Проданная дракону

— Ты мне нравишься! — Встряхнув Аишу, мужчина вновь одной рукой обездвижил ее. — Люблю непокорных. Но мы с тобой поборемся в другом месте. — Его шелестящий шепот не оставлял сомнений: ее похищают ради постельных развлечений. В какой-то момент стало настолько страшно, что Аиша не могла даже сделать вдох. — Поспи, красотка. — От дракона отделилось странное облако тепла, проникнув в девушку. В ту же секунду сознание начала заволакивать тьма, поглощая весь мир.

Девушка попыталась воззвать к магии, но та не отозвалась. В последний миг, прежде чем упасть во мрак, она увидела, что все вокруг озарила яркая вспышка света, и вдруг стало легко дышать. Мгновение — и сознание погасло, как свеча.

«Арктур, выпусти меня!» — требовал дракон, нервно мечась внутри хозяина. Это началось внезапно. Вторую ипостась как будто что-то ужалило, она не находила себе места.

— Что случилось? — в десятый раз спросил Арктур. Он чувствовал, что зверь нервничает, но никак не мог понять причину этого состояния. Как его успокоить, он тоже не имел понятия. Всего пять минут назад дракон вернулся в свой кабинет, закончив организацию наказания для Сайхуна.

«Не знаю… Беда! С нашей девочкой беда! Выпусти меня, проклятый демон!» — впервые за всю жизнь вторая сущность позволила себе оскорбить хозяина.

— Ты спятил? Решил вернуть девчонку, обманув меня? Ты не можешь чувствовать, что с ней происходит! Не можешь видеть сквозь пространство и время! — Арктур начал терять терпение. Одержимость его дракона этой девушкой начинала приобретать нездоровые формы.

«Я вижу! — закричал дракон. — Вижу и чувствую, что она напугана, ей больно! Мы нужны ей, дурак! Выпускай меня, а не то…».

— Не то что? Ты собрался лететь к ней? Через людские поселения? Послушай, это нарушение всех законов и…

Арктур не успел договорить. Он ощутил внутренний толчок, как если бы кто-то ударил его в грудь кувалдой. Изнутри. Повелитель вдруг понял, что не контролирует свое тело. Не может пошевелить ни рукой, ни ногой, ни даже пальцем. Что происходит? Почему он утратил контроль?

«Я нужен ей», — прозвучал в голове голос дракона, и ноги сами пошли к двери кабинета, ведущей на балкон.

«Что ты задумал?» — изумился Арктур. Происходящее больше напоминало сон, чем реальность. Матерь, что происходит? Повелитель безучастно наблюдал за тем, как тело само одним прыжком взбирается на перила и… падает вниз с огромной высоты. В следующий миг все заволокла алая пелена. Огонь охватил его, превращая человеческое тело в древнего дракона. Крылатый ящер взмыл в небо, могучие крылья разрезали воздух. Драконьи горы огласил мощный рык. Он обратился.

Как бы ни старался Арктур вернуть контроль, ему это не удавалось. Дракон пролетел над деревнями, городами, и всюду люди на улицах разбегались в ужасе. До него доносились их крики. Сейчас, в облике дракона, Повелитель ясно чувствовал маяк, манивший его сквозь пространство. Он пульсировал, посылая ему, Арктуру, сигналы о помощи.

Дракон чувствовал то, чего никогда не испытывал прежде: страх, смешанный с беззащитностью. Источник эмоций подвергся насилию и явно не мог дать отпор. Сам Арктур никогда не попадал в подобные ситуации. Кто бы ни посмел нарушить его личные границы, он всегда получал отпор. Чужие чувства обжигали душу. Проклятье! Внутри как будто появился тоннель, соединяющий его с другой душой. Это не вторая и не третья сущность, это совершенно другой человек.

По маяку он легко нашел ее. Словно живое сердце, он пульсировал огненной энергией жизни. Особняк проглядывался сквозь деревья. Доносились звуки музыки. Там праздник? Если так, то чего так испугалась Аиша? Если, конечно, эти чувства были ее…

ГЛАВА 17

Дракон приземлился в небольшом саду, в стороне от веселящейся толпы. Где она? Ему даже не потребовалось вслушиваться в биение неизвестного маяка.

— Помогите!

Приглушенный женский крик доносился из дома. Арктур сам не ожидал того, как на него подействует этот звук. Все внутренние резервы мгновенно мобилизовались, тело наполнилось небывалой силой. Приняв человеческий облик, Арктур ворвался в дом. Он действовал инстинктивно. Стоило увидеть хрупкую девушку в захвате дракона, и огонь сам пришел на помощь. Рука наполнилась магией, пламя заплясало в ладони.

Один меткий удар, и нарушитель закона с пронзительным криком боли разжал руки, выпустив девушку. Хрупкая фигура камнем рухнула на пол. Матерь, что он с ней сделал?

— Ты? — изумленно выдохнул дракон, морщась от боли. — Как ты меня нашел?

«Убей!» — требовательно взревела вторая сущность, требуя расправиться с тем, кто покусился на его женщину. Дракон определенно считал Аишу своей и ничьей больше.

— Кто тебя послал? — схватив подданного за плечо, Арктур послал в него еще одну порцию силы. Дракон затрясся всем телом и упал на колени. — Кто тебя послал? — Арктур пытался выбить из гада хоть слово, но ему это не удавалось. Он упорно молчал, теряя жизненную силу. Что ж, туда ему и дорога. Синее пламя охватило тело, почти мгновенно убив того, кто нарушил соглашение с людьми.

Когда от предателя остался лишь пепел, Арктур направился к Аише. Он даже не узнал в этой нарядной девушке ту испуганную лань, что наполнила его артефакт магией до предела. Там, в его спальне, плакала беззащитная обнаженная ромашка, а сейчас он видел на полу молодую розу.

— Аиша! — Арктур опустился на колени, переворачивая девушку на спину. Жива. Грудь медленно вздымалась от спокойного и ровного дыхания, словно она спала. Стоило прислушаться к себе, и дракон замер, не в силах поверить своим глазам и магии. Тот маяк, что влек его через реки и равнины, зов которого он слышал не ушами, но сердцем, сейчас лежал перед ними. Сердце Аиши пульсировало, и только теперь, когда он прикоснулся к девушке, успокоилось. Оно и есть тот самый маяк. Оно излучает зов и пульсирует живым огнем, будто соединенное с его душой невидимой нитью. — Что с тобой? — Арктур положил руку на грудь Аиши, пытаясь понять, что заставляет ее так крепко спать. Неужели предатель успел навредить ей? Нет, аура в порядке… Но мозг окутан тонким флером магии. Сонные чары длительного действия.

— Что происходит? — Арктур услышал топот торопливых шагов. Не теряя ни секунду, он накинул на лицо чары, скрывающие его шрамы под иллюзорной маской. — Создатель! Что вы с ней сделали? — С каждым звуком голос звучал все более пронзительно, воздействуя на слух, как скрежет когтей о металл.

— Спокойно! — его повелительный тон мгновенно заставил женщину замолчать. — Позовите хозяйку дома.

— Я и есть хозяйка дома, — дернулась женщина. Она старше Аиши. Неужели мать? Та самая, что решила заработать на дочери. — Что с моей дочкой?

— Она спит, — коротко пояснил Арктур и, обхватив девушку под спину и колени, встал вместе с ней. — Мы можем поговорить в уединенном помещении?

Мать не ответила, переводя растерянный взгляд с Аиши на него и обратно. Но вот наконец собралась с мыслями и произнесла:

— Сюда.

Арктур проследовал в указанную дверь. Дракон внутри него успокоился и расслабился, посылая хозяину волны счастья оттого, что он держит на руках свою, как он считал, женщину. Впервые с момента отъезда Аиши зверь успокоился.

— Объясните, что вы устроили в моем доме! И почему моя дочь без сознания?! — Когда Арктур аккуратно уложил девушку на софу, ее мать тут же подошла к дочери, трогая ее лоб. В комнате стоял полумрак, и дракон магией зажег всего одну свечу.

— На вашу дочь напали, — без лишних подробностей пояснил он и, поймав укоряющий взгляд, добавил: — Не я. Но из-за меня. И эти нападения продолжатся, пока она находится здесь.

— Что драконам от нас нужно? — с ужасом прошептала женщина.

— Аиша представляет собой источник наиценнейшей магии. Я совершил ошибку, позволив ей уехать без защиты. Слухи о ней уже ползут по драконьим кланам. Ее будут стараться похитить.