Пробуждение воздуха

– Все в порядке, останься.- Валла встала, не обращая внимания на косой взгляд Роаны.

– Нет, нет, я хочу убедиться - настаивал Сарим. Он предложил ей руку, и Валла робко сжала ее. Это был не первый раз, когда она шла рука об руку с Саримом, но это был первый раз, когда они не были детьми, убегающими от какой-либо беды. Она чувствовала себя немного странно, и не только из-за того, что взгляд Роаны следовал за ними всю дорогу.

Они молча шли по почти пустым коридорам. Валла положила свою руку ему на локоть, но он ничем не показал, что хочет ее убрать. Она чуть не подпрыгнула, когда его тенор наконец нарушил тишину.

– Валла, у тебя ведь не было осенней лихорадки?- Прямо спросил Сарим.

Валла ошеломленно уставилась на него.

“О чем ты говоришь? Ну конечно же была! А где еще я была?- ответила она в панике.

– Даже не знаю.- Сарим покачал головой, и в его синих, как океан, глазах отразилась предательская суровость беспокойства, когда он посмотрел на нее. “Но я знаю, что у тебя уже была осенняя лихорадка, когда ты была девочкой, и она не должна была вывести тебя на неделю. Кроме того, я вижу повязку на твоем предплечье.”

Она быстро отдернула руку от его локтя и опустила рукав. Валла закусила губу. Да и что она могла сказать?

“Если кто-нибудь спросит о твоей лихорадке, пришли их ко мне, - распорядился он.

– Но почему?- Тихо спросила Валла, чувствуя, как в желудке все переворачивается.

“Разве я не говорил тебе раньше? Ты плохой лжец.- Сарим покачал головой. “Будет гораздо убедительнее, если вы пришлешь их мне.”

“Зачем ты это сделал?- Они остановились перед ее дверью, и Валла пристально посмотрела на друга.

– Потому что это может помочь тебе, - ответил он, отводя взгляд. Что-то вдруг стало неловко. “Я не знаю, почему ты лжешь, Валла. Но я верю, что ты бы и не пыталась, если бы это не было так важно. Если тебе когда-нибудь понадобится с кем-то поговорить, я буду рядом.”

– Спасибо тебе, Сарим.- Валла переступила с ноги на ногу.

К ее удивлению, он поднес ее руку к губам и легонько поцеловал костяшки пальцев.
– Хорошо отдохни, Валла, - прошептал Сарим, прежде чем отпустить ее пальцы и направиться обратно в обеденный зал.

Валла была беспомощна и могла лишь молча смотреть, как он уходит.

Глава 10

Два дня приходили и уходили с такой нормальностью, что это казалось немного сюрреалистичным. Валла вернулась почти ко всем своим обычным обязанностям. Учитель дал ей дополнительную свободу действий по утрам, чтобы помочь с ее восстановлением. Хотя Валла обычно просыпалась с рассветом, она наслаждалась дополнительным временем, чтобы расслабиться в постели и не спеша одеться. Это вызывало некоторое чувство вины, но в последнее время его было очень много, так как она не чувствовала себя ближе к своему решению относительно башни.

После ее первой ночи с Саримом ничего не изменилось. Временами она чувствовала на себе его странный взгляд. Иногда он садился ближе, чем обычно, когда они прятались от работы на ее подоконнике. Но ни один из них не был готов перейти границу между ними.

Она начала смотреть на него по-другому, заставляя Валлу вспомнить слова Роаны. Валла с такой готовностью отвергла расспросы своей подруги об отношениях, но теперь она думала об этом во время каждого взгляда Сарима. Почему он уделяет ей так много внимания? Это навалилось на ее список всего, что она в конечном итоге разберет.

Поэтому в свой день рождения она проспала до рассвета, свернувшись калачиком в постели и натянув одеяло на голову. Как обычно, Мохнед дал ей выходной, и она воспользовалась этой возможностью, чтобы поспать подольше. Она была почти полностью исцелена, но ее тело все еще требовало дополнительного отдыха.

Или, скорее, это потребовало бы дополнительного отдыха, если бы не стук в ее дверь. Валла прищурилась и открыла глаза, надеясь, что этот человек уйдет. Но через несколько мгновений второй стук заставил Валлу подняться на ноги.

Она изо всех сил пыталась сообразить, кто бы это мог быть. Сотрудники библиотеки уже работали, и у Валлы было не так уж много друзей. Поэтому не должно было быть никакого удивления, кто ее встретил.

– Ларель?- воскликнула она, глядя на женщину в черном пальто.

– Привет, Валла.- Ларель сверкнула одной из своих ослепительных улыбок. “Можно мне войти? Я бы не хотела, чтобы кто-нибудь заметил меня, когда я до сих пор избегала быть замеченной.”

Валла кивнула и отошла в сторону, пропуская подругу.

Ларель вошла в небольшое помещение и огляделась. Комната Валлы была немногим больше кровати, письменного стола, стула, шкафа и зеркала, но взгляд Ларель скользил по каждому из них. Она на мгновение остановилась, глядя на шкаф. Как раз в тот момент, когда Валла собиралась спросить, как ей кажется ее комната, Ларель обернулась и хлопнула в ладоши.

– Ну и ну! Как ты себя чувствуешь?- Ларель отвела Валлу обратно к кровати, и она послушно играла роль пациентки.

– Очень хорошо, - ответила Валла.

“Хорошо.- Ларель пододвинула стул, чтобы сесть напротив нее, и начала осматривать последние синяки на теле Валлы. “Ты действительно удивительно быстро исцелилась.”

Этот разговор казался очень странным после возвращения в тот мир, который Валла считала реальным. Намеренно или подсознательно, она почти три полных дня почти не вспоминала о магии.

“Ты экспериментировала?- Ларель оторвалась от своего медицинского осмотра. Валла покачала головой.
– По какой причине?”

“Я не знаю, что делаю.- Валла протянула Ларель ногу, чтобы та проверила повязку на ее икре.

– Вряд ли, - сухо заметила Ларель.

– Вряд ли.- Валла склонила голову набок, вытянув руки за спиной на маленькой кровати.

“Ты разбила лампочки пламени в башне, - заметила западная женщина.

– Фритц помогал мне, - возразила Валла. Она тут же почувствовала острую тоску при мысли о том, что не увидит снова Фрица.

– О да, Фритц такой замечательный учитель, - саркастически рассмеялась Ларель.

Валла невольно улыбнулась, вспомнив неуклюжую натуру Южанина и его попытки помочь ей понять магию. Может быть, Ларель и не понимает, но после министра и принца Валла считала Фритца вполне хорошим учителем.