Проклятая Мангазея

Таган кивнул и отделился подальше. Людей уже не видно вокруг. Изредка можно ожидать прохожего.

Купец появился вовремя. Таган пропустил его мимо себя, укрывшись за углом избы. Впереди темнела фигура Тимки. Тот шёл покачиваясь навстречу и поравнялся с купцом против глухого тёмного переулка между избами. Те в беспорядке толпились повсюду. Были и недостроенные.

Купец с Тимошкой едва разошлись на узкой тропе в снегу. Уже за спиной купца Тимошка вытащил дубину и с силой опустил её на голову Силантия. Тот охнул, медленно поворачивал голову, и Тимка второй раз ударил. На этот раз удар был не таким сильным, однако купец с утробным стоном тут же повалился в снег.

Подбежал Таган и торопливо обшарил одежду. А Тимошка уже спешил к кабаку. Дубину предусмотрительно забросил подальше назад за забор из брёвен.

Он не оглядывался. Раздумывал, куда деть драный кожух и шапку. Пришлось свернуть в сторону и между избами пройти вбок. Там снял кожух и бросил в сугроб. Притоптал основательно, торопливо. Уже налегке почти побежал к кабаку. Лёгкая куртка на меху уже не мешала Тимошке.

У кабака постоял немного, успокаивая дыхание и раздумывая, как Таган справил­ся со своим заданием. И вошёл в чадное душное помещение кабака.

Народу было немного. Промышленные лишь начали возвращаться с промыслов. Тимоха с весёлым видом потребовал кружку питья и кусок рыбы на закуску. Нетороп­ливо пил и вяло закусывал. Голова пульсировала, мысли тревожно бродили в голове.

Полчаса спустя он вышел и направился домой. Любопытство толкало его на мес­то преступления и пришлось заставлять себя отказаться от глупой затеи.

Ночь спал плохо и с нетерпением дожидался утра. После посещения церкви они с Ксюшей договорились встретиться и обменяться сведениями.

В Троицкую церковь острога Тимка пришёл с опозданием. С трудом нашёл фигуру Ксюши. Узнал по платку. Ростом она высокой не была.

Пока раздумывал и протискивался, служба заканчивалась, и люди помаленьку ста­ли покидать божий дом. Тимка поджидал Ксюшу уже на паперти.

– О, Тимка! – излишне громко и весело воскликнула Ксюша. – Неужто меня ждёшь?

– Может быть, красавица! Проводить?

– Если не лень, – улыбалась девушка. Знала, что на них смотрят и немного стеснялась, хотя была уверена, что об их знакомстве и более того, многие знали. Часто осуждали за глаза, а парни с завистью поглядывали на неё, зная под чьим она покровительством.

– С тобой не до лени, Ксюша! – криво усмехнулся Тимка. – Так пошли?

Отойдя подальше, переждав проходящий люд, девушка осторожно спросила:

– Как твои дела? Таган что-то мало говорит.

– А что тут говорить? Дело выеденного яйца не стоило. Даже не пикнул. Что слышно об этом?

– Плох Силантий-купец, – как-то излишне весело ответила она. – Выживет ли...

– Ещё помрёт, – с неудовольствием протянул Тимка. – Неужто и Таган добавил?

– Не спрашивала. То мне не интересно. Осип как-то странно на меня смотрел. Это когда узнал о Силантии. Неужто подозревает? Он был дома в то время, когда вы были должны дубасить купца. А Таган вернулся очень скоро с покупками из лавки.

– Лишь бы в остроге никто не догадался. Ограбление подозревают?

– Больше нечего подозревать, – с уверенностью сказала Айсе. – Осип расстроен.

– А как ты думала? Его планы нарушились. Что ему ещё остаётся...

– Ладно, нечего нам травить души. Поглядим, как дальше пойдёт. Однако мне со вчерашнего вечера что-то неймется. Тоскливо на душе. Может что-то плохое про­изойти. Сердце подсказывает.

– А ты не задумывайся. Чего сердце надрывать думками разными? Пройдёт!

Глава 10

Прошла неделя. В избу к Тимошке ввалились стрельцы и потребовали его в ост­рог, в съезжую избу. Он удивился, но внутри всё встрепенулось страхом.

А стрельцы вновь обыскали избу, всё пристройки и территорию двора. Она была достаточно обширна, и обыск времени занял много. Лишь после обеда его привели в острог, и тот же дьяк допросил его.

– Что-то ты опять здесь, Тимофей? – строго изрёк усталый человек. – Да как же в прошлый раз ничего не нашли. Перепрятал?

– Что я могу перепрятать, господин? И так задумываюсь над жизнью. Думка есть вернуться к отцу. Жив ли ещё? Может, наследство какое отхватить удастся. Да и о семье уже пора подумать.

– А полюбовница купца Талдыкина? – хитро спросил дьяк.

– Лакомый кусочек, господин, да не про меня. Да и куда мне супротив такого купца. Однако погулять с девкой иногда удаётся.

– Заливай, заливай! – усмехнулся дьяк. – Спишь ведь с ней, а?

Тимка тут же заметил, что дьяк и это знает и решил не скрываться.

– А кто откажется от такого кусочка мягкого тела? Она и не противилась.

– Да уж точно, – согласился дьяк с хитринкой в глазах. – И как она?

– Дюже здорово, господин! Да страшновато случается мне.

– С чего бы так? – поднял дьяк кустистые брови.

– Купец-то всё знает и жду, когда осерчает на меня. Или на Ксюшу. Сколько ещё он намерен терпеть? Жениха уже ей нашёл. Хворает, слыхал. Грабанули бедного.

– Отделали знатно, ничего не скажешь. – И пристально глядел в наивное честное лицо Тимошки. – Что-нибудь знаешь про то?

– Дак... как и все в городе, господин. Побили, ограбили и чуть жив остался.

– Да, да, – протянул Дьяк, глаз от Тимки не отрывал и тот с трудом держал себя в руках. Благодарил Господа за сумрак помещения.

– Ох, Тимофей! Как охота вздёрнуть тебя на дыбе, да ты что-то мне приглянул­ся. На сына моего чуть схож. Да и то, ничего не удалось на тебя повесить. А ве­ры моей к тебе не имею. Чёрт с тобой, прости Господи! Иди себе восвояси. Больше не попадайся!

– Дак я... чего уж, Господин. Я ничего такого и не мыслю, Господин! Так я иду?

Дьяк махнул рукой, и Тимошка поспешно удалился. Стрельцы провожали его любо­пытными глазами. Удивлялись, что второй раз отпускает его строгий дьяк.

А Тимошка, уже дрожа от страха, шёл к себе и в голове сумбурно метались раз­ные мысли, толку от которых было мало. Очень хотелось поговорить с Ксюшей, да к ней сейчас трудно было заходить. Осип был зол необыкновенно. Надежда лишь на Тагана. И он побродил вблизи избы купца. Да так и не увидел Тагана. А всё ок­на замёрзли льдинками узоров.