Проклятие знания

— Я защищал права нуждающихся, — высокомерно заявил Дамблдор.

— Весы качнулись, теперь в защите нуждается другая сторона, — пожал плечами Сириус.

Ему казалось — вот еще чуть-чуть и Дамблдор выскажет свои реальные претензии. Ну не мог он прийти просто потому что директора бесит политический курс Блэка. Он его начал бесить еще года два назад как минимум.

— Права тех, кто сотни лет удерживает знания и деньги в своих руках? Впрочем, не отвечайте. Я знаю, что вы скажете. Но мне все же интересно, насколько сильно вы сдружились с теми же Гринграссами, они ведь являются главными консерваторами в британской политике.

Сириус покачал головой:

— Вы для этого сюда пришли? — удивился Сириус. — Убедиться, что я не введу порядки столетней давности? Бросьте, профессор. Вы прекрасно знаете, что это не выгодно мне даже больше, чем вам. Меня привлекает здоровая конкуренция.

— И с Волдемортом вы тоже… конкурируете?

Сириус непонимающе сощурился. Мотивы Дамблдора были ему абсолютно неясны и это несколько пугало.

— Я обязался как минимум поспособствовать его гибели, — ответил Сириус. — Что вам, должно быть, уже известно. Мне поручили сделать это, как магистру Темной Ложи, а там подобные поручения скрывать не принято.

— Но пока все ваши действия — это просто детские игры. Спорите о каких-то мелочах, вместо того, чтобы реально действовать, — все так же спокойно парировал Дамблдор.

Теперь Сириус окончательно запутался. Что нужно директору?

— Мне кажется, или вы пытаетесь сказать мне, чтобы я пошел брать штурмом все поместья Пожирателей до тех пор, пока не найду нужное, с Волдемортом? — нахмурился Блэк.

— Но вы ведь ратуете за активные действия, — Дамблдор сказал это таким тоном, будто объясняет что-то ребенку. — А сами так же сидите в засаде и ведете споры о количестве авроров на улицах.

Сириусу в голову пришла идея, что Дамблдор пришел сюда для того, чтобы заставить Сириуса действительно перейти в наступление. Помчаться с мечом наперевес на Волдеморта, устроить в стране великий крестовый поход против всех домов Пожирателей смерти. Но это ведь глупо! Даже если Сириус успеет найти нужный дом и взломать его защиту (что спорно, ему на каждый потребуется не менее трех часов при условии задействования аврората), то после его политической карьере придет конец, а репутация будет уничтожена. И не важно — успеет ли он убить Волдеморта, или нет. Чтобы клюнуть на подобную уловку нужно быть полнейшим идиотом. Дамблдор считает его настолько несдержанным и глупым? С чего бы? В последние год Сириус — просто образец здравомыслия, аж самому противно.

— Я вас не понимаю, профессор, — сказал Сириус после небольшой паузы. — Вы пытаетесь направить меня с копьем на врагов?

— Ну вы же именно это обещаете всем, — пожал плечами Дамблдор.

Сириус нахмурился. Кажется, он начал понимать, что так разозлило Дамблдора. Технически, Аластор об этом предупреждал — директор ненавидит, когда кто-то переманивает его близких сторонников. Понять его можно, Сириусу бы тоже не понравилось. Но это так же значит, что Муди в чем-то прокололся. Или это потому что главный колдомедик Мунго, хоть технически и остается на стороне бывшего учителя, чаще голосует за начиная министра? Вспомнив про это, Сириус возразил Дамблдору:

— Вы тоже долгие годы требовали убрать дементоров из Азкабана, а когда я вынес этот вопрос на рассмотрение Визенгамота, вы вдруг резко стали невероятно консервативны. Побоялись, видимо, что это слишком усилит мои позиции. Ничего, сами справились, — Сириус замолчал на мгновение, а потом встал из кресла. — Думаю, на этом стоит закончить ваш визит. Я так и не понял, для чего вы приходили. Но времени у меня не так много, чтобы обсуждать мои слова и поступки. До свидания, профессор.

Он и правда не понимал, к чему был этот разговор. И поэтому не видел смысла его продолжать.

Глава 15. Назвать своим именем

В качестве своей условной базы Темный Лорд выбрал поместье Розье. Хозяева были бы счастливы видеть гостем своего драгоценного предводителя… но вот свите радоваться мог только полный сумасшедший. Постоянно у Розье жил Петтигрю, Джагсон и Руквуд. Двое первых бесили, кажется, даже самого Лорда, а Август бесил только Долохова.

Сам Антонин жил у Лестрейнджей. Да, поместье заброшено и единственный домовик едва ноги передвигает, но это не хуже Азкабана. Кроме того, сотрудники Министерства не смогли обыскать дом — Лестрейнджи поднимали защиту перед своим арестом — так что та же библиотека осталась в полной сохранности. Именно там Антонин и проводил большую часть свободного времени, выходя наружу лишь для поисков еды и выпивки. Стыдно признаваться, но сейчас он был похож на хрестоматийного русского — вечно пьяный, заросший и всех ненавидит. Особенно Августа Руквуда.

Руквуд был хитер, даже в Азкабане он оказался из-за совокупности двух пунктов: его сдал Каркаров и его ненавидел Крауч. Если бы первый не отдал воспоминания, а второй не усердствовал, то Руквуда бы откупил кто-то из пожирателей. Четырнадцать лет в тюрьме повлияли на него не так сильно, как на тех же Лестрейнджей. Да, у Августа не было за плечами сильного рода и защиты… но он все же был темным. Практикующим. По мнению самого Антонина — больше хвастуном, но на безрыбье, как говорится…

Это было даже иронично — приспешников Волдеморта все сплошь считали темными магами… а из темных здесь, не считая самого Лорда, был только Долохов, с пробелами в памяти из-за чистки родственничков, да самоучка-Руквуд, на удивление неплохо справляющийся с этими искушениями. Настолько неплохо, что еще во время войны ходили сплетни о его родстве с Блэками… но темные своих не бросают, так что это крайне маловероятно. Все остальные, даже если и имели в своем роду темных магов, не хотели рисковать психикой ради этой силы. Лестрейнджи, например, имели огромную библиотеку темномагических фолиантов, но даже не начинали тренировки.

Август постоянно строил какие-то планы: то по захвату министерства, то по поимке Поттера, то еще по чему-нибудь маловыполнимому. Пожирателей мало. Блэк закручивал гайки так, что Лестрейнджи бы подохли с голоду, не будь у них едва живого домовика. Этот ветеран домашней службы дождался хозяев вообще неведомым образом, а сейчас ходил за покупками сам, напяливая каждый раз простынку без гербов. Выйти из дома иначе было практически невозможно — все торговые точки охранялись аврорами, без шума от них не уйдешь… а шуметь было категорически запрещено. Блэк в Министерстве сражался за каждую вводимую жесткую меру, давать ему повод для установления военного положения не хотел никто.

И именно из-за действий Блэка появилась у Руквуда очередная гениальная мысль: убить их основную проблему. В отношении министра магии у Волдеморта не было пунктика — его мог убить любой, но кто рискнет выйти против Блэка? Глава рода, темный маг, его теперь еще и министерская защита сопровождает. Но тут Руквуд вспомнил, как много среди изгоев общества темных магов… Семьи, которые веками живут где-то на уровне городских крыс просто из-за нежелания покоряться законам Темной Ложи. Таких темных самоучек не трогали до тех пор, пока их действия укладывались в нормальное поведение магов. Хочешь практиковать — просто держи себя в руках и убирай за собой сам. Ложа занималась, за некоторыми исключениями, только сорвавшимися и теми энтузиастами, которые убивали десятками. Поэтому большая часть наемных убийц — темные маги. Познания у них слабенькие, их ненавидят как обыватели, потому что темные, так и свои же, потому что те занимаются какой-то ерундой.

Но эту дурацкую затею — найти убийцу среди темных наемников — Волдеморт неожиданно поддержал. А так как Руквуд не мог похвастаться широкими познаниями в расположении злачных мест Европы, то с ним направили Долохова.

Они обошли уже три бара, где в теории можно было найти наемного убийцу, но результат оставался прежним: никто не брался за такое дело. Руквуд разливался соловьем, обещал золотые горы и дальнейшее убежище в Великобритании… но все смотрели на него, как на идиота. Идиотом, впрочем, он и являлся. По крайней мере, в данном случае.