Пробуждение воздуха
Шрифт:
“А что я должен показать?- Спросил Алдрик, направляясь к скамейке.
– Твоя магия, без движения, - пояснил Валла.
“Очень хорошо.- Принц похлопал ладонью по скамье рядом с собой, и она заняла свое прежнее место. Валла даже не поняла, что только что обратилась к принцу с просьбой.
Внезапно его протянутая ладонь вспыхнула ярким пламенем. Щупальца пламени лизали его запястье. Они кружили вокруг его пальцев и наслаждались воздухом своим ярким танцем, прежде чем исчезнуть. Валла завороженно уставилась на него. Алдрик сделал почти то же самое.
Она робко протянула к
– Он поймал ее за руку.
– Осторожно, - задумчиво произнес принц. “Я бы не хотел, чтобы ты обожглась.”
Они парили, тепло его руки обволакивало ее. В горле у нее пересохло. Ни один из них, казалось, не мог разобрать слов в звенящей тишине.
– Верно, - сказала Валла, первой выходя из транса, отдергивая руку и суетясь со своими кутикулами, как будто они стали самыми очаровательными вещами в мире. В теплице было так жарко, что ее щеки пылали, и Валла быстро потянулась к своей сумке под скамейкой, пряча лицо.
Положив кожаную сумку на колени, Валла развернула лимонный торт после недолгих дебатов. Она даже не была уверена, что принц любит сладкое, но все равно чувствовала себя обязанной поделиться с ним своими трофеями. Разломив надвое пирог размером с ладонь, Валла протянула ему половину - самую маленькую. Алдрик выгнул бровь.
“Это лимонный торт, - объяснила она.
“Я знаю, что это такое.- Он взял его у нее из рук и понюхал.
– Это вкусно, я обещаю.- Она усмехнулась.
Он откусил кусочек.
“Вообще-то они мои самые любимые.”
– Неплохой выбор, - подтвердил он.
Жевание Валлы замедлилось. Конечно, принц ел лимонные пирожные и раньше.
“Значит, ты просто носишь с собой лимонный торт каждый день?- спросил он.
– Нет, - покачала головой Валла. “Мне не положено иметь его, так как я ученик. Это могло бы навлечь неприятности на кухонный персонал, если бы кто-то важный знал, что они дали мне один.- Алдрик ухмыльнулся.
– Но если я попрошу в свой день рождения подходящего человека, мне обычно везет, - продолжала Валла, надеясь, что этого не произойдет.”
“Твой день рождения?- спросил он. Валла утвердительно кивнул головой.
– Он сегодня?
Валла снова кивнула, покончив с первым кусочком и перейдя ко второму.
– Вот почему Фриц дал мне эту книгу.- Валла подтолкнула свою сумку носком ботинка.
– Ларель дала мне этот браслет.- Валла протянула ему свое запястье, чтобы он увидел.
Он задумчиво посмотрел на него, и Валла прикончила последний кусочек лимонного торта, пользуясь возможностью еще раз изучить его черты краем глаза. Валла была действительно счастлива, что может поделиться чем-то с принцем. Но она хотела бы, чтобы эта вещь не была любимой едой, которую она могла есть только один раз в год.
Валла дочитала книгу до середины, когда заметила, что ее страницы изменили цвет с бледно - кремового на оранжевый. Закат пылал над ними и угрожал отобрать у нее лампу для чтения. Закрыв книгу, она наклонилась и положила ее обратно в сумку.
– Закончила?- поинтересовался он. Он весь день делал пометки в своей Черной книге.
“Пока нет, около половины, - ответила она, вставая.
“У
меня сложилось впечатление, что ты читаешь гораздо быстрее, - пробормотал он, сделав несколько быстрых заметок.– Прости, что разочаровала тебя, - поддразнила его Валла. Улыбаться человеку, который раньше был источником страха и гнева, оказалось на удивление легко.
Он посмотрел на нее снизу вверх и закрыл свой гроссбух, взяв длинную полоску кожи и обернув ее снаружи, чтобы держать бумаги внутри.
“А ты тоже уходишь?- спросила она.
“Я тоже так думаю.- Он сунул фолиант под мышку.
Они направились к двери. Она не чувствовала, что уходит с тем же человеком, которого встретила по прибытии. Но опять же, с учетом того, как изменились ее эмоции, Алдрик может сказать то же самое.
“Как ты сюда попал?- Спросила Валла, выйдя из беседки.
Он вопросительно посмотрел на нее.
– Я наследный принц, и мне действительно разрешено быть здесь. Самый лучший вопрос - как ты сюда попала?- Алдрик слегка ухмыльнулся.
“Ну, я … я нашла способ.- Валла вцепилась в лямку своей сумки.
– Он издал смешок. “Я не смогла найти подходящий вход!”
“Это совершенно очевидно; ты не должна знать, как попасть в Императорский сад.- Валла переступила с ноги на ногу.
– Но пусть это тебя не останавливает. До сих пор это было не так, ясно.- Он со смехом повернулся и пошел к воротам. Остановившись на середине дорожки, Алдрик обернулся к ней. “Тебе нужно, чтобы я тебя выпустил?”
Ветер дул ей в спину, словно подталкивая вперед. Валла пристально посмотрела на одетого в Черное принца. Насколько она доверяет этому человеку? Ее большой палец пробежал по подушечкам пальцев, где он держал ее руку в своей.
“Да, если это не проблема?- Спросила Валла, собрав все свое мужество. Она действительно не понимала, что это за связь. В этом он был совершенно прав. Но было что-то такое в том, как его взгляд упал на нее, что отличалось от пристального взгляда любого другого человека.
Медленно спускаясь по ступенькам беседки, она снова встретилась с этими глазами, когда он предложил ей свой локоть. Валла не могла не обращать внимания на искры, которые пронзали ее, как молния, когда они соприкасались.
Алдрик провел ее через железную калитку и дальше по коридору, от которого у нее перехватило дыхание. Пол не был ни ковром, ни камнем; он был выложен белым мрамором в Алмазном узоре с мелкими золотыми бриллиантами, встречающимися в углах. Сводчатый потолок был расписан яркими фресками, и свечи волшебно вспыхивали, оживая, когда они проходили мимо.
Принц молчал, пока его гостья с благоговейным трепетом впитывала это чудо. Алебастровые статуи смотрели вниз с высоких потолков. Окна из цветного стекла и черного свинца отбрасывали яркие картины на полотно полов и стен. Это был мир, о котором она только слышала, подобно сказке, которая передавалась из уст одного слуги к другому.
“Это место, да…- Ее разум медленно возвращался к способности говорить. “Так и есть…”
– Мой дом, - закончил он за нее.
“Я не должна здесь находиться.- Валла покачала головой, когда они остановились перед небольшим боковым коридором.