Про любовь (цикл рассказов)
Шрифт:
– Лопе, - тихо позвала Ирэн.
– Иди сюда.
Радостно всхлипнув, юноша кинулся к волшебнице. Ирэн, кусая губы, неловко обняла вздрагивающего и снова принявшегося порыкивать оборотня. У неё не было другого выхода, но какая же она жестокая негодница... Она его ранила, она про него забыла, а он радуется!
– Прости, - пробормотала волшебница, пытаясь сглотнуть комок в горле.
– Прости, я...
А он в ответ смотрел, просто смотрел - радостно, только что хвостом не вилял...
Ирэн пощупала лоб, смерила пульс, давление, размышляя,
Волшебница подцепила ошейник.
– Лопе... я уезжаю. Надолго. Прости.
Оборотень замер. И вдруг шумно потянул носом воздух.
– С Рамоной, - зачем-то добавила Ирэн.
– Он мой жених.
Лопе носом уткнулся в шею волшебницы... и отшатнулся. Зарычал - сначала тихо, потом громче, громче.
Ирэн грустно улыбнулась.
– Я не могу тебя освободить. Пока. Я прикажу Арию, он тебя выпустит через два дня, когда мы будем у границы. Прости, Лопе, но ты должен остаться здесь. Я потом тебя заберу. Наверное...
Волшебница отвела взгляд и шагнула к двери.
Всё-таки хорошо, что она оставила цепь! Лопе рванулся за ней с такой силой, что серебряные звенья задрожали от напряжения. Пальцы-когти вцепились в закрывающуюся дверь, глаза отчаянно искали взгляд волшебницы...
– Лопе, хватит!
– прикрикнула Ирэн.
– Ты остаёшься. Слышишь? Остаёшься. Здесь.
Пальцы медленно разжались...
Дверь с гулким хлопком закрылась.
Ирэн, кусая губу, подняла фонарь.
Она сделала, что должна, но почему так тяжело на душе?
– Ирэн, а где же тот юноша... оборотень?
– с очаровательной улыбкой поинтересовался Рамона, взлетая в седло.
– Я приказала его... запереть, - кусая губы, откликнулась Ирэн, дёргая поводья.
– Я ещё раз прошу прощения...
– Хорошо, - перебил Рамона.
– Я боялся, что его убили. Было бы жаль... Ирэн, это же просто чудо, - вздохнул принц.
– Вы чудо. Как вам удалось приручить этого монстра? Расскажете?
Волшебница радостно улыбнулась.
– Как вам будет угодно!
Какое у него доброе сердце... Он боялся за оборотня, который пытался его убить. Какой он всё-таки... чудесный!
Наследный принц Алатыи Эриан на брата не походил ни капли. Светлокожий блондин, маленький, кривой и даже чуть-чуть косоглазый. Ирэн с трудом сдержала стон разочарования, когда жених представлял её будущему королю Алатыи. Бедный Рамона! Эриан - первенец, но не полководец и не красавец... Да и не баловень удачи, к тому же. И вот он займёт престол, в то время как Рамона будет вынужден выигрывать для него одну войну за другой? Воистину жизнь несправедлива.
"Эриана обязательно назовут Милосердным, - размышляла Ирэн, слушая, как наследный принц тихим голосом клирика рассуждает о том, что все должны жить в мире и согласии, - или Блаженным". Сама Ирэн предпочла бы "Занудный". Нашёл о чём болтать, гуляя с дамой по саду!
А вечером во время ужина Рамона объявил, что в
честь невесты будет устроена охота. Герцогиня Синей горы ведь любит охоту?Герцогиня, глядя мужу в рот, кивала. О, да. Она любит. Она любит всё, что и её будущий муж. Охота - это же так волнительно! Ну и что, что Эриан благостно хмурится? Кому вообще нужен этот сморчок? Ах, убивать тварей бессловесных грешно?
Рамона, поймав взгляд брата, учтиво предложил заменить охоту на... ну, например, конную прогулку по лесу. На что Эриан сокрушенно вздохнул и скорбно сообщил миру о своём нежелании оскорблять будущую невестку.
Всё-таки ему стоило роиться не принцем, а клириком. Всё больше польза. И как только Рамона может любить это убожество. А ведь любит - весь мир знает о трогательной привязанности братьев.
Ирэн аккуратно промокнула губы салфеткой и с обожанием посмотрела в глаза жениха.
Пресветлый, какое счастье, что ей достался красивый идальго, а не скучный монах!
И на коне Эриан смотрится как монах на муле!
Ирэн, пряча улыбку, подвела свою Ласточку к гнедому Рамоны.
– Мой принц, вы столько рассказывали мне про ведьмин холм!
– стреляя глазками, пропела волшебница.
– Я так мечтаю там побывать!
– Счастлив исполнить желание моей леди, - улыбнулся Рамона, подмигивая.
– Эри, я оставлю тебя, не возражаешь?
Запыхавшийся наследник махнул рукой. Его спокойная, точно тот же мул, лошадь очень похоже махнула хвостом.
Ирэн прижала ладонь ко рту, не давая вырваться грубому хохоту.
Клирик, ну Третьехвостый, клирик же!
Ирэн была бы куда как счастлива, не прихвати с собой Рамона "свиту". Какие-то там графы и виконты в количестве пяти штук потащились за принцем, как привязанные. Ну конечно же Рамона - душа компании. Ирэн понимает. Но так бы хотелось остаться с суженым наедине!
Рамона, поймав взгляд Ирэн, грустно улыбнулся. Он тоже понимает. Наедине они только в спальне. Ну и пусть! Ирэн хватит и этого... если иначе нельзя. Волшебница редко завидовала крестьянам, но сейчас она грезила о том, чтобы и она, и Рамона родились плебеями. Ни этикета, ни неписаных законов, всё просто...
И никаких зануд, громко рассуждающих о конях и собаках!
Ирэн проследила взглядом за рукой принца. Зануды остались позади, пусть себе болтают. А если чуть-чуть придвинуться, словно невзначай опереться о плечо... можно?
– ... ваш чудесный ледяной лук, прекрасная Ирэн. Покажете?
И лук, и стрелы, и всё, что угодно. Только не отводи взгляд, только продолжай улыбаться...
– Он великолепен, - в голосе принца слышалось неподдельное восхищение.
– А могу я увидеть, как вы стреляете? Ирэн, женщина, знающая, как управляться с оружием, такая..., - рука принца словно невзначай легла на талию волшебницы, - такая волнующая загадка...
Ирэн, тая от желания пополам со смущением, поискала глазами подходящую цель.