Пробужденное пророчество

Выругавшись про себя, эльф отбросил кусок бархата на столик.

— Как хотите. Мне все равно, — подчеркнуто холодно заявил он. Де Вайл отблагодарил его учтивым кивком.

— Дело в том, что на вашу жизнь, Киммерион, покушались не обычные наемные убийцы. Скажите, лорд, что вы знаете о Лиге Теней?

— В первую очередь то, что они никогда не убивают эльфов, — фыркнул Вэйлианесс. — Причем не видят разницы между эльфами серыми, и эльфами лесными… за что им спасибо лично от меня.

— Тем не менее. Мне пришлось схватиться с одним из них, и даже удалось его убить. Мы тщательно осмотрели труп — нет никаких сомнений в его принадлежности к этому эльфийскому клану наемных убийц. Двум другим удалось скрыться.

— Двум? — удивился скрипач. — Мне показалось, что стреляли как минимум шестеро.

— Воины Лиги — профессионалы. И для них не составляет проблемы выстрелить дважды так, чтобы казалось, что стреляют двое с разных точек, — улыбнулся Вега. — Вот только я не понимаю, что должно было случиться, чтобы Лига Теней отступила от одного из своих основных принципов. Возможно, вы перешли дорогу самой Лиге?

— Нет. Это невозможно, — покачал головой Ким.

— В таком случае ваш неведомый недоброжелатель, который обратился за услугами к Лиге, должен был предложить им нечто действительно стоящее нарушения тысячелетней традиции. Киммерион, похоже, у вас есть очень могущественный враг, — антрацитовые глаза испытующе впились в эльфа. — Вы, случайно, не знаете, кто бы это мог быть.

— Нет, — коротко ответил Ким.

— Думаю, теперь вы понимаете, почему Тринадцатый департамент забрал это расследование из полиции.

— Естественно.

— Все же, вы бы не могли припомнить, кто может вас так ненавидеть, чтобы позволить себе заставить Лигу Теней отступить от принципа никогда не убивать эльфов?

Скрипач задумался.

— Герцог фон Лард — вряд ли.

— Герцога можете исключить из списка сразу. Покойники, конечно, умеют мстить, но, как правило, только своим убийцам, и только при помощи грамотного некроманта.

— Покойники?

— Неужели вы не в курсе? Две недели назад между мной и фон Лардом произошла некая ссора. Я был вынужден вызвать его на дуэль, где герцог прилюдно совершил самоубийство, напоровшись горлом на мой клинок, — Вега вновь улыбнулся.

— В таком случае — не знаю.

— Возможные завистники, конкуренты на музыкальном поприще?

— Едва ли, — вместо друга ответил Эль'Чант. — Но я подумаю над этим, и составлю для вас список имен, кому подобное злодеяние по карману.

— Буду вам крайне благодарен. Киммерион, неужели более никто не приходит в голову?

— Нет. Фон Лард отпадает в связи с безвременной кончиной, конкуренты… этот вопрос не ко мне. Здравович… Думаю, Александру не потребовались столь необычные методы, желай он моей смерти.

— Вы абсолютно правы, — Вега пригубил коньяк. — Великолепный напиток, не правда ли? Жаль, что не смогу отдать ему должное в полной мере. К сожалению, мне следует спешить.

— Не смею вас задерживать, — вежливо улыбнулся Ким, надеясь, что его улыбка получится не менее устрашающей, чем вегина. Но по ничуть не изменившемуся лицу следователя эльф понял, что его старания пропали втуне.

— Ах да, чуть не забыл. Меня просили кое-что передать вам обоим. Вам, Киммерион, слова Кайрана де Марано — знаете такого? Слова странные, но виконт просил передать дословно: «положи скрипку в футляр». Вы знаете, о чем идет речь?

— Да, — ответил Ким, слегка побледнев. Он едва сдержался, чтобы не броситься тут же к обломкам подарка Губерта и не положить их в обтянутый кожей черного василиска футляр.

— Вам, лорд Эль'Чант, горячий привет от Кирандрелла, приглашение заходить в любое время, и — Вега позволил себе слегка ухмыльнуться — выражение надежды на то, что вы составите ему компанию в поездке на Золотые острова.

Вэйлианесс отчаянно покраснел и украдкой бросил взгляд на Кима — как тот отреагирует на «привет» от Кирандрелла, однако скрипач был полностью погружен в свои мысли, из которых его выдернул лишь голос следователя.

— И последнее — заранее знаю, что откажетесь, но долг есть долг. ООР предлагает выделить вам для личной охраны десять воинов. Они будут всюду незримо сопровождать вас, и в случае повторного покушения защитят вашу жизнь.

— Благодарю, но это лишнее, — слегка рассеяно отозвался эльф.

— В таком случае возьмите вот это, — Вега протянул скрипачу кольцо с продолговатым зеленым камнем. — Если на вас нападут, когда вы не будете уверены в своих силах — поверните камень вот так. Он сработает как маяк для наведения портала, и спустя две секунды рядом с вами появится группа быстрого реагирования, состоящая из лучших воинов ООР. Если же вам срочно потребуется связаться со мной — поверните камень вот так. Тогда артефакт сработает как амулет связи, и вы сможете поговорить со мной.

— Благодарю.

— Не стоит благодарности. Если я вам понадоблюсь, вы можете связаться со мной в любой момент. Кроме того… Я понимаю, что вы не хотите постоянной охраны, дабы наш отдел не совал нос в вашу личную жизнь, хотя, смею заверить, она нам без надобности. Не хотите постоянного сопровождения — не надо, но возле вашего дома будут дежурить круглосуточно шестеро воинов ООР, — жестко закончил де Вайл.

— А если я не желаю, чтобы ООР, как вы верно выразились, совал нос в мою личную жизнь? — ледяной голос Киммериона зазвенел в сгустившемся воздухе. — Покушались, кажется на меня, и я не понимаю, какого…

— Вас, эльфа, пытались убить воины Лиги Теней. Этого достаточно, чтобы вновь пробудить угасший было интерес Тринадцатого департамента к вашей персоне, — прервал эльфа Вега. — Предупредить вас о существовании охраны дома — это все, что я могу сейчас сделать для вас. Берегитесь, на вас открыл охоту очень опасный человек, и я прошу, если у вас появится информация, способная помочь расследованию — не медлите. Я встречусь с вами в любое время дня и ночи. А пока, если у вас нет более вопросов — до встречи.

Вопросы у Кима были. У него было очень много вопросов, но он понимал, что сейчас не время их задавать. И потому спокойно смотрел, как де Вайл, учтиво поклонившись, покидает его дом.

— Мой друг, тебе не кажется, что настало время поговорить по душам? — вырвал его из задумчивости голос Вэйлианесса. — Что связывает тебя с Александром Здравовичем и его департаментом?

— Пожалуй, ты прав, — устало отозвался Киммерион. — Устраивайся поудобнее, нам предстоит очень долгий разговор, но сперва мне нужно отдать должное словам Кайрана де Марано…