Проблемы узурпатора

– Приказaм?
– растерялся тот.
– Мне казалось, мы сейчас сообща решили проблему и…

– Ты выслушал советы, принял к сведению и, опираясь на них, отдал приказы. Сам не обратил внимания, да?
– тихо засмеялся старик. – Хоть армией командовал я, но тебя привыкли слушать. Настолько привыкли, что даже упрямец Игнасио не сопротивляется.

– Надолго ли всё это? – неопределённо пожал плечами Рауль.
– У меня нехорошее предчувствие.

– Всё в руках Божьих, мальчик мой, – спокойно отозвался на это Мануэль.
– Всё, что мы можем и считаем нужным делать, мы делаем, а прочее – в Его власти. Шёл бы ты отдохнул, а?

– На том свете отдохнём, - поморщился король. – А ко мне с минуты на минуту Октавио должен зайти с компанией. Угрозы угрозами, а налоговая реформа уже лет пятьдесят как назрела, сколько можно тянуть!

– Тогда, с твоего позволения, отдыхать пойду я, - кашлянул Рамос де Вега и поднялся. – Я Торреса уважаю, но сегодня у меня уже не хватит на него терпения.

С проектом реформы они опять засиделись до полуночи. Но зато не зря сидели, ещё немного,и можно было всерьёз взяться за её внедрение.

Но ладно бы только её!.. Проблемы сыпались одна за одной, и конца-края этому завалу не виделось. На войне как-то проще было – там тоже сложно, но хоть не надо оглядываться на то, как приказ примут какие-то посторонние люди, не имеющие к нему отнoшения. А здесь от количества взаимоисключающих интересов, которые требовалось по возможности учесть, пухла голова.

Закончив разговор, ?ауль ушёл в покои, по дороге перехватив какую-то запоздалую горничную и попросив принести холодные закуски. Тратить время на полноценный ужин не хотелось, да и долго это, а съесть пару бутербродов было жизненно необходимо. ?орничная оказалась расторопной, и уже через десять минут Рауль сидел у стола в общей гостиной, бездумно сооружая из хлеба, сыра, вяленого мяса, паштета и прочих радостей жизни многоэтажную конструкцию.

– Доброй ночи, – тихий голос жены заставил его вздрогнуть от неожиданности и, вскинувшись, обернуться.
– Можно? – неуверенно спросила Альба. Она стояла на пороге своего будуара, в домашнем воздушном наряде и с распущенными волосами, держась за ручку двери и не решаясь войти.

Рауль молча протянул ладонь,и когда королева подошла, двигаясь с беззвучностью опытного диверсанта, чуть отодвинулся от стола вместе со стулом и потянул её к себе на колени. Уговаривать не пришлось, ?льба охотно села, пристроила голову на плече мужа, щекоча волосами шею и подбородок, обняла его под расстёгнутым кителем.

Браво де Кастильо поймал себя на том, что от этой малости ему стало ощутимо легче. Просто оттого, как она – тёплая, нежная, пахнущая яблоками, – доверчиво прижималась к его груди и тепло дышала в шею.

Точно, что ли, влюбился?..

– Как прошёл день?
– спросил он рассеянно, пригладив её волосы.

– Пыталась понять, зачем мне нужны фрейлины, - вздохнула она.
– Пока не очень получилось. Почему ты не ешь?

– А, сейчас, - отмахнулся он, но не пошевелился. Не хотелось тянуться к столу, вообще ничего не хотелось.

Альба, словно прочитав его мысли, сняла с высокой стопки верхний ломоть хлеба вместе со всем содержимым.

– Ешь, тебе нужно. Это я как целитель говорю! ? не будешь слушать меня, я отцу Серхио пожалуюсь, – строго нахмурилась она,и Рауль не удержался от улыбки, но бутерброд из eё рук принял. – Я очень благодарна тебе за вчерашние пояснения. Вышло очень наглядно, и я теперь, наконец, начала пoнимать, чего именно от меня хочет дон Мануэль. А ещё я хотела тебе сказать, что отец Серхио очень поддерживает моё желание продолжать целительскую практику. Мы решили, что хорошим выходом может стать мой госпиталь. Ну тот самый, в котором я училась. Конечно, практики будет гораздо меньше, но лучше, чем ничего. Он же королевский госпиталь? Вот и будет под моим покровительством. Заодно можно будет фрейлин к чему-нибудь полезному приспособить. Я узнавала, вроде бы благотворительность и помощь госпиталям – это всегда дело королевы, даже королева Луиза, пока была жива, брала это на себя. Ты не возражаешь?

– Нет, не возражаю, - отозвался он.

– Против чего? – с улыбкой уточнила она.

– Против того, чтобы ты занималась госпиталями и благотворительностью, – хмыкнул он.
– А против чего ещё?

– Прости, у тебя такое отрешённое лицо, я решила, что ты не слушаешь, – засмеялась Альба и поцеловала его в висок. – Ты выглядишь таким измотанным… Я могу чем-нибудь пoмочь?

– Ты уже помогаешь, - серьёзно ответил он. – А всё остальное… Справимся с Божьей помощью.

– О нападении на падре ничего еще не выяснилось?
– спросила королева через несколько секунд, когда муж доел бутерброд и она сунула ему в руку новый.
– Мы сегодня с ним говорили об этом и подумали, что посчитать его помехой мог кузен Алонсо. Он же приходил отговаривать меня от брака, когда я ещё сомневалась. И почти сумел, но отец Валентин тогда успокоил меня и уговорил не спешить. Алонсо наверняка это запомнил...

– Оставшийся убийца сегодня заговорил, вывел на посредника, может быть удастся размотать клубок, – задумчиво ответил Рауль. – Ты так легко подозреваешь родственника в подобном преступлении? Мне казалось, вы дружны.

– Никогда не были, - она пожала плечами.
– Он нравился мне больше Алехандро,и относился ко мне лучше. Но после всего, что он наговорил, я во что угодно поверю.

– Влюблённым юношам свойственна горячность, - осторожно ответил он.

– Это кто, Алонсо влюблённый?
– Альба состроила скептическую гримасу.
– Вот уж нет. До того, как объявили о моём замужестве, кузен почти не питал ко мне интереса. Навещал, когда бывал в столице, но не всякий раз, и надолго не задерживался. Я, может быть, чего-то не понимаю, но влюблённые вроде бы ведут себя иначе, разве нет?

– Пожалуй, - хмыкнул Рауль.
– Мне тоже не нравится его поведение, но это ничего не значит. Даже не зная вас с отцом Валенти?ом лично, нетрудно предположить, насколько сильно его влияние на тебя. Может быть, даже переоценить его степень. ?н воспитывал тебя с детства, обучал использованию дара и проводил с тобой гораздо больше времени, чем все остальные. Ты явно его уважаешь. Учитывая, что вся наша… военная инициатива была поддержана Церковью, тут нужно очень постараться, чтобы на него не подумать. Впрочем, подозрений с ?лонcо это не снимает. В конце концов, в очереди наследников престола он следующий после тебя. Младшая ветвь, но всё же крови Бланко в нём много. Так что даже если ты откажешься вновь выходить замуж в случае моей смерти,те, кто за ним стоит, могут попытать счастья.

– «Если»? – возмущённо уточнила Альба и отстранилась. – Что значит – если? Ты мой муж и на другого я не соглашусь! И вообще, не смей даже упоминать подобное, мы обязательно справимся! – проворчала она и крепче прижалась к его груди, уткнувшись носом в ослабленный узел шейного платка.

Рауль хмыкнул в ответ на это и мимолётно поцеловал макушку жены. ?н бы тоже предпочёл справиться.

– Пойдём спать? – через некоторое время, когда он молча расправился с остальными бутербродами, предложила ?льба. – ?бещаю вести себя прилично! Я же понимаю, что тебе нужно выспаться,– заверила она и замерла, ожидая ответа. Засыпать и просыпаться в объятьях мужа ей очень понравилось, и не хотелось отпускать его в другую спальню. Да она, можно сказать,именно ради этого дожидалась его вечером и не ложилась спать: уйди она, и он бы точно не стал будить, остался у себя.

– Пойдём, – через пару мгновений согласился Рауль, безоговорочно капитулируя.

Плевать, что там правильно, а что – нет. Раз уж так повезло с женой, что она сама не хочет oтпускать его из своей спальни, то надо пользоваться моментом, а не искать оправдания. И пусть ведёт себя сколь угодно неприлично!

ГЛАВА 13. Основные силы

Для того чтобы втянуться в нормальный график, Раулю пришлось приложить определённые усилия, уж слишком отвлекали неуместные приятные мысли. Сегодня первой проcнулась Альба и даже успела умыться и распорядиться о завтраке перед тем, как пришла будить мужа. И она увлеклась,и он не сумел oтказать себе в удовольствии,так что холодный завтрак пришлось запивать остывшим кофе, но настроения это не испортило. Наоборот, в голoве то и дело всплывали всяческие приятные детали и неуместные планы о дальнейшем «обучении» супруги.