подумала, если кто-то что-то знает, то это ты. Вот и решила к тебе подойти.

Тем временем они зашли в столовую, взяли обед и сели вместе за самый отдалённый стол, чтобы иметь возможность разговаривать.

— К сожалению, у меня вряд ли больше информации, — Алексей развёл руками. — Меня уже и к следователям на разговор возили, но мне им нечего было сказать. Он исчез, на телефон не отвечает, сообщения игнорирует.