Про любовь (цикл рассказов)

Дальнейшее можно было просчитать как по нотам. Как только тело карлика упадёт (скорее всего, уже безжизненное - Алия всегда отлично разбиралась в ядах), вся орава слуг и горожан быстренько провозгласит Алину королевой. Блондинка сначала ничего не поймёт, потом будет кричать и рыдать, но, конечно, без толку. Потом Алия потеряет к ней интерес...

– Стой!
– вскрикнула вдруг Алина, бросаясь к замершему на окне карлику, уже поднёсшему бокал к губам.
– Не пей!

Рейгар с забавным изумлением уставился на неё. Вино текло у него по груди, пачкая дорогую золотую одежду, зато хорошо гармонируя с рубинами.

– Нет, я так не хочу, - бормотала блондинка, - ты... да ты единственный, кто тут хорошо ко мне отнёсся! И... и...

Слуги торопливо исчезли, предугадав бурю. Но Рейгар молча выслушал сбивчивые объяснения Алины, закончившиеся на:

– ...но я не хочу тебя убивать. Я понимаю, что ты... ну, не в себе, но так нельзя!

Бакхр, глядя на эту сцену, снова поймал себя на зависти. На этот раз - жгучей. Алия в своё время не сомневалась. А тогда был даже не яд, кажется, кинжал или меч... Бакхр ещё помнил, как она кричала, что остановит его, что закончит войну, вернёт мир. И была прекрасна.

И мир тогда наступил.

Рейгар скривил в безобразной улыбке губы. Алина к тому моменту уже рыдала.

– Тише, моё солнце. Не плачь. Я в тебе не ошибся, - шепнул король, впервые позволив себе проследить пальцем линию её скул. Но, поймав взгляд девушки, быстро отпрянул. Взял со стола пустой бокал, налил вина и снова взгромоздился на подоконник.

Алина успокаивалась.

– Ты потом расскажешь мне, кто это был?
– поднося бокал к губам, спросил Рейгар.

– А ты их повесишь?
– снова всхлипнула девушка.
– Я не хочу. Не надо.

Рейгар улыбнулся, потянулся к ней... но, побледнев, как полотно, пошатнулся, закатил глаза. И, сорвавшись, полетел вниз со стены, на дворцовую площадь, к бесконечным виселицам, стоящим там уже второй день.

Алина, ахнув, упала на колени.

– Ты отравила всю еду?
– тихо спросил советник, и, когда девушка повернулась к нему, добавил.
– Алия.

Золотая птица на окне обернулась темноволосой красавицей.

– Конечно, - улыбнулась она, глядя на советника и игнорируя блондинку.
– На случай, если эта дурёха не справится. А чего ты ожидал? Если его смерть необходима во имя мира...

Её слова прервал оглушительный рёв. Стены и пол содрогнулись, бросившаяся было к окну Алина упала, задев стол.

А за окном, на площади, в небо взлетал новорождённый дракон.

И дворец запылал от его дыхания.

Дракону это пришлось по вкусу и он, взмахнув крыльями, рванулся в небо, к облакам, и ещё выше, не преставая дышать огнём. И небо загорелось и заволоклось чёрными клубами дыма.

– Ты, - прорычала богиня, кидаясь к бывшему советнику.
– Ты! Ты снова всё испортил! Ты превратил его! Ты превратил его в своего... своего...

– В своего посланника, - улыбнулся карлик Бакхр.
– Да, миледи. Моя суть - война, вы помните? Война, безумие и разрушения. Простите, леди, но сегодня не будет мира.

Вокруг них пылал дворец, а никем не замечаемая Алина бездумно шла сквозь языки пламени, и те не трогали её - ибо пламя не трогает посланца богини Алии. Как и злой умысел, как и яд.

***

Позже об этой ночи рассказывали много небылиц. О том, как прекрасная героиня, посланница милосердной Алии спустилась с небес и обуздала дракона Бакхра. О том, как перед её красотой склонилось даже огнедышащее чудовище. О том, как храбро сражалась и приручила монстра бывшая рабыня.

Но только боги видели, как было на самом деле. Как, спотыкаясь, падая и снова вставая, тонкая фигурка взобралась на крышу самой высокой башни горящего дворца. И, держась за шпиль, позвала: "Рейгар!".

Дракон повернулся, собираясь зажечь и эту девчонку. Но его глаза встретились с её, и пламя умерло. Девушка что-то говорила ему, причитала, уговаривала, гладя чешуйчатый нос. Что именно, боги не слышали.

– Ну хоть не совсем никчёмная, - пробормотала Алия. И, повернувшись к карлику, добавила.
– Готова поспорить, ты такого не ожидал.

Бакхр молчал.

Богиня фыркнула.

– Кажется, твоей войне не бывать, уродец. Что, расстроен?

Карлик перевёл взгляд на неё.

– Наоборот. Я уже почти начал верить, что так, - он кивнул на дракона и девушку, - бывает только в человеческих сказках. Про красавиц и чудовищ.

Алия недоумённо вскинула бровь.

– Не жди, что я превращу твоего любимца в прекрасного юношу, раз уж тебе это не под силу, - фыркнула она.

– О нет, миледи, - вздохнул Бакхр.
– Вы никогда так не сделаете. Вы - никогда.

***

В сиреневом саду на это раз сияло солнце.

– Её короновали, - наливая вино, сказала Алия. Утонувший в кресле напротив Бакхр кивнул.
– Кстати, она сама решила остаться. Я ей сказала, конечно, что никуда она не денется и править будет так, как нам угодно, но её, похоже, только этот дракон интересует. Недалёкая дурочка. Я поставила на ней свою печать, так что люди её боготворят.

Бакхр рассеянно слушал. Он видел коронацию, видел, как праздновали люди и где-то высоко в небе парил дракон, готовый спуститься по первому зову новой королевы.

А ещё слышал, что сказала Её Величество Алина, когда её короновали и подданные склонились перед ней. "Ну ваще". Кажется, у толмачей будут трудности с переводом королевы.

– Всё-таки я не понимаю, - вздохнула Алия, - как ей удалось приручить твою бестию? Он же безумен... как ты во время войны.

"Да, - подумал Бакхр.
– Только ему досталась более понимающая красавица. Может, потому что она не отсюда. Может, потому что на самом деле они похожи, хотя вряд ли это понимают".

– Интересно, что она ему тогда сказала?
– протянула Алия.
– Когда он разрешил ей сесть на спину, и они красиво улетели в закат. Жаль, что я не слышала.

– Взлетай, - тихо откликнулся Бакхр.
– Она сказала ему: "Взлетай".

Он тоже не слышал. Но помнил, что ждал в своё время от Алии - вместо кинжала (или то был меч?). Ждал, потому что помнил, что они оба тоже мечтали о небе. Тоже хотели летать. И быть свободными.

А в итоге стали только богами.

Но блондинка, у которой мозгов с гулькин нос, которая не в состоянии связать двух слов, смогла сказать одно - но нужное именно в тот момент. А мудрая красавица Алия...