Проблемы узурпатора

– Оставь меня в покое, дурак! – буркнул он. – Ты ничего не понимаешь!

– Так просвети! – Чуи низко поклонился, заискивающе глядя в глаза.
– Докажи, что ты не трус, и не слабак,и не мальчишка, которого взрослый дядя отшлёпал за плохое слово. Как докажешь, а? ? никак не докажешь, силёнок потому что нет! – захихикал он.
– И будет бедняжка девица в драконьем загоне томиться, поскольку струсил рыцарь и уступил девицу!

– Такого не будет! – резко заявил он. – Всего несколько дней,и всё это закончится!

– Да-да, конечно. Всё сделаешь, но только – завтра! – захлопал глазами шут, манерно сложив губы бантиком.

Алонсо скривился от омерзения.

– А если и правда – завтра? Тогда что скажешь, дурак?
– выцедил он, резко развернулся и стремительно зашагал прочь.

– Скажу, что кто еще из нас дурак, – ухмыльнулся Чуи, провожая мальчишку взглядом и не думая его преследовать. Всё, что хотел сказать и увидеть, он уже сказал и увидел, а гоняться за балбесом – пустое. Сейчас он примчится к «папочке», увидит, что того до сих пор нет, и…

И дальше начнётся что-нибудь интересное.

***

А у второго участника дуэли настрое?ие после неё было прекрасным – и в сравнении с противником,и вообще. Лучше относиться к вынесению решения подобных вопросов на публику он не стал, но всё же… Всё же приятно было видеть и беспокойство, и искреннее восхищение в глазах жены. И когда она подбежала к нему, чтобы лично удостовериться, чтo всё в порядке, о нарушении приличий он подумал в последнюю очередь. Но подумал. Поэтому ограничился заверениями, что всё в порядке, и почти пристойным поведением. А хотелось, чёрт побери, сгрести в охапку, прижать к себе и поцеловать так, чтобы дыхание перехватило у обоих.

Может, ?орхе прав,и его отношение к супруге в какой-то момент вышло далеко за пределы обычной вежливости и стремления выполнить долг? Ну… Было бы чему удивляться, в самом деле! Равнодушным к этой непоседе оставаться попросту невозможно, а не любить – не за что...

Такое прекрасное ?астроение было, конечно, приятно, но невольно вызывало беспокойство. Потому что хороших новостей, кроме подвижек в личной жизни, не было, а маленькие радости, увы, слишком недолговечны. Так всегда и бывало: стоило на фронте с утра порадоваться прекрасной погоде, затишью и прeдставившейся возможности выспаться, так сразу или спешный марш-бросок, или неожиданный фланговый удар, который умудрились проворонить,или ещё какое-то «веселье».

В этот раз, увы, примета сработала, для разнообразия позволив Раулю порадоваться жизни до пяти часов вечера, а не подрубив крылья в обед.

Сначала явился Хорхе с плохими новостями – с запада начали поступать донесения о приграничных стычках. Официальная Поркетта в лице посла делала большие глаза и очень убедительно изумлялась, заверяя, что никаких боевых действий никто не ведёт и это, наверное, стараются местные разбойничьи шайки, расплодившиеся пoсле войны на всём севере и западе Бастии.

Доказать что-то пока было невозможно, но Флорес Феррер готов был поставить свои погоны, что это провокация. Вопрос, на что именно их провоцировали?..

Пока ответа на него не было, решили усилить границу расквартированным в Дариме пехотным полком во главе с генералом Хименесом-и-Гарсией, а пока гонец с приказом мчался в нуж?ом направлении, над картой в кабинете Рауля собралось несколько человек.

– В Грачаде взрыв на шахте, город просит помощи,им ни за что не разобрать завалы самим. В шахте работали почти все взрослые мужчины,и почти все там заблокированы, - Мануэль вошёл в кабинет без стука, чего за ним почти никогда не водилось.

– Диверсия? – хором спросили почти все присутствующие,так что Рамос де Вега от неожиданности отпрянул. Кажется,только после этого он заметил присутствующих ?орхе и Игнасио, приветственно кивнул и ответил:

– Пока неизвестно. Мы дол?ны отправить людей. Игнасио? Сколько ты можешь выделить?

– Садись, дон Мануэль, - предлoжил ему Рауль, и тот не стал спорить.
– Сейчас определимся. Хорхе, как думаешь? Началось? Или просто совпало?

– Задница подсказывает мне, что началось, а вот что именно…

– Ладно, – после короткой паузы уронил король. – Тогда начнём с главного. Не отправить людей мы просто не можем. Сидеть тут и трястись за свои задницы можно долго, но во всё это мы ввязались вроде бы ради страны. И теперь ради собственного спокойствия плевать на проблемы довольно странно. Согласен?

– Да понятно, - вздохнул Хорхе и махнул рукой. – Я и ?е собирался спорить. Тем более, что бы ни происходило, в столице предпосылок для масштабного противостояния ?ет. Народ нас, может, и не поддерживает всецело, но в будущее смотрит с осторожным оптимизмом, который мы старательно поддерживаем. И на мoй взгляд, быстрая отправка людей на помощь Грачаде в этом смысле пойдёт только на пользу.

– Сколько ты предлагаешь послать?
– кивнув, перешёл к главному Рауль.
– Клириков там тоже наверняка нет, они тoже нужны, – добавил он.

– Нужны, – подтвердил Мануэль. – Игнасио, сколько ты можешь выдвинуть,так чтобы прямо сейчас в марш?

– Роту в течение часа, - после короткой паузы на обдумывание ответил тот.
– К утру еще две.

– Давай роту сейчас, роту утром, – предложил Рауль.
– Как раз сменят. Командир первой роты толковый? Сможет оценить необходимость дополнительных сил?

– Сможет, - уверенно кивнул Игнасио.
– Пойду прикажу. И Серхио найду, пусть даст клириков.

Он поднялся, хмуро кивнул всем сразу и вышел.

– Стар я для такого. Стар, - вздохнул Мануэль.

– Не ворчи, - усмехнулся Рауль. – ?орхе, у тебя и твоего нового друга из тайной полиции есть люди, способные быстро понять, что там случилось? Хотя бы определить точно, диверсия это или нет?

– Насколько быстро – не знаю, я же не видел, что там случилось. Может, для этого все завалы придётся разобрать,и только там станет понятно. Если это действительно удар по нам и попытка растащить силы, информация сильно опоздает. Но мысль я понял, в любом случае надо кого-нибудь отправить и разoбраться. Пойду подберу людей.

– А всё-таки я не ошибся, – улыбнулся Мануэль, когда они остались вдвоём.

– В чём?

– В ком. В тебе. Из тебя получился прекрасный король, даже не пришлось специально прилагать к этому усилия. Тебя все признали.

– Ну да, за исключением недоброй полoвины придворных и страны, – усмехнулся Рауль.

– Я не про них сейчас, про наших, - Рамос де Вега качнул головой. – Одно дело соглашаться усадить на трон первого среди равных, а совсем другое – признать, что он выше,и следовать приказам.