Пробуждение воздуха

– Потому что, - он прочистил горло, пытаясь продолжать более убедительно, - я хочу поговорить с тобой.”

“А если я не захочу с тобой разговаривать?- она вздохнула.

“Тогда идти.- Он стоял, его поза была расслабленной. Когда она не сделала ни одного движения в его сторону, он опустился на колени и начал собирать свои бумаги.

Валла стояла в подвешенном состоянии, наблюдая за этим странным, раздражающим и приводящим в бешенство человеком, ползающим на полу и собирающим разбросанный пергамент. С еще одним тихим вздохом ученик внутри взял верх над ней, и Валла подошла, чтобы встать на колени напротив своего принца, собирая несколько бумаг в пределах досягаемости и выжидающе протягивая их.

Он поднял на нее глаза и взял бумаги из ее рук, его челюсть слегка отвисла, а губы приоткрылись. Она немного подождала. Ничего не услышав, она встала и разочарованно повернулась к двери. А чего она ожидала? Он был принцем и, если верить дворцовым сплетням, никогда не думал ни о ком, кроме себя самого.

“Мне очень жаль.- Это было так тихо, что она едва расслышала его сквозь шелест деревьев. Валла придержала полуоткрытую дверь. Конечно же, ей это только показалось, она сделала еще один шаг.
– Валла, мне очень жаль .”

Она медленно повернулась и посмотрела на него: одна нога снаружи, другая внутри. Эти слова утонули в ней, и она ждала, смогут ли они успокоить гнев, который она испытывала по отношению к человеку в черном.

“Я не должен был набрасываться на тебя, магически или словесно, как я сделал, - продолжил он. В его глазах мелькнула искорка, умоляющая ее о чем-то, что она не знала, сможет ли дать. “Я был нетерпелив и глуп. Я не думал, как это повлияет на тебя.”

Валла сделала шаг назад, закрыв за собой дверь и прислонившись к ней для столь необходимой поддержки.

“Я уверен, что ты слышала все истории обо мне.- Принц Алдрик положил свой фолиант на скамью позади себя. Валла удивилась, почему он не может встретиться с ней взглядом.
– Уверяю тебя, все это правда. Я не совсем разбираюсь в этом…- Он помолчал, подыскивая слова.

“В создании нормальных отношений с людьми?- Злобно закончила Валла. Если бы он хотел выгнать ее из дворца за отсутствие должного этикета, то уже сделал бы это. Она понятия не имела, почему он этого не сделал, но Валла была готова выяснить и умыть руки от королевской власти.

“Я причинил тебе боль своими словами и действиями. Я знаю, это. И, вероятно, это ничего не значит для тебя, но мне важно сказать, что я не собирался.- Он вздохнул и отвернулся.

“Они говорят, что ты сереброязыкий принц.- Ее голос был слабее, чем ей бы хотелось. “Ты уже заговорил со мной на одном из выступов. Как я могу поверить тебе сейчас?”

– Потому что есть вещи, которых ты о нас не знаешь, - загадочно ответил принц Алдрик.

Валла покачала головой, между ними не было никаких “нас”.

“Ты мог бы бросить меня на верную смерть, и, что еще хуже, тебе было бы все равно.
– Ее голос сорвался, и она глубоко вздохнула. Валла стиснула зубы - ведь это она пострадала. Он не имел права так страдать.

“Ты ошибаешься. Мне было не все равно. Я знал, что ты Ветроход, поэтому никогда не думал, что ты можешь умереть.
– Принц сделал маленький шажок в ее сторону. Валла уставилась на носки своих сапог, словно они оскорбили ее.

– Хорошо, - начала она, пытаясь обратить его логику обратно на себя. “Даже если бы ты знал о моем родстве, а этого, похоже, не знал даже сам министр, откуда ты знал, что падение не убьет меня?”

– Потому что воздух не может повредить Ветроходам, как огонь не может повредить носителям огня, - заметил он.

– Похоже, мы почти ничего не знаем о Ветроходах. Ты не знал, что падение не убьет меня.- Она скрестила руки на груди.

“Я знал, что ты не умрешь, потому что ты спасла мне жизнь.- Голос принца был медленным и неторопливым, как будто он пытался заговорить. Ее руки упали по бокам. “Когда я впервые приехал домой, я собирался умереть. То… оружие, пронзившее мою плоть, было пропитано сильным ядом. Если бы не иммунитет, который я накопил за многие годы, он убил бы меня на полпути домой. Священнослужители не знали, что делать, поэтому они обратились к библиотеке и башне за любыми подсказками относительно противоядия или курса лечения. Я знал, что это конец. Жрецы не могли понять смысла яда и того, как он был изменен магически, чтобы повлиять на меня.

– Алдрик сжал кулак, и Валла внимательно выслушала его рассказ.
– И все же я начал приходить в себя, когда они извлекли из книг кое-какие записи. Некоторые из них были всеобъемлющими, другие превратились в тарабарщину, но так или иначе все они имели смысл для меня, и я был в состоянии направлять мое лечение. Они все были твои.”

– Это невозможно, - запротестовала Валла. “А как ты узнал, что они мои?”

– Я попросил министра спросить охранников, кто их написал. Стражник привел Виктора к тебе, - объяснил принц. “Я знал, что ты тратишь много магической энергии, чтобы сохранить мне жизнь, и хотел убедиться, что ты в безопасности.”

– Ну и что?- слабо произнесла она. Министр похитил ее, потому что принц беспокоился за ее благополучие? Это было задом наперед и едва ли имело смысл. Но если это было правдой, то Валла начал рисовать другой образ той ночи и последующих событий.

“Я не был в полном восторге от методов Виктора, - пробормотал Алдрик. “Но он нашел тебя, и я знал, кого искать.”

В конце концов, ошеломленная Валла замолчала.

“За неимением лучшего объяснения ты написала “волшебство”. Я не знаю, почему и как ты это сделала. Но ты так сильно заботилась о моем спасении, что это заставило твои силы проявиться. Ты сделала сосуды и послала их мне. Это совершенно невозможно должно быть для того, у кого даже не проснулась, а ты сделала это. И если бы не это, я бы сейчас не стоял.- Голос принца обрел силу.

“Откуда ты знаешь?- Она снова обрела дар речи, все еще пытаясь найти изъян в его рассказе. Все это казалось таким невероятным.

– Потому что когда колдун спасает другого человека, часть его магии пускает корни. Это называется связью. Твоя сила, вероятно, слишком недавно проснулась, чтобы понять или почувствовать это, но я смог.- Он сложил руки за спиной.

– Связь есть?- Валла повторил это слово в его иноземном контексте.

– Да, мой попугай.- Уголки его губ слегка изогнулись в ответ на ее хмурый взгляд.
– Часть уз заключается в том, что вы не можете причинить смертельный вред человеку, с которым вы связаны. Это потому, что я ношу с собой частичку тебя. Тело отказывается причинять себе вред. Если бы то, что я столкнул тебя с крыши, отняло бы у тебя жизнь, я физически не смог бы этого сделать.”

Валла нахмурилась, ее все еще заживающие суставы болели при воспоминании о той ночи.

“Но, - продолжал принц Алдрик, словно прочитав ее мысли, - я и не подозревал, что узы позволят мне причинить тебе такой вред. Я искренне верил, что ты благополучно приземлишься, что мы даже сможем поговорить об этом после того, как ты это сделаешь. Это была моя ошибка.”

“Разве тебе не повезло быть принцем и не иметь своих ошибок, имеющих последствия?- Резко заметил Валла.

– Так и есть, - быстро и твердо ответил он.
– Следствием этого стала утрата твоего доверия.”